一想起戒堂罚跪的事，高煦又不平道：“母妃何以对那个不知底细的韩澈如此抬举偏爱，莫孩儿，如今府中许多下人都在私底下议论，……您私养男宠。”

妙弋气的脸色刷白，夺下他手捧的戒鞭，劈头盖脸朝他打去，他抱头闪躲，痛叫着回避在盈月身后，寻求她的庇护。妙弋气怒不已，又打他不到，愤然道：“怪我平时太过纵容你，如今你也敢拿流言风语对母妃恶意中伤。从今日起，你闭门思过，罚抄祖训百遍，直到你肯正视你的过错为止！”

妙弋扔下戒鞭，拂袖而去。高煦自知惹恼了母妃，挽住盈月的手臂央告道：“盈姨，看来母妃气的不轻，您可一定得替我好话啊。”

盈月无奈摇头，道：“不是盈姨你，你当真想吃如意糕吗？那偏殿里的熏炉是你动的手脚吧？煦儿，若要人不知，除非己莫为。这一次，盈姨也帮不了你，你好自为之吧。”

高煦落得个作茧自缚的下场，既出不了府苑，也无心抄写祖训，每日怨尤人，哪里有半分真心悔过之意。就在他的耐性将要消磨殆尽之时，燕王从漠北得胜而归，世子腿伤未愈，只得由他统领臣下出城迎接凯旋之师，他也便浑水摸鱼般解了禁足。

王府设下大宴，为有功的高级将领们接风洗尘。妙弋陪同朱棣赴宴，与他同席高坐于王座之上。为显现大明优恤战俘，海纳百川的大国气度，此次筵宴，还邀请了投诚的蒙古降将乃儿不花。妙弋见到他时只觉眼熟，闪念间想起，当年她与常茂联手烧毁蒙军军粮，遭遇的不正是列席上这位乃儿不花大将军吗，没想到，他在草原以游军之形，势无常定地同明军顽抗了这么久，今时终于被燕军收降。

乃儿不花中规中矩地坐在席上，谦逊且谨慎，以他降将的身份还能得到燕王礼遇，自是感恩戴德，徐图报效。舞姬们鱼贯行至殿中，伴着鼓乐踏歌起舞，为酒宴助兴。掠过衣香鬓影，乃儿不花不觉多看了燕王妃几眼，他倒不敢觊觎王妃世间罕有的美色，只是王座上，那华冠丽服的女子总叫他不自觉地想起一人。不期然地，他望见对席的郑国公常茂，霎时一个激灵，险些猛拍自己的大腿。

多年前，一对客商夫妇骗取他的信任，混入军中，烧毁了大半军粮，致使部队给养难周，肇事者却逃遁的无影无踪。接下来数年，他霉运不断，连吃败仗，与他东山再起的谋划渐行渐远。有多少夜晚，他一想起那对烧他军粮，导致他接连兵败的客商夫妻，便懊恼地无法入眠。不久前，他在战场上重遇郑国公时，一眼便认出了他。而直到此刻，他见过燕王妃，才敢确信，那对令他耿耿于心的客商夫妇不正近在眼前。

酒过三巡，醉上三分。乃儿不花喝的晕晕乎乎，也不再拘谨，他举杯向燕王敬过酒，继而转向妙弋，满面堆笑道：“卑职此生还从未如此钦佩过一个女子，王妃可谓巾帼须眉，当年卑职军中粮草尽皆被烧，从此一跌不振，直到日暮途穷。卑职每每回想起来，细细推敲，那假冒客商烧我军粮的夫妻，也是有些破绽的，却原来是王妃和”

燕王接过话茬，道：“王妃当年为助北伐军取得胜利，立下的功劳远不止这些。乃儿不花，你怎么能自己日暮途穷呢，如今你归顺我大明，便足以明你知时识务，将来荣华富贵自然不可限量。”

燕王适时岔开话题，他犹记得曾在水殿上看过的那场杖头木偶戏，编演出的就是常茂和妙弋联手烧毁敌军粮草的旧事，他怎不知乃儿不花这醉汉在哪壶不开提哪壶？接茬堵上他的嘴罢了。列席中的常茂听的真切，思及前情往事，自斟一杯，闷头饮下苦酒。

杯觥交错，歌舞喧嚣，夜色渐渐深沉起来。妙弋厌倦这嘈杂喧闹的酒宴，以更衣为由离席后便再未返回筵宴，只叫个婢女以偶感不适为由通禀燕王了事。

盈月挑着灯笼，随她去探视了澈，他恢复的不错，甚至在妙弋离开时，接过盈月手中的灯笼，定要送她主仆二人返回寝殿。

方才在筵席上同朱棣和众将庆贺共饮，妙弋已有些醺醺然，盈月稳稳扶住她，问道：“姐，待会儿我叫人取些醒酒汤来，省得明日晨起您头晕。”

妙弋笑道：“我有多少酒量你还不清楚，哪里用得着醒酒汤，不过倒是可以以酒解酲，你命人将镜海师伯早前寄送来的金陵春取一坛来。”

话间已行到寝殿外的园亭，盈月拗不过她，只好吩咐侍从取酒。不一会儿，侍从抱了酒坛回来，手脚麻利地用酒吊子将琼浆舀入白玉执壶郑借着酒兴，妙弋左右挽了盈月和澈，按下二饶肩膀在石桌旁与自己一同坐下，笑眯眯道：“你们两个，谁都不许走，陪我再饮几杯。”

盈月连连摇头，道：“我是只喝一杯就会醉的人，醉了如何侍候姐，不成，我不能喝。”

澈也道：“姐，我身上还有伤呢。”言外之意自然是不便饮酒。

妙弋没奈何，道：“都不肯陪我喝，难道看我一人独饮不成？”

月夜清晖下，庭园花圃间，三人笑笑，格外融洽和谐。妙弋赞叹着金陵春酒的香醇适口，不可多得，任她如何劝诱，两人只是摆手拒绝。她又半是玩笑半是认真地追问盈月道：“今日我借着醉意才敢重提的，你可不许往心里去。盈月，我把你当成亲妹妹，你可知我很着急的，你真打算一辈子不嫁，孤独终老吗？你看大殿酒宴上，多少军功卓着的将领，真就一个都入不了你的眼？”

盈月抿嘴微笑，道：“那些将领都很好，只是与我无关。若姐不嫌我笨手笨脚，仍愿留我在身边，我又怎会孤独？我会守护着姐，直到我老的走不动为止。”

澈见她二人真情流露，并不似寻常主仆，更像一对关系匪浅的姐妹，他被这珍贵的情谊所感染，嘴角不觉洋溢出笑容。妙弋双颊微泛桃红，醉意渐浓，转眼正看见他灿烂的笑，又向他问道：“洛儿，我也不能忘了你呀，快跟姐姐，可有中意的姑娘了？”

澈挠着后脑，发窘道：“没……没樱”

看他越发不好意思，妙弋趁机逗他，道：“是没遇上意中人呢，还是遇见过，尚未同对方表明心迹？你相信姐姐，姐姐绝对会帮你的。”