武五说道“既然不是杨员外，那多半是那奸夫？”

穆县令点头“我也是如此想。”

武五又说：“此人能与潘氏私通，定是个身份相当之人，名字之中又有海字。”

穆县令接着点头：“不错，最有嫌疑之人是县中富户海大富，我已将其捉拿到案，一会开堂审讯，你可一旁听听。”

升堂之时，武五站在穆县令身边，仔细观察海大富，这海大富在堂上还未上刑便交代出与潘氏私情。

因与杨员外生意上有所往来，海大富便认识了潘氏，两人遂勾搭成奸做出偷情之事。那天晚上海大富与潘氏在房间鬼混时，突然听到杨员外敲响房门，海大富急忙打开后窗逃跑，结果惊惶中弄丢了一只鞋。

武五站在堂上，见海大富虽然交待的痛快但言辞闪烁似乎有所隐瞒，想提醒穆县令，可是穆县令比他反应快的多，将惊堂木一拍，一股威压之气悄然散开，堂下海大富被穆县令气势所摄，又将隐瞒之事说出。

原来他怕那只鞋会暴露自己身份，便偷偷地连夜返回去寻找。虽然鞋子未见踪影，但他发现杨员外负气出走而把潘氏一个人撇在家中，便趁机怂恿潘氏与其一同私奔，不想潘氏被丈夫撞破私情，心中悔恨，两人一番争吵之后不欢而散。

这番话武五看不出真假，眼神瞟向穆县令，只见他微微摇头命衙役将海大富带下然后开口说：“他说的不假，凶手也不是他！”

武五有些不大相信：“不是他还能是谁？”

“其中还有隐情，咱们得去现场看一看！”

到了杨员外家中，潘氏的尸体已被仵作带走，只剩下地上散落的东西能说明着案发时的情况，当武五无意间拿起地上散落的一个锡制茶壶时，感觉有些奇怪。

因为该锡制茶壶底部看上去很厚重，但是持在手中却非常轻巧。武五仔细端详陶壶内部，发现底面有一些用肉眼几乎很难看清的微小孔洞。他叫过穆县令，穆县令将茶壶握在手中用力一捏，随着啪的一声，茶壶底部裂开一条缝隙，从缝隙中现出了一些粉末状东西，武五上前仔细辨查，竟然是毒性极强的砒霜！

穆县令吩咐属下查询茶壶来历时，主簿一眼认出了这茶壶出自县城西关的郑氏之锡铺。随即穆县令命压抑将郑氏锡铺老板郑梅乾捉拿归案。

当差役把面如死灰的郑梅乾拘来时，郑梅乾见还不承认自己下毒一事，当裂开的锡制酒壶放在他面前时，郑梅乾一下瘫软在地，登时扑通一声跪在地上，痛悔不迭地连连抽打自己耳光，说万万不该财迷心窍害人啊！

郑梅乾如实交待说，自己的制锡铺当初开张时，由于缺少本钱遂向杨员外贷了三十两银子。眼看着期限快到，而制锡铺生意甚不景气，根本无力偿还贷款。郑梅乾急得抓耳挠腮之下，为了能赖掉这笔钱，就横下心来想出一个恶毒的杀人计谋。

他熟知杨员外夫妇都有饮茶嗜好，就精心设计烧制了一个底部为空心的特殊陶壶，并且事先在空心部位藏入毒药。

又把茶壶当做杨员外借钱的谢礼，亲自上门送到了杨员外手中。郑梅乾本想用鼠药同时毒死杨员外夫妇两人后，再寻机潜入其家中把陶壶偷回来处理掉，却万万没想到最后阴差阳错的毒死了潘氏，真是人算不如天算。