卓元劭目送他们上楼，心里总觉着有些忐忑不安。

思量了一回，他忽又高声道:“先生之言确有道理。今日我便哪里都不去，只躲在房中避一避祸。迟一些走也无妨，总好过无端送命。”

一席话，说得堂上不少人动摇了心思。又兼马骁几个随声附和，这客栈里往南去的行旅，多数都留了下来。

卓元劭心说:此事虽无稽了些，若能救人，也算不得什么。而今既然出手，索性把事情闹大。反正救一个是救，救一百个也是救。

思及此，他忙写下一首歪诗，吩咐马骁领着崔半仙往渡口散布消息。

此时营门将要开启，等候过河之人，将桥头挤得水泄不通。若此事果然成真，后果真真叫人不敢想。

但愿崔半仙嘴上功夫了得，能说动众人。至于能救下多少，端看各人的造化了。

卓元劭在客栈里急得团团转。有心要往渡口探听消息，想到李铭简信中反复叮嘱，不要暴露身份，便又按捺下来。

等了约半个时辰，忽地听闻街上有人大喊:“了不得了！河桥沉了！……”

客栈里的人慌忙跑出去一瞧究竟，便见渡口方向有十数人仓惶奔走，口中大喊大叫，仿佛见了鬼一般。

卓元劭刚要拦住人相问，马骁已拖着崔半仙远远跑来。

崔半仙喘得上气不接下气，刚到客栈门口，人就像条破口袋一样瘫在了地上。

马骁声音低沉地说道:“南桥沉了。有营兵注意到我们……我们没能劝下所有人。”

卓元劭面色一黯，李铭简信中所言应验了。

“死了有多少?”

“还不清楚。当时恐怕有七八十人过了营门。我们在营门口等了一会儿，见众人都过了中城，以为无虞。谁知，很快就有人奔逃回来，道是南桥沉了。”

原来，此渡口北为河阳城，南为河阴城，中间河心岛为河中城。朝廷相其南北，造舟为梁，督建河桥。

河桥比船于水，加板于上，两岸石仓铁牛以为固，实为浮桥。

北段河阳城营门至河中城，间距五百尺，用舟二十，称北桥。南段河中城至河阴城营门，则有两千五百尺，用舟百余，号南桥。

南桥水域宽广，水流迅疾。便是擅长凫水之人落入，也难以脱险。更何况这往来的，多数都是寻常行商客旅。

卓元劭心情沉重。这样荒诞的事，怎么就成真了呢？

客栈里的人都后怕不已，忙向卓元劭和崔半仙两人跪下连连磕头，口呼“恩公”。

卓元劭却是痴了一般呆呆立着。

说来也难怪，他从小金尊玉贵地养着。丁点委屈都不曾受过，哪里经过这样骇人的事体。是以竟一时惊住了，连别人跪他拜他都不知晓。

崔半仙见他脸色不好，知道他这是吓着了。忙凑到他耳边唤道:“小爷，大伙儿都在拜你呢。”

卓元劭茫然地转过头，朝地上的人看了一眼，怔怔地说道:“你们活下来的，知道谢谁。那么多人死了，却不知道该怪谁。可我知道。”

河桥沉了，该过河的还是要过河。

周妈妈一行在河阳城歇了一日。次日一早便雇得两条渡船过了河。