第两百五十九章

正月初五又称破五。

过了这一日街上的铺子就都开门了。

时不时就能听见有鞭炮声响路上的行人也多了起来个个衣衫簇新脸上带笑洋溢着过大年的喜气。

位于大街一角处摆了个极小的摊子。

摊子的主体是个小推车，上面用竹竿做成架子，上面挂了些络子、荷包什么的最多的就是各式各样的花。

摊子后面摆了两张小杌子，上面坐着两个小孩。一个大点是男娃，长得虎头虎脑的小点的是女娃白白净净的，虽是穿了一身粗布棉袄棉裤但也不掩其粉雕玉琢的模样。

临着街还摆了几个做吃食的摊子摊主一面做着生意还不忘分神看着两个孩子。见大点男娃知道看着妹妹还知道有人走到摊前问人家需要买什么，都不禁会心一笑。

穷人的孩子早当家孩子能当事了，爹娘也能轻松些。就是这石家的男人不是东西穷得叮当响还弄个妾回来，天天在屋里打仗，就是不知道担起做人夫做人父的职责。

馄饨摊的老板见了不免有些心疼，问道：“诚小子饿不饿，叔给你们下碗馄饨，你和妹妹先吃着。”

叫诚小子的男娃看过来，道：“不了，叔，娘已经给我和小桃儿去买早饭了。”

一旁卖大饼的老板娘低声和男人道：“真是作孽啊，你说那石家的男人咋想的，大过年把锅碗瓢盆都给砸了，这一家子连吃饭都成问题。”

她男人正在锅前做饼，分神答她：“用得着你去操心，砸就砸了呗，一家子都不用吃了。”

“可怜的是孩子和石家的，那两个短寿的，谁会去操心他们。”

“让我说石家的可不傻，反正就没指着家里能吃口热饭，砸了就砸了。也免得石家男人一天到晚管她要银子，都填了那小妇养的嘴，两个孩子却落不上一口。如今这样多轻省，母子仨就在外面吃，吃完了收摊回家，家里那两个管他们死活。”

“也是，就是作孽。”

“大过年的，感叹个什么，这饼拿给两个小的吃去，就当开年讨个喜气。”

老板娘忙去拿了热腾腾的饼，塞给两个孩子。两个孩子不要，还是她硬塞的，回来直说石家两个孩子教的好，轻易不管人要东西，给了还知道说谢谢。

过了一会儿，馄饨摊也送碗馄饨去，兄妹两个就着大碗吃了起来。

等陈秀兰捧着热腾腾的包子回来，见到的就是这样一副场景。

“娘。”诚小子有些忐忑不安道。

“吃了就吃了吧，娘去给人钱，人家也不欠咱们的，哪能总是吃。”

将包子放起来，陈秀兰就掏了铜板去旁边两个摊子付钱，两个摊主都不要，说是给孩子吃的。

她实在不好意思，扭头回到自己摊子上拿了两朵花过去，就当是抵了饭钱了。

陈秀兰回来捧着包子吃，小桃儿吃完擦了擦小嘴道：“娘，馄饨汤真好喝。”

“好喝娘明天还给你买。”

“不买了，馄饨太贵，娘又不让白吃人家的，这一天下来也卖不了几朵花，我们吃包子就好了，包子好吃。”诚小子说。

小桃儿也忙说：“那就不吃馄饨了。”

看着两个懂事的孩子，陈秀兰眼中水雾翻滚，可到底还是没流下来。

她怕吓到两个孩子。

“等娘多赚些钱，就出去赁个房子住，到时候咱们搬出去，离开那个地方，你俩也不用大冬天跟着娘出来摆摊了。”

石志友和那女人吵架了，就拿两个孩子出气，诚小子被打过一次后，陈秀兰便再也不把两个孩子单独放家里了。

“可是他能让咱们搬出去吗？”这个他自然指的是石志友。

陈秀兰强笑道：“肯定能的。”

心里更是暗暗下了主意，等手里钱攒够了，她就悄悄带着两个孩子离开。

到中午就没什么生意了，见别人都收了摊，陈秀兰便也收摊回家。

回去后，家里一片清冷，厨房里冷锅冷灶的。

如今家里就剩这一个大铁锅能使，她烧了些热水，给两个孩子擦洗后，母子仨就回了屋，躲在屋里，就着热水吃包子。

正吃着，石志友从门外闯了进来。

“好你们仨，竟背着老子偷吃东西！”

其实这并不是什么秘密，不过石志友自己吃饱的情况下，是不会去管这些事。可他已经饿了整整一天，自然饿红了眼。

小题大做，也是给抢包子的行径做铺垫。

拢共就四个包子，被他抢去了仨，陈秀兰哭骂都没用，他吃了两个，剩下一个拿回了正房。

别看他和那外室吵，吵归吵，吃东西可不会忘了对方。也是对方不像陈秀兰老实，没吃的就骂石志友没用，就和石志友闹，大抵也就只有这样女人才能制得住他。

陈秀兰擦擦眼泪，从炕上爬了起来，道：“娘再去给你们买去。”

“娘，我也要去。”

见诚小子虽没说话，但眼神惊惧，陈秀兰知道两个孩子怕，便点了点头。

母子仨收拾了一下，悄悄出了房门，正房那边安静无声。

三人一同出了院门，陈秀兰转身关门，还没回头，就听见诚小子叫了声舅舅。

“大哥。”

陈秀兰不敢置信地看着对面的斯文男子，距离这里不远处停着两辆车，徐氏和薛庭儴、招儿都在那里站着。

“跟我回去。”

陈秀兰有些想哭，又有些想笑，最终千言万语都说不出口。

她垂下头，揉了揉衣角：“大哥，我还是不去了，其实我过得挺好的。”

陈秀兰过得好不好，陈坚怎么可能不知道。之前徐氏和招儿说起这事，等两个男人从宫里回来，便一同来看了陈秀兰，自然看到她带着两个孩子摆摊的辛苦，也看到她许多的转变。

其实本意就是让陈秀兰对石志友彻底死心，是想看看她能不能走出来，幸好人到绝境，为母则刚，她并没有让大家失望。

“跟大哥回家。”

这时，徐氏和招儿等人也走了过来，徐氏对陈秀兰笑了笑，便上前抱起诚小子，小桃儿让招儿给抱起了。

“大哥，我……”

“快走吧，还等着回去吃午饭呢。”徐氏道。

“大嫂，招儿姐……招儿姐，我对不住你……”

招儿笑得浑不在意：“行了，我能跟你计较，我要是跟你计较，今儿也不会在这儿了。快走吧，阿坚和你嫂子天天挂心着你，你不回去，两人过年都不安稳。”

就这么一行人上了车，那紧闭的院门从里面打开，却是石志友听到动静跑出来了。

“秀兰，秀兰……”

两个随从上来拦住他，马车的车窗里露出陈秀兰无动于衷的脸，和陈坚冰冷的眼神。

“让他写封放妻书。”

然后马车便走了。

两个随从手持着招儿给的身契逼了上来，要么被卖为奴，要么写放妻书，相信石志友会做好这个选择题。

当然，等待他的还不仅是这些，还有被送离京城遣返原籍。

在他老家，他无田无房，也没有亲人，又没有一技之长，只能穷困潦倒的活着，很快就死在一个寒冷的冬天。

不过，这也是后话了。

那次薛庭儴离开后，殷湛心知肚明这次若是处理不好，殷家以后的日子难过。既然左右都讨不了好，索性将此事在朝堂上撕掳出来。

他当朝将事情来龙去脉说了一遍，只是省去了薛庭儴上门之事，又向嘉成帝请罪。这种情况下，嘉成帝自然不可能治其罪，而是痛斥了那暗中捣鬼之人。

自此，事情大白天下。

殷家不再是重臣之中，第一个倒向新政的官员，在士林之中保留了万不得已，不得已而为之之名。

同时，在嘉成帝面前也落了好。

所以说，能屹立两朝不倒的老臣，没有一个是简单角色。

可不管殷家的事是不是出于有人刻意捣鬼，至少这件事的发生，也算是起了个好头。

之后新政在河南推行，免不了有些官员的家族首当其冲。

鉴于殷湛身上发生的事，都怕被人当了枪，自然都学着殷家用既然是朝廷明令，作为大昌的子民，自然不敢不遵从之的借口做了幌子，遵循了朝廷的新政。

因此，新政在河南当地推行的很顺利，几乎没有再碰到什么阻挠。

顺势而为之下，新政从河南蔓延，往山西、山东、陕西等偏北的省份进行着。

有着薛庭儴提前广而告之的准备，进行的还算胜利，虽然私下里少不了有人骂，可朝廷也不是不给大家优待，不过是降低了优免的数额。

有前朝的种种例子在，难道以前的大臣们都可以，轮到你们就不行了，你们还到底是不是个清官。所以也只能打落牙齿和血吞。

一切都在往好的方向进行着。

时间进入六月，正是大暑天，朝堂上也热闹得宛如开了锅的油。

皆因今年乃是大考之年，辛酉年八月的乡试马上就要开始了。每逢这个时候，就是朝廷选派京官前往地方监考的时候。

各部各司都是一片熙熙攘攘，出京外派监考的官员并不是额定，而是要参加试差考选。凡系正经进士出身，翰林、六部及科道、国子监属官，皆可参加一体试差之考选。

试差所选大多为同考官或是副考官，本来同考官多是从地方官选任，自打十年前出了场舞弊大案，朝廷对此更是谨慎，同考官皆是由京官选任，不够才由地方官选派。

至于正考官一般都从六部侍郎、内阁学士，京堂科道中高官选任。只有人数不够者，方会从试差中提选。

不过不管能不能当上主副考，这种差事都是让众京官趋之若鹜的，也因此各部院少不了生些明争暗斗之事，当然这一切都和薛庭儴没什么关系。

按照他的资历，其实这次也该在试差范围之内，起步就是一省之主考官。可惜遇不逢时，此时新政正进行到关键之处，他也抽不出空闲。