这草房子每间不够十二平方。一家四口就住一间草房，另一间草房子里面养了三头猪，再多就容不下了。住人的草房子内塞了两个双层老铁架床。两床之间是入门的小空间，小得只容两个人擦身而过。做饭的家杂都堆在门口。吃饭连个饭桌也没有。各人只能打饭菜端着碗，或蹲墙根或站着或坐在地上吃饭。独孤兰看看实在进不了这一家的门，只好招呼她们就在门口站着聊起来。

郑胜英是山后一村子嫁到林樟村的，婚后生下两个女孩，丈夫因双亲早亡，家庭一直过得很贫穷。本来娶了郑胜英后，家庭正在慢慢向好的方向变化，没想到一阵大风大雨，让这个本就贫穷的家庭再次坠入万丈深渊。

六年前的一天夜里，****袭击了芹花县，全县损失特别严重。倒损房屋几千间。大小水库四个决堤。农作物只有二成多收获。就在这一次大灾中，郑胜英家唯一的破旧瓦房轰然倒地。家里一切家杂都被打烂。郑胜英的丈夫正好被房子的大梁柱打中头部，当场没救。郑胜英和两个孩子、婆婆幸存下来。万幸的就是她们四个人没受伤。

灾后，村里只好在这鱼塘边帮助搭起这两间草房，让她们一家暂时生活下去。本来只是作为临时解决的办法，没想到这一临时，因为各种原因，就一直临时了六年多。郑胜英家为了生活，只好挤在一间草房，腾出另一间养起猪。因为养猪污染了周围的环境，郑胜英没少被周围村民打骂，治保主任都成为她家的常客了。

独孤兰还没开始问起郑胜英话，坐在墙根她家的老婆婆却先大声的问了起来：“是谁来我们家？”。因为老人家耳聋，一贯说话大得震耳欲聋。加上近年两眼失明，有时呆坐一整天，有时发现什么朦胧影子或声音，她马上叫了起来。刚才可能独孤兰的白衬衣强烈的反射作用，让老人家又看到朦胧影子，因此缠问个不停。郑胜英有一句没一句对付着应答。

郑胜英苦笑着道，领导啊，不好意思，老人就是这样，看不到听不到就是好管闲事。一发现什么风吹草动就问个不停，跟她讲了大半天也听不明白的。独孤兰道，没关系，每一个活体都会对周围的一切感知与疑问，如果没了感知与疑问那就不是活体了。请你介绍一下你家的经济和人口情况吧。郑胜英道，全家就四口，两个大人，两个小孩，大的小孩上初中，小的上小学。家里没田没地，只有栏里这三头猪和门口走着的七只母鸡。收入就靠这猪和鸡蛋了，其它什么也没有了。独孤兰问道，没有田地这猪饲料那里来？郑胜英回答，就到溪边堤围内则，开了点地种养猪的作物。平常再捞一些溪里的野草补充。还买一些加工厂的米糠杂谷回来兼着饲养。成本虽然压得很低，但是猪也就长得很慢。婆婆天天坐在那里不停的喏喏而语“阿弥陀佛，猪儿快快长”。