几个汉子跳下马来，把两小儿打翻在地，用绳索把他们捆缚在一匹空马上。

嗣昭和承诲一正一倒，被禁锢在马背上，挣扎不得，嗣昭正对着马头，承诲对着马屁股，互相看不到对方。韩驹儿把马缰栓在自己的鞍桥铁梁上，两小儿只得跟着马队，在呼啸的风雪中踽踽前行。

马队调转马头，原路返回桑干河渡口。这个渡口距离如浑水和桑干河交汇处不远，云中大道就在如浑水东岸，沿着那条道路向北，就是云州城和大同军城。

火光摇曳，马蹄的的，渐渐听到桑干河水声。

嗣昭尽量仰着头，低声说道：“不要担心，阿爸很快就要到了，一定会解救我们。”

承诲抖抖索索的说道：“就怕还没有遇到救兵，我们就要冻死了。”

嗣昭的声音一样颤抖，他坚持着低声道：“不要胡说，哪有冻死在马背上的道理，马不死，我们就死不了。在太原，那些胥吏把我绑在冰块上，也没冻死。”

承诲半天没有声音，像睡着了一般。

嗣昭低声喝道：“想死你就睡。”

承诲忽然一歪头，张口呕吐出来，顿时酒臭扑鼻。秽物喷溅到马背上，袴褶上，马匹惊的长嘶一声，大风吹的秽物四处乱飞，惹得四周贺拔家奴一阵大骂。

韩驹儿转过身，一马鞭抽到嗣昭头上，骂道：“好你个奸猾的偷油鼠，吃饱了酒肉，再出来讨吃食么？”

嗣昭没戴裘帽，头上发髻早就披散下来，额头脸颊满是血印子，却紧闭着口，打定主意一言不发。

终于，队伍渐渐接近班氏渡，这是一座官渡，因为桑干河北岸就是千年前班氏县，故名。冬春季节，官府经常在渡口附近架设桥梁，一旦春夏洪水爆发，又会被冲垮。现在边防无大战事，官府也懒得架桥，百姓往来交通就靠这座渡口。

灯火越发的近了，估计渡口就在里许之外，可以听到黑暗中桑干河一波一波的水声。

嗣昭眼力甚锐，远远的，他隐隐感觉河上有微弱的灯火闪烁，似乎是船灯。不知道为什么，他坚信那就是养父，是神佛派来的救星，将从黑暗中走来，搭救自己脱离苦难。

队伍终于到了渡口，前面有贺拔家奴大声呵斥渡监。

那渡监在大声争辩道：“水上有大块浮冰顺流而下，又有大风雪，看不真切，夜间行船何等凶险，某家身为渡监，岂能置上宪于险地。”

原来贺拔志不仅是大同军营田使，还兼任水陆转运使，是云中驿和班氏渡的直接上官，渡监不敢派出舟子在夜间行船。

贺拔家奴指着水面上越来越近的船灯，骂道：“混账，对面可以过来，这边如何过不去，真正岂有此理。”

那渡监甚是倔强，大声说道：“按制，若有急诊的郎中，接生的稳婆，缉贼的官差诸般人等，可以在险恶天气行船，贺拔公有何急事，非要冒性命危险渡河不可。”

那家奴也有些怕了，圈马回到贺拔志马前，低声问道：“主公，此时渡河十分凶险，云州城门已闭，就算渡过桑干河，也进不得云州城，不如就在渡口歇宿，明日渡河如何？”

贺拔志沉吟半晌，坚定的说道：“不可，屠行简那老贼没有在云中驿拿住我，焉知不会追到渡口，此地不可久留，必须立刻渡河。”

那家奴应道：“喏。”

说罢一带战马，回到栈桥上，厉声喝道：“贺拔公口谕，立即备船渡河，违令者斩。”

那渡监终于不再坚持，默不作声的去安排舟子船只。正在忙乱，对岸的渡船靠上了栈桥，舟子之间大声问答，似乎是在询问水情。

来船客大约有5、6人，都是一身黑色戎衣，披着黑色裘氅，拉着马匹，背弓挎箭，全副武装的走上栈桥。

就在这时，嗣昭听到了一个熟悉的声音：“是何人这么不知死，这个时候渡河，不怕被桑干水神拿了去么？”

是沙陀骑将石善友！

嗣昭长长出了一口气，仰望夜空，似乎看到神武川上空的神佛在向他招手。

贺拔家奴厉声喝道：“你这厮好生无礼，我自渡河，干你何事。”

石善友大笑道：“说的不错，你愿送死，干我屁事。”

黑暗中传来王恪用严厉的声音：“善友，速速引燃火把，赶路要紧，不要与人口角。”

果然，栈桥方向燃起了火把，几个军人翻身上马，向岸上缓缓而来。雪夜之中，两队人马擦肩而过，谁也不再答话。

就在这时，黑暗中响起一声尖利的呼喊：“阿爸，阿爸，救我！”

登岸的骑士立即勒住马匹，侧身向这边观看，嗣昭又喊了起来：“阿爸，这些家伙要把我绑到云州！”

几个贺拔家奴纵马上前，把两小儿挡在身后，登岸的军汉已经跨马而来。

石善友举着火把喝道：“是嗣昭么？你在哪里？”

嗣昭大喊：“老石，我在这里！”