正月十五，七月十五，十月十五，乃道教三元，大庆。

下元节至，三品水官扶桑大帝，下凡巡查人间善恶，录奏天廷，为人解厄。

民间祭祀亡灵，祈求下元水官排忧解难。

长安城中各坊居民屋前，外竖天杆，杆上挂黄旗，旗上或写“风调雨顺”、“国泰民安”，或写“消灾降福”等字样。

大宁坊太清宫，设坛供斋蘸神，仰仗神明的力量，为国家祭祀。

天子下敕天下诸州禁屠三日，令百姓是日停宰杀，禁渔猎，甚至延缓囚徒死刑执行的日期，他本人则在太清宫内斋戒，不饮酒，不吃荤，以求外者不染尘垢，内则五脏清虚，洁身清心，以示诚敬。

*

卯时（5-7点），天刚蒙蒙亮，李太真让玄都观监斋领着柴三妙去往圣祖殿，协助太清宫完成最后的典仪布置。

由于之前分配的工作任务在北侧院清库，来到太清宫的月余时间里，柴三妙还是第一次踏入圣祖殿的大门。

太清宫主殿本就修得重檐宽柱，气势斐然，殿内四壁彩绘精美，多为《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经注》里的内容。

此刻，仍有能工巧匠数名，搭在竹架上，在壁前做细节修饰。

两位监斋在一边论事，柴三妙忙里偷闲行至壁画前，细细品鉴。

画中天官，虬须云鬓，数尺飞动，毛根出肉，力健有余，携带五个童子，童子手中各捧仙桃、石榴。

真真可谓：风云将逼人，鬼神若脱壁。

“女冠在画前静立许久，可是画作不妥？”

柴三妙身旁行来一位老画工，衣着质朴，袖口袍角上还沾染了颜料。

她连忙道非也，目光又落在老画工握笔的手上，有点不敢置信彩绘出自他手，“这画作可是出自老师傅笔下？”

老画工反问她，“为何就不能出自在下之手？”

柴三妙觉得自己话里有失，作礼后解释，“这画作笔势圆转，外柔内刚，粗壮者挺拔有力，精细者委婉柔丽，在线描与晕染等技法上，能达到此等境界，我只晓得一人。”

老画工问：“哦？是谁？”

“圣人亲招入内供奉，内教博士吴道玄。①”

“吴道玄又如何？只因为圣人的喜好，他就比旁人了不得？”

老画工抬头盯了一眼小女冠，又低头去挽袖口，并不认同她的说法。

老画工自持画功不凡，也有几分桀骜，柴三妙也不跟他强争，也不恼，真心实意的建议。

“您可以去看看景云寺的《地狱变相》图，图中无刀林、沸镬、牛头、阿房之像，而变状阴惨，使观者汗毛耸立，不寒而栗，长安人观之，纷纷畏罪修善，连两市的屠沽，鱼肉都不想售卖了。②”

老画工又问她：“所以，高在何处？”

“高就高在画中无刀林、沸镬的恐怖形象，却表现出了比神灵鬼怪更能感动人心的力量，妙绝当今！”

柴三妙回答的语气，就是一定要让他相信，“人外有人，天外有天，吴博士并不是浪得虚名。”

“三妙？”

两位监斋从远处行来，见柴三妙与一老翁对聊。

待老翁转过脸，太清宫监斋赶忙上前几步作礼，问好，“太清宫怠慢，吴博士今日如何亲自在执笔？”

？？？

柴三妙指指身前平平无奇的老画工，“吴道玄本人？”

太清宫监斋炸毛，打断她，“三妙！不得无礼！”

“无妨，小道友事先并不知情。”吴道玄笑道：“后日下元节祭祀大典，最后再来现场瞧瞧，某才能放心。”

吴道玄转过身对柴三妙一番感慨，“某一生执笔，能得小道友一句妙绝当今，吾心甚慰，敢问道友高居何处？”

“贫道出自玄都观中，吴博士唤我三妙即可。”

柴三妙镇定的笑了笑，这是什么运气，拍马屁拍到正主跟前。

吴道玄说：“原来是李太真门下，难怪见多识广。”

*

壁画的插曲告一段落，吴道玄和两位监斋又在复核殿内典仪的事务，柴三妙立在一边听着。

太清宫监斋越谈，眉头越紧锁，原来还是为瑞、忠二宗两位先帝塑像的事情。

昨日在东侧院，她也亲耳听李雘提到长盛公主的父皇忠宗塑像在东边，更显尊贵。

既然无法改变，还有何事可愁？

因是为祭祀典仪加班值守，日出之前，圣祖殿内也是灯火通明，太清宫监斋远远瞄见漏壶计时，一脸愁容地让吴道玄和大家都等等。

柴三妙本不知道他们要等什么，直到卯辰交替，日出云巅。

旭日之光照亮了太清宫东侧院，再从圣祖殿东边的直木楞格窗探入，晨光正正笼罩住忠宗的塑像。

威仪盛大，金光闪耀，如临人间。

而当今天子的父皇瑞宗，则深陷暗影中，模糊难辨。

“……”

完犊子了！！！柴三妙仿佛已经能看见李雘后日的臭脸。