马蹄踏沙，扬尘于路。破落的屋子下，搭着几个草棚子。天旱地荒中，一个裹着满是灰土的粗布的孩子，缩在角落中。通身唯有一双眸子是干净的，眼眶中还蓄着泪。　　　　却见那一旁的妇人哄着孩子，不停地哭，张口闭口地同那汉子说着什么。稚子的啼哭，妇人的喋喋，外头凄凄切切的蝉鸣，混在一处，世间却好似噤声了，萧条中一片寂静。　　　　连年征战，兵荒马乱。尸横遍野，饥荒不断。　　　　那男人终是拿出一把匕首，在门口的石头上磨了磨，便冲着那孩子走去。　　　　口中一张一合，仍是寂静。　　　　但从他口型可辨，他说：“孩子啊，来世……投个好世道吧。”　　　　刀刚刚举起，却好似看到对门溅血。　　　　孩子依旧缩在角落中。一会儿，汉子去了对面讨了些东西来煮。端了一碗汤水来。她喝了一口，猛地看往里头一看，赫然一只小指头。　　　　干吐起来。跑到外头，掏起路上的黄沙，便是一口口吞下去。　　　　一口呛着，却还是吃。好似想用那沙，将自己的口嘴尽数磨净了。　　　　咳出一滩鲜血，她倒在地上。一副嗓子，也因此废了。再发不出准声。　　　　眼泪从眼角滑下。泪眼中，她隐约看到有很多人在看着她。　　　　他们都饿极了。他们，在等她死。　　　　紧握的手缓缓松开，手心黄沙一点点被风吹起，飘散。　　　　-　　　　李由从小憩中醒来，发现里衫湿透了，贴着背，惹出几丝寒意来。　　　　他解下了外衣，正欲解里衣，才露出了一半的胸膛，便看到她端着一盅羹水踏入。两人都有些慌了，他忙的转过去，她也慌着退出，却不仔细绊住了脚，一下摔在地上。　　　　李由又顾不上穿戴整齐，连忙去查看她的伤势。　　　　将她扶起，又叫来郎中为她查看。　　　　“千秋姑娘……”他不由得握住她的手，但是酝酿了许久却不知当如何开这个口。　　　　他该如何告诉她，这个案子，他没有办法再查下去了。她族人七十四条性命，只能从此消隐在三川郡的焦土中。　　　　甚至于她……她已然成了人犯。只要踏出他的府邸，只怕，她便要性命不保了。　　　　她看着他的神色，却好似明白过来什么。起身，依旧是朝着他，俯身跪拜，行了个大礼。　　　　李由曾是个带过兵打过仗的，但却并非铁石心肠。相反，他是个极善良的人。他从前只知打仗为保家卫国，却不曾细想其也劳民伤财。　　　　如此想来，陛下一统六国，战场上多少人马革裹尸不说，百姓中又有多少人家破人亡呢。　　　　还有多少，是像岑千秋这样死里逃生活过来的人呢。　　　　心中不禁沉痛。　　　　他生于极富极贵的家门，这世间还有许多的东西，也许都是他未能看到的。他李由虽是文臣之后，其原本的夙愿却也非为郡守，而是成为武将，一个上忠于国，下益于民的武将。　　　　他盼着有朝一日执剑而守国，天下更多如千秋这样颠沛流离的人，能够有一个安稳的家，一生一世不再受战乱之苦。　　　　“千秋。”李由复而念道，“千秋……真是个好名字。”　　　　愿，疆土万里，盛世千秋。　　　　-　　　　秦王政二十七年，十二月。李由大婚在即。李玑珥却听下人嚼了舌根子，在他咸阳城边郊的别府内，藏了个姬妾。原也不是什么了不得的事，只是，李由娶的不是别人，是一位公主。这还不是旁的公主，是自小跟在李玑珥身后喊着“元姐姐元姐姐”，但实际上只比她小七天的荷华。　　　　荷华的性子，她再清楚不过。委曲求全的事情，那是最为上手。　　　　李玑珥原本想着，好歹也是长兄府里的下人，想来也没那么好问出什么，故而还打了个腹稿，威逼利诱两套说辞都已经备好。　　　　哪想她一开口，那下人们一股脑儿地就全给她说了。　　　　原来，这李由是把个通缉犯给藏起来了。通缉犯也就罢了，还是个哑巴。　　　　她便开口，要同李由要了这个女子。反正都是藏人嘛，她也藏得住。好过在这碍着人家新婚燕尔的。　　　　没想到，李由还舍不得给。　　　　“怎么着，还怕我亏待了她不是。”她看着长兄身后的那个女子，眉眼楚楚，像是个要勾搭人的，便问，“你知不知道，我长兄他马上要成亲了，娶的是十九公主。”　　　　她白着脸，摇了摇头。　　　　李玑珥乜了李由一眼，又问：“那你知不知道，你家的案子，他是无论如何也替你翻不了了。你再出不了我李府，否则就是一个死字。”　　　　她脸色更白了，还是摇了摇头。　　　　“元儿，你听我说……”李由沉声道。　　　　“你叫什么。”她仿佛没有听到李由的话，问道。　　　　千秋此时，已经能缓缓地讲几个字了。李玑珥知道她的名字，这样问她，不过是挖苦她哑疾罢了。李由很清楚她心里那些小心思，故而眼色愈加冷了。　　　　“千……秋。”　　　　“哦，千秋是吧。”她微微勾起嘴角，“这名字着实有趣。却不知。浮生数十载，何以承千秋。”　　　　“李玑珥。”　　　　他竟这样喊她。　　　　她的眉头，几不可见地蹙起。　　　　“长兄，没几日，荷华便是你的妻子了，你要她在这样的闲言碎语中嫁过来吗，她受得住，我李家可受不住！”李玑珥语气里，也多了些冷意，“我也没有说要把她赶出去，不过是要把她接到我房中罢了，你也不肯。莫非那些都不是闲言碎语，这个叫千秋的，果真是你府上的姬妾？”　　　　“我与她两相清白，问心无愧。你又何必以小人之心……”往日里，他只觉着她性子难免有些骄纵，如今却觉得她说的话愈加刺耳了，简直就是刀子一样咄咄逼人。　　　　“哦。千秋姑娘，你与他，果真两相清白。那我今日便向你讨个承诺，你应了，我便容你在他府中。”李玑珥的眼光，无谓中带着些锋芒，　　　　“若一日，你与长兄间不再清白。相国府也好，这儿也好，便再没你容身之地。”　　　　李由猛地扣住她的肩膀，却看到她神色愈加肃穆，皱着眉，将扣住自己肩膀的手一点点抠下。　　　　“元儿，你可知你现在究竟在做什么。为了一己之私，将无依的孤女一逼再逼。父亲大人强压下案子，七十四条人命，那是七十四条人命啊！而你，又……你从来做事不计后果，骄纵且自私……”　　　　李由将千秋护在了身后。　　　　李玑珥渐渐地感觉到，事情又不大好了。上一次有这种感觉，还是胡亥强要王芷衡不成，反而被扶苏撞破的时候。　　　　骄纵，自私。　　　　呵。　　　　“兄长大人。”　　　　她望着千秋，走近了李由。　　　　“对，我骄纵，我自私。我从不易地而处，我只顾自己痛快。你能把我看得清楚，倒也是省了很多事呢。我今日，就把话撂在这里，荷华既唤我一声元姐姐，我便是拿了她当自家妹妹，她如若在这有半点不痛快，管它是千秋或万代，休想得半点安生。”　　　　那时候的李玑珥，尚且未能参透人心的玄妙。　　　　她不懂哥哥李由对于那孤女的怜悯的根源，是来源于自己驰骋沙场的夙愿。他向往着光明，但那个名为千秋的女子，让他看到了，那些藏在光明里那么多无可奈何的血与泪。　　　　问题，并不出自那个名为千秋的姑娘。　　　　而是出自，李由的心。　　　　李玑珥的预感的确是敏锐的。她第一次见到千秋，便隐约间，感到如同一团迷雾扑面，她看到了未知，也看到了黑暗。　　　　那充满未知的黑暗里，蕴藏的，是她视如亲妹的荷华，一生的孽债。　　　　不久后，腊月将至，眨眼间，便至婚期。　　　　她入了宫，在奢华如锦的大殿上，荷华端坐，层层叠叠的喜服如同天际的祥云铺在她身下，金花流羽对步摇齐耳高，千珠凰尾钗绾发于后，额前杳玥石雕的发饰为缀，朱色如血，与唇相映，极是高贵。　　　　婢女举着铜镜，跪在她面前。　　　　她端详着镜中的自己，余光看到了殿下走来的李玑珥。　　　　“元姐姐，我美吗。”　　　　她巧笑盼兮，两颊的梨涡娇俏可爱。　　　　“甚美。”李玑珥拿过岸上叠好放置的龙凤呈祥的帕子，指尖触过那凤凰尾翎，繁复的绣工让其更显恢弘，缓缓为她盖上。　　　　她替代了婢女，牵起荷华的手，踏出了巍峨的宫殿，走下六十六步石梯。　　　　荷华回首，拜别石梯上的父皇和兄长。　　　　坐上喜轿，出了咸阳宫。一路行六礼，入府拜天地。牵起结着红绸花的绸子一端，与牵着另一头的人对拜三回。　　　　红烛将尽。