秋日的黄昏有些凉，自然不会在院里呆着。正厅坐了，我垂手立在一旁，偷眼看着菱香跑进跑出地斟茶摆放东西，然后偷眼对我一笑后退了出去。我正不之所错，刚才本来是请罪后打算离开，谁想到王上示意我随他进来，不能随便拂了王上的旨意，我只能默默地跟着。

他喝了口茶，脸色有些阴郁，似乎有什么心事。半晌，方抬头看了我一眼，道：“你站着做什么？赐座吧！”

在他下首一张凳子的三分之一位置上坐了，搓着双手，犹豫着是否要先开口说点什么。

王上瞥了一眼，不及我开口，先语调低沉地说了起来：“朕今日想来这里坐坐。好久没来了，竟觉得除了这里，阖宫就没有一个安静的地方。”见我呆愣不语，又道：“人人都觉得朕的后宫佳丽百千，是件多么有福气的事，可在朕看来，真是头痛。她们……没有一时一刻的安宁。朕今日，将秦昭仪贬斥为婕妤，又将茹美人打入冷宫。她们都觉得朕寡恩薄情，朕虽然罚了她们，朕的心里，也并不好过。毕竟，都是陪了朕多年的人。可她们……实在让朕生气。”

秦昭仪，见过两次，一次是太子生辰选拔头筹舞的那天，一次是太子生辰当日，艳丽无匹，华服娇媚，脸上都是傲娇的神态。听说她一向深得王上宠爱，经常协助王后分担些宫廷内仪的事情，却不知为何突然被王上降了位分，想来此事定然伤心难过吧。

茹美人，搜遍脑子也没有一丝一毫的印象。美人品阶不高，估计也不是特别受宠，当然，我只是司乐监的舞姬，没见过也是正常的。可是她的惩罚未免严重了。小柔说过，宫中的妃嫔犯了罪，比处死轻那么一点的，便是被打入冷宫。冷宫是内廷里面最恐怖阴冷的所在，进去之后，除了折磨和等死，基本没有任何别的出路。那里的人活得还不如宫中最下等的宫女。

记得有一次我和小柔不知为何走到冷宫的外面，听得里面传来凄凉的声音，四周荒凉至极，即便在外面，也感觉阴冷而诡异。我好奇还想偷偷去看看，却被小柔拉着一路狂奔离开。我从来没看见过她脸上有那么恐惧的神态，那时候，我就知道，冷宫是个需要避而远之的地方。

王上拧眉灰脸，看着我道：“你是否也觉得朕寡恩薄情？”

我思索了下，和悦诚恳道：“王上乃天下之主，做出什么决定都有一定的道理。奴婢不知道昭仪和茹美人因为什么事让王上如此震怒，奴婢没有资格评说。可王上这么伤怀，自然也是痛惜的。她们不能理解顺王上的心意，想来也是遗憾和后悔的。”

王上皱了皱眉，似乎对我的理解不甚满意，凝视一处道：“如果献娘还在，一定会劝说朕宽赦她们。她总是善良温和，不愿苛责别人。”

我诚惶诚恐道：“献美人宽厚仁德，聪慧睿智，奴婢不敢与之相较。”

王上冷眼一撇：“她不像你这般，待朕如此客套。”闭眼想了想，又续道：“以后不用这般客套，朕……不是暴君。”

这话让我很是讪讪，一时不好回答，答了个“是”便低了头沉默。气氛骤然比方才还要凝滞，闷得头晕。听得外面风打落叶，有下雨的兆头。

我想起引我而来的画眉鸟。不曾想自己随性出来散个心，也不曾想无意走到了这个僻静的地方，又被一阵鸟儿的鸣唱吸引过来。只因这画眉鸟并不是西北多有的鸟类，元州却很是多见。我以为哪里飞了一只两只进来，还想着探个究竟，一睹其貌，权当解解对元州的相思之情。被王上这么一撞，倒把这茬给忘了。突然想起来，我便忍不住顾盼了一番。天色已暗，此时却听不见一丝鸟声，让我恍惚以为刚才不过念及深处的幻觉而已。

王上见我心不在焉地东张西望，淡淡道：“你看什么？”

我不敢隐瞒，老实答道：“奴婢在想刚才鸣唱的画眉鸟在哪里呢？奴婢家是元州的，元州多有画眉鸟，咸城却不常见。”

王上眉毛跳了跳，“你喜欢画眉鸟么？”

“是的，”我道：“画眉鸟叫声清脆悦耳，也是缱绻多情的鸟。传说它们特别爱美，之所以叫画眉鸟，还有个特别有意思的传说呢。”

王上“哦”了下，道：“是什么传说，能和朕说说么？”

我调整了一下坐姿，娓娓道：“相传春秋时候，吴国灭亡，西施终得以和自己心爱的男子范蠡隐居相守于蠡山之下，蠡山旁边有一座石桥，桥下是一条非常清澈的河流。西施爱美，尤其是喜欢弯弯的眉毛。每日清晨都会去石桥边临水做镜，修饰自己的两条眉毛。有一天，来了一群非常漂亮的小鸟，羽毛金黄中带点褐色，闪闪发光。小鸟们围绕西施叽叽喳喳地不停低唱，歌喉极为动人悦耳。西施见它们长的好看，歌喉清脆，就很喜欢，一边画眉一边和小鸟说话。结果那些小鸟似乎很喜欢西施画的眉毛，就相互用尖喙啄对方的眉毛，没想到居然也啄出细细弯弯的眉形。后来每日清晨，西施去画眉的时候，那群鸟儿们也会飞过去，与西施一起画眉。范蠡很奇怪，觉得这群鸟似乎与西施非常投缘，亦为西施的美貌所倾倒，就问西施这鸟的名字。西施随口说这鸟儿们见她画眉自己也画眉，它们那细细长长的白眉，不正如眉笔画出来一般么，就叫画眉鸟吧。画眉鸟的名字，就这么传了下来。”

王上微微倾了身体看向我，道：“朕还不知，画眉鸟的名字居然有这么美丽的一个传说。以前献娘喜欢画眉，朕也命人寻了给她，却也不知画眉鸟名字的由来。”

他站起来，一只手伸过来握住我的手，拉着往外面走去。“你随朕来。”

出了门，廊道的尽头，横梁上挂着一只斑竹鸟笼，两只金褐色的画眉鸟正跳跃着低低鸣唱。晚风凉凉吹着鸟笼有些摇晃。淅淅沥沥的细雨倾斜扑来，笼上淡淡的烟雾。

至晚时分，画眉鸟本应是安静歇息的时候，许是因为这个季节正是换羽的时候，加上廊中寒风细雨，如烟如雾，鸟儿有些惊吓，所以叫个不停。我踮着脚想要取下笼子，伸了伸手，够不着。

刘哲似乎轻哂了一下，靠近来帮我去取。他是西北身材的人，本就生的高大魁梧，自然轻而易举就拿了下来。

接过他递过来的鸟笼，我笑了笑道：“下雨了，挪到屋里吧。”

菱香远远看见，要过来帮我拎进去，我乐得她和我一起，顺手便交给了她。再回到屋里，菱香将鸟笼放置在临窗的几案上，挑了喂食的罐子撒了些水。几案上本来拢了一炉檀香，氤氲的香气袅袅环绕在屋里，画眉鸟许是因这香气熏得沉醉，加上雨中闹腾了一番，此时甚为安静祥和，梳理了几下羽毛，恹恹低头犯困。

姜公公进来递了两碗红枣羹汤，说是天凉喝了补气定神。王上刘哲赐我同用，我晚膳没吃，此时正好饿了。王上赐的东西，自然也不好推辞，便端着碗慢慢喝了。喝着不像是菱香的手艺，却不知姜公公此时从哪里变出来的。

刘哲用了几口，放下碗对我道：“你不好奇朕今日为何要发那么大的火，贬斥惩罚她们么？”

我干干笑了两声，思量了下才道：“小蝶只是个舞姬，不敢妄议。且奴婢认为，清官尚且难断家务事，何况奴婢天生愚钝蒙昧。说到底都是王上的家事，奴婢不敢好奇。”

他扫了我一眼，淡淡道：“无妨。此事本也和你有些关联，你好奇一下也不算什么？”

抬头盯着他冷峻面孔，我讶然道：“和我有关？”

刘哲此时却露出一抹黯然的笑意，颇让人踌躇，“其实也不算太大的关联。宫中有规矩，不得用媚术惑君，她们竟然不顾法纪，公然当朕是个昏君。”

我怔怔地将他望着，依然不明白这和我有何关系。媚术惑君？又是个什么东西？

他叹了口气，似乎对我这番反应很是无奈。宫中女子莫不是聪明伶俐，一字尤可揣测上意，如我这般愚钝不化的人，估计他也见得不多。

其实事情的起因很简单，只是发展得有些复杂，结局更是出人意料而已。

原来秦昭仪亲自操持了太子生辰头筹舞选拔之后，将我的《鸣里凰舞》敬献给了王上。因我跳舞的时候未曾注意，肩头的胎记见了点光，吸引了大批的蝴蝶飞绕。许是她们觉得王上当天看见的时候表情过于专注，所以就理所当然以为王上喜欢这幕奇景。

秦昭仪没有跳舞的天赋，她便将计策出给了茹美人，并许诺若能获得王上欢心，茹美人将封为茹嫔，这可是连升几个品阶的大好事情。茹美人本来也擅长跳舞，一听这话自然十二分愿意。只是她们不知道在这深秋季节如何能引来早就消失的蝴蝶，便想出了个让王上迷醉不辨的法子。

这个法子便是在王上酒里下了点药。无毒无害，却能让王上暂时迷糊产生幻象。

她们计划得天衣无缝，王上神智不明的时候，茹美人穿一袭彩衣翩然起舞。这么一来，王上陷在其中，清醒后也会以为不过是多喝了几杯酒，可是好事既然成了，茹美人当时留在脑海中的必然都是最美丽的舞姿，以王上重情的性格，秦昭仪再多美言几句旁敲侧击一下，茹美人得宠自不必说，品阶晋升自然也指日可待。

天算不如人算。就在她们以为一切顺利进行的时候，王后突然驾到。好巧不巧的，王后驾到的时候，王上那杯酒刚端起来，还没有进到嘴中。更不巧的是，王后对王上那杯酒居然很好奇，借口赏了身边带来的内侍喜公公。

喜公公迷瞪状态自然惹人怀疑，王后自然是带了医馆，据说是因为听闻茹美人身体有点抱恙，王后本来是要着医馆亲自来诊治，以尽中宫仁爱之职。医馆验了王上的酒，无色无味的药混在酒中，又用迷迭香熏过，自然难以觉察，王上没有感觉出来，可瞒不了医馆。

王后震惊，王上震怒。宫中最忌讳用此下三滥的手段迷惑君上，茹美人本来就不怎么得宠。王上本想降低位分，无奈王后以中宫的身份要求严惩以戒她人。王上懒得费精神，于是茹美人被打入冷宫，秦昭仪被降为婕妤，罚俸半年。

处理完这一切，王后还在叨叨不绝。王上深觉烦躁，便起身出来，想了想，哪个妃嫔的宫殿都觉得不安宁，便来到清月阁，不料刚到门口，就看见了孤独徘徊的我。

听了这一番传奇故事般的前因后果，我总算明白了此事为何与我有些关系，只是这关系实在扯得牵强了些。听说茹美人被拉出去前往冷宫的时候，还颇不甘心得凄厉呼喊委屈。大意是说为何司乐监的舞姬使用媚术招蜂引蝶，王上毫不怪罪，她一心思慕王上才出此下策，王上却对她如此薄情寡恩。

她的意思是说，若我不是使用了媚术，怎么可能引得了那么多的蝴蝶蜂拥而至。

刘哲对她这番嘶喊毫不忌讳毫不隐瞒地对我说出，眼神深邃，洞明一切地看着我。我尴尬地咳嗽两声，不知如何解释。只是我心里还有一个疑惑，王后就算要尽她仁德之风，关切之名，去得也太巧了些。