男人很年轻，看不出年纪的一张脸，讲话时尾音微微上挑，不像正经劝阻。

路楠懒得搭理陌生人。她利落地跳下河滩，浅水顿时淹没了足踝。冰凉的感觉灌入她的鞋子里，她还没来得及后悔，意识先清醒了，顿时站在原地不动。

头顶有笑声。那怪人倚靠在栏杆上，轻轻拍了两下掌。他并不知道路楠为什么跳下去，只是单纯感到这个举止好笑，为路楠的怪异行为赞叹而已。

小猫起初见有陌生人，不敢出声，路楠“喵”了两声，换来它铜铃般眼神。她把小猫抓起，发现绳子被紧紧压在大石下，狠力拉拽才扯得出来。绳子是捆货的塑料绳，在猫颈上打了死结，路楠一脚踩在石头上，一脚浸在水里，别别扭扭抱着小猫，用随身的指甲剪艰难磨断那破绳。

小猫起初在她怀里挣扎，察觉她没有恶意，渐渐乖顺。

路楠拎起小猫，踩着浅水走上河滩。她对这里不熟悉，不知道哪里有可以上下的阶梯。怪人还在上面看着，饶有兴味的样子。路楠看见他右手笔直指着一个方向。

循着那方向走两百多米，便是一道石阶。她湿漉漉上来，石阶上歇息的人都怪怪看她。路楠扶着石墩子脱鞋，隐隐地心疼：她自认为没醉，其实是醉了的，这双鞋子八百多块，是生日礼物，她应该脱了再下水。

鞋里积了两汪江水，倒在石板上泼辣地响。

重获自由的小猫想跑。路楠忙拽住它尾巴，很凶地训：“跑什么！给你治伤。”

冥冥中有一个她，清醒的冷静的，正在头脑里问：你自己都管不了了，还管一只猫？

但喝得半醉的她不肯放弃这猫。猫后足有个渗血伤口，看起来不妙。路楠把单肩包斜挎在身上，一手抱着猫，一手拎着湿漉漉的鞋子，赤足走上路面。古怪的男人站在路面，看架势是正在等她。

“给我吧。”男人说，“我是兽医。”

路楠盯着他：“……”

男人：“我店就在对面。”

路楠并非彻底相信，她只是看到周围亮堂，人来人往，她自己并不瘦弱，男人看起来顺眼。总之一切似乎都不构成任何犯罪条件。男人已经迈步，也不管她是否跟上。路楠抱紧小猫，迟疑地缀在他身后。

碎石子碎砂子一下下磨疼她脚底。男人偶尔回头看她一眼，路楠不求助，他便当作没察觉，继续走在路楠前方两三米左右带路。

穿过马路，宠物医院就在前头，灯牌低调名字趣致，叫“果冻”。男人推门，让路楠进入，正在拖地的女孩跟他打招呼：“宋老板。”

一个矮胖的男人从里头走出，皱眉：“又是猫啊宋十八。”

“帮忙看看。”男人伸手从路楠怀里抱猫，路楠下意识护住，不让他碰。他好脾气地笑笑：“小东西在水里泡了不知多久，后足有伤。”

医生检查小猫时，女孩给路楠拿了双拖鞋。路楠看看猫，又看看带自己过来的卷毛男人。明亮处看得见这人全貌，是一眼难忘的好模样。

“你不是这里老板。”路楠说。

男人耸肩：“我明天就把这个店买下来。”

胖男人在里头应他一句：“你想得美。”

小猫留院观察一晚上。路楠拒绝了卷毛男人付账的好意，坚持自负治疗费用。路楠填写单据名字时，男人盯着她名字看了片刻。路楠扭头看他，毫不客气：“看什么？”

男人笑笑：“很少见的姓氏。”

他掏出一张名片，写了两个字再递给她：“我叫宋沧。”

名片不方不正，边缘走波浪形，正面三个笔法拙稚的字：故我堂，背面是地址和联系方式。

路楠没接，只看了一眼那店址。宁安路，离自己家只有一条街的距离。再看店铺内容，卖的是旧书旧物旧画旧古董。

宋沧又递一次，两手捧着名片，很有礼的样子。路楠却只觉得他古怪，扭头就走。

这里距离她的家不远，路楠打算徒步走回去。走了两步才想起，自己还穿着果冻宠物病院的拖鞋。

拖鞋浅蓝色，鞋面两个狗头。

“穿着吧，一双拖鞋而已。”宋沧已经跟了上来，“你住哪里？我送你回去。”

路楠低头看拖鞋，头脑被这夜风吹得发晕，心里却越来越清醒。自己这混乱的一天，全因许思文那件事而起。然而调查结果她无权得知。警察叮嘱她不得离开本市，随时协助调查。她被学校通知停职，眼看工作就要丢了。路上随时有不认识的人冲出来打骂自己，她不敢还手，也不能不还手。

而她居然还有心思管一只小猫。

宋沧极耐心，见她不说话，便静静等在一旁。路楠有种错觉：这人等着看自己崩溃。

她走多远，宋沧就跟着走多远。路楠心里发毛：“你有病吗？跟踪狂？”

又继续往前走，路楠总觉得眼角余光有什么缀着，扭头看见宋沧骑一辆共享单车，在非机动车道上与她并行。两人大眼瞪小眼。

“我也走这条路。”宋沧解释，“不信的话，你看看我名片。”他坚持不懈，再一次递过名片。

路楠想起他的店离自己住的小区确实很近，半信半疑地接受了他的说法。名片依旧是不收的，她只当这人不存在。小路安静、黑暗，偶尔有人车来往。宋沧不远不近地跟着，是一个不至于让路楠感到不安，但又能随时帮忙的距离。