赏心楼的海棠号里头，余衍林坐在正当中。从前瘦得清汤寡水的人，如今因为得了二甲传胪的名头而变得容光焕发起来。原本消瘦的面颊，也因为近来的一些酒肉宴请而迅速变得饱满。

而同样是尚文阁几位交好的学子聚在一处用宴，他原本居末流的座次如今却变成了主位。这让余衍林愈发感受到骄傲与优越。

“听说衍林兄长如今去翰林院做事了？前途真是不可估量啊。”一位浑身透着酸腐书生气的男子冲着余衍林敬了一杯酒道。

余衍林摆摆手，笑着喝光了杯中酒道：“也不知上头是怎么想的，竟将我们这一批同进士出身的人几乎都拨进了翰林院，又都没有官职。”

“三年前那一回，也是如此。听说是看哪位做得好，哪位就留下。做不好，自然就被发落到哪个天高皇帝远的小县城，赚些快活银子，可就别指望将来能在圣上眼前露脸了。不过，衍林兄长您就不必做此担忧了。您从前在尚文阁就最得先生喜爱，如今到了翰林院就更不用说了。”

余衍林笑着说过奖，心里却想着自己至少得得个编修，才能让这些人知晓自己的厉害。

将手里的酒杯撂在四四方方的镶金丝红木角桌上，余衍林笑着问：“今日是谁做东？”

“兄长应该也跟他吃过酒的。是那位盐运司的知事周大人请客。周大人是酒桌上的常客，许多贵人宴席都要请他。今日他能请咱们吃顿酒，也是咱们的福气。”桌上的苏秀才笑道。

提起周寒执，余衍林心里先跳出来的却是自己那个乖巧清丽的小表妹荣澜语。她站在尚文阁门前，出水芙蓉般的身影一度是支撑自己熬过寒窗苦读生涯的最大动力。

直到听说她与周寒执成婚的那一刻，她才从自己的梦里走出去。

虽说是余衍林自己先因为人家是罪臣之女而放弃了娶她的念头，可似乎越是得不到的，越是让人心痒难耐。

如今余衍林成了二甲传胪，功名利禄近在咫尺。那曾经可以拥有却始终未曾得到的，似乎就更加撩人了。

此刻听见周寒执的名字，余衍林不由得蹙蹙眉道：“周大人为何忽然对咱们尚文阁示好？不会是也要找咱们求什么策论吧。”

“他一个酒鬼，怎会管这种闲事。要我说，可能是没人陪他喝酒了吧。”

余衍林嗤笑。“这样的人，怎配为朝廷官员。待会他来了，你们都狠狠灌他，让他知道我们尚文阁的厉害。”

“灌他？衍林兄，您别闹了。他的酒量，十个我也不是人家的对手。”

可余衍林却不肯善罢甘休。一想到清丽柔美的表妹在周府不知被这酒鬼如何祸害，他就气不打一处来。

“酒量好也架不住咱们这么多人。再说了，官场上的这些事你们还不懂，十个厉害里头，有九个是吹出来的。”

他撸起袖管，头一个喊小厮上酒。

不过两个时辰，周平便站在赏心楼门口接着了周寒执。后头，跟着七八个喝得浑浑噩噩的书生。当中一个最扎眼，竟抱着门楼的柱子哭着喊表妹。

周平笑得肚子疼，连赶车的时候还不忘了说这事。可周寒执的脸色不知为何并不好，似乎这酒喝得并没有往日那么畅快。

这会已经是亥时了。照理，周府虽然一路都给留着灯，但不会四处透亮。今儿进门倒好，连正厅都灯火通明的，像是来客了一般。

周平也呆了，双手一摊道：“主子，可没人跟我说府里来客了。”

但荣澜语很快听见动静出来，指了指客房的位置笑道：“大人的父亲来了。我陪着说了会话就累了，现在在里头歪着。你过去问个安吧。”

又闻到周寒执一身酒香，不由得蹙眉道：“要不换身衣裳？”

“不必了。”周寒执看着荣澜语，莫名想起方才余衍林说的那句“从前也是能跟我欢欢喜喜撒娇的人，如今却已为人妇……”他的神色愈发冷淡，似乎连眼皮都懒得抬。

摆摆手撵了周平，竟连招呼都没跟荣澜语打，转身便进了客房。

荣澜语被晾在那，瞧着周平摇头，一时也不高兴，冷着脸道：“自己吃了一晚上酒，回来却冲我发脾气，什么道理呀。”

周平也不知这股火从哪来，只好上赶着劝道：“许是怕老太爷为难您，着急了吧。夫人，老太爷跟您说什么了？”

荣澜语冲着客房的方向瘪瘪嘴道：“人家都是明事理的人，哪像你家主子似的不讲理。”

听见荣澜语发脾气，清韵笑着朝周平摆摆手，叫他找新荔领点心吃，自己就劝道：“大人在外头忙着，遇上一些事不高兴是正常的。您是周府的夫人，大人有脾气不跟您发，跟谁发去？”

“老太爷虽然脾气好，但毕竟是长辈。我端了一晚上，我也累呀，可我看见他不还乐呵呵的吗。”荣澜语跟清韵不耐烦地嘀咕着。

可嘀咕半天，自己又笑起来。清韵问她笑什么，她想说是想起来周寒执之前嘱咐自己的那句话。