一季荷花凋零，伴随夏雨隐没天地间。宫苑寂静，石阶空自怜。钟声悠远，在空荡荡的宫苑间飘荡。钟声一入南苑，伏在窗户旁的秋影。不觉慢慢站起身子，推开窗子向外望去。
此前委托清尘南下琅琊搬救兵，如今已近十天。也不知道清尘是否到了，路上会不会被人发现。秋影左右思量着，满心都是担忧。现在皇宫内外，都是苏哲涵的人，一举一动都受到监视。
本来秋影扶棺北上，说是带着李惠儿的“尸首”前去的。岂知很快被苏哲涵以“旅途劳顿”唯有，把她关进南苑软禁起来。就是要传递一个消息，也是难上加难。
索性宫里为了给惠儿置办法事，将附近寺庙里的清尘邀请过来。秋影这才悄悄写了封信，让清尘带去给楚云宏的。每天的日子，就是在南苑来回走动，宫外消息一概不知。
“秋影，吃饭了。”是周默然的声音，他为了接近苏哲涵。假意讨好然后做了苏哲涵身边的一名侍卫。这天他得了一个好消息，心里也是高兴。便接着送饭的机会，准备告诉秋影。
小小桌案前，是一壶淡雅的雨前龙井。袅袅青烟，萦绕在房间内。但见周默然将食盒慢慢打开，然后笑着道：“这是你最喜欢的东湖醋鱼，还有百合莲子粥。清热去火，你且尝尝看。”
看着他将这些饭食，一一摆放在桌案上时，秋影一点胃口都没有。她只是喝了口茶，方才摇了摇头，无精打采道：“周将军还有闲情逸致，摆弄这些东西。也不知道这会子，清尘到了哪里。”
此时周默然左右看了看，窗外不停有士兵在巡逻。他取出笔墨来，在纸上写下一行字来：徐反杀苏。看着这四个字，秋影的心头一片疑云。好端端的，这徐茂才怎么要杀苏哲涵呢。
当初楚云宏离宫之前，委托他们两人照看皇宫。后来他们起了造反之心，还准备以“扶持宁王”为借口。秋影想要询问原因的时候，周默然便悄声说道：“我已经见过徐国舅了。”
这倒是了，关于徐茂才这个人。秋影是知道的，徐茂才是宁王的舅父。又身为宫中刑部侍郎，他若是帮着楚云昭造反。那么最后连累的可不只是楚云昭，而是整个徐家。
自来谨小慎微的徐茂才，又敢冒这样的风险。倒不如双方互相帮助，将苏家彻底斩草除根。“前提就是，将原本属于苏家的兵权，转交到宁王手中。”这是协商的结果。
秋影听了之后，慢慢点头道：“这倒是个不错的法子，与苏哲涵虚与委蛇。这个徐国舅，倒也是个聪明人……只是兵权，还是没有回到皇上手中啊……”说不定，楚云昭会成为下一个苏哲涵呢。
“这只是权宜之计，”周默然继续说道，“待时机成熟，可以将徐国舅以勾结乱臣贼子为由，收回他的权力。”正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，周默然的法子，倒是有趣。
凉凉晨风，吹袭着离人的思绪。一丝花香，从湖面上渐渐升腾。日子过的飞快，转眼间便到了六月初。宫苑内玉兰绽放，莲花含笑，颇有一片粉妆玉砌之感，让人不觉留恋。
站在南苑的秋千下，秋影不觉有些出神。她想起去年的这个时候，自己同青鸾一起戏耍。而且还一起预备乞巧节来着，宫内十分热闹，现在确实格外的凄冷，物是人非。
她轻叹一口气，坐在秋千架上。百无聊赖的自己荡着秋千玩儿，此时的她多么渴望，能够回到原来的那些日子。也不知道青鸾她们如何了，苏离若还是不是像以前一样，心眼那么坏。
这时有宫女前来，说是宫内苏哲涵送了一些金银首饰，让秋影前来挑选。秋影看了看，不觉冷冷一笑。看来苏哲涵是打算收买自己的，她才不会背叛朝廷，索性一把推开了锦盒。
“都下去吧！”是周默然来了，但见他穿着一袭葱绿色的锦衣。弯腰将地上的首饰一一捡起，左右拿着一只金步摇看了看。口里喃喃自语道：“这金步摇看起来不错，你怎么不要呢。”
他说着，就要给秋影别在发辫间。岂知秋影一扬手，将金步摇仍在地上，愤恨道：“我一直以为，周将军会是洁身自好的人。没想到，也跟苏哲涵一样，是一个卑鄙小人！”
看着地上的金步摇，周默然不觉轻轻捡起。然后抚了抚上面的红色宝石，颇为伤感道：“宁死不吃嗟来之食，这个道理我是明白的。可这根金步摇，是我买给你的，你也不喜欢么？”
他说着，便走到秋影身后。将金步摇轻轻的别在她的发鬓间，又抚了抚秋影额前的发梢。细细端详了一阵，笑着道：“果真是漂亮了许多。”周默然像是一个孩子，总是变着花样逗乐秋影。
秋影最看不惯他这样了，眼前消息传不出去。单单靠一个徐茂才，就真的以为万事大吉了么。她索性抽出金步摇，却不料被周默然随手阻拦住了。但听得他轻声道：“要想出去，就听我的。”
一盏茶水，飘散着淡雅的清香。原来周默然的意思，是要趁着明日小年时的宴会上。带着秋影就此离开，那时宫里一定十分混乱。至于这根金步摇，不过是逃离时的掩护。
“这是宫内府库的物件儿，到时候我会以抓刺客唯由，掩护你离开皇宫，”周默然淡淡说道，“宫外会有人接应你，你不必害怕的。”这一切的安排，不过是为了一个秋影。
“对不起，周将军……只是你，该怎么办……”秋影一时明白自己误会了他，一时羞愧的说不出话来。这一切，倒都是周默然的法子。她举起一盏茶，只当是给周默然的赔罪了。
晚间，秋影站在窗口。可以看得见宫外自由的世界，她看着镜子里的金步摇。想着周默然为自己着想，心里格外的温暖。她只期盼着明天快点到来，却又舍不下周默然。
浮萍盛开，暗香袭来。暖风吹过，片片花瓣凋零，如一棵枯萎的心。高大的宫墙，便是一座华美的坟。它将所多少青春年少，封锁在了红墙绿瓦间。似乎最后的归宿，便是世间的最后一抹夕阳。