话说包大人把倪章带回了县衙，因为有人证和物证只能先把他关进大牢。但是包大人可不会仅凭借这点证据就轻易下结论，而是第二天又亲自带人前去趁着白天光线足把陆员外的家里和倪章的家里都仔仔细细的搜查了一遍。

“包兴，你把倪章家里的腊鱼腊肉和包裹都带回来了吗？”搜查一天回到县衙之后，包大人问包兴。

“回大人，都带回来了。好家伙，这可是真不少。”包兴说道。

“你试试看，那个包裹里如果装满了鱼和肉，还能塞进去一个木盆吗？”包大人说道。

“这个太简单了！”包兴有时候觉得包大人的脑子怎么大事不糊涂，在小事上却偶尔短路，“大人你看，这盆里是空的，只要把鱼肉都装进盆里，在外面包上油纸，根本看不出来。”

“那么你拿到木盆的时候闻到上面有鱼肉的味道了吗？这些腊制品的味道可不是轻易就能散去的。”包大人闻着乌木盆说道。

“这个……”包兴仔细的想了想，自己拿到木盆的时候里面没有水，也没有闻到任何气味，“回大人，这个真没有。想必是他回家之后擦洗干净了吗？”

“你带人搜查过他的鞋和衣物了吗？”包大人又问道。

“搜了，但是没有发现有血迹的衣服和鞋，也没看到有新洗的衣物，恐怕是他已经把沾有血迹的衣物都给扔了。”包兴分析道，“下人马上派人去他家附近去寻找。

“先不必了，你先看看这个。”包大人递给包兴一张表单。

包兴接过来仔细观看，原来是仵作写的关于陆员外的死亡原因。只见上面写着陆员外的后脑右侧被钝器击打，根据伤口大小初步怀疑是砚台造成的。“用砚台打的？这也倒是符合常理，毕竟他的卧房书房挨着，而能够作为凶器的恐怕砚台最为合适。”包兴说道。

“但是在陆员外的书房搜查过了，他的砚台正摆放在书案上，上面没有任何血迹。而且我也问过他的家人，他们都说陆员外最喜欢那方砚台，所以他的书房里只有那一块，没有别的砚台。”包大人说道。

“那么这个？”包兴也不知道该说些什么了，“大人的意思是倪章是被人冤枉的吗？你总不能凭借一个老车夫的话就断定这个乌木盆不是陆家的吧！”

“车夫的话也没有其它证据能够证实。毕竟陆家上下都不被允许触碰乌木盆，所以他们谁都不知道盆地是什么样子。但是也正因为他们都不能接触木盆，而且他们都只能远远看一眼，所以就连陆夫人的话都不能作为这个木盆确实就是陆家之物的证据。按照他们的话说，既然当年乌木脸盆并不值钱，所以肯定都是批量制造的，那么所有木盆的样子肯定都一样，就算有差别也不是从来不能接触这个木盆的人能够看得出来的。当务之急我们还是要想清楚到底谁才有可能是真凶。”包大人说道。

“那么既然大人觉得不是倪章干的，恐怕就只能是他们家其他人干的了。因为我们上上下下都搜遍了，也没有看到有外人闯进去的痕迹。”包兴说道。

“对，肯定是熟人干的，因为看陆员外尸体的状态，当时他肯定是带人前往床边查看木盆，这才被凶手从背后用砚台砸中后脑而死。如果他看到有外人闯入的话肯定会大喊，不是熟人不可能带他到里屋去看木盆。”包大人说道。

“但是他家人不是都不被允许接触木盆么？那么这个熟人看起来还是只有倪章有机会了。”包兴说道。

“不！还有一个人有机会，而且他也是最后见到陆员外的两个人之一。”包大人说道。

“你是说管家？但是管家是来报案的，他能是凶手么？虽然他的鞋底有血迹，但是那个明显就是他去查看陆员外情况时候留下来的。如果他真是凶手怎么可能不换衣服不换鞋呢？”包兴说道。

“你别忘了，他的办公地点离陆员外的房间很近。而且只有他支使别人干活，除了员外以外没有人能支使得了他。夫人房中有自己的丫鬟，也用不到他。只要那天下午他把所有人都安排的远远的，再加上员外看书时候不喜欢被人打扰，那么实际上他也有充足的时间和机会作案。这样，包兴，你明天穿着便衣去打听一下管家的情况，尤其是他的财务情况。”包大人说道。

第二天，包兴穿上便衣亲自去了陆家庄。对于这么一个一千多人的小庄子来说，出来一起人命案，还是本庄的员外死了，这个消息早就闹得满庄风雨沸沸扬扬了。只要在茶馆酒楼里坐一天，不仅有各种大道小道消息，甚至关于陆员外一家的三亲六故七大姑八大姨祖宗十八代的族谱都能找出来。经过了一天的查访之后，包兴兴冲冲的回到了县衙。“包大人，小人回来了。”

“今天有什么收获么？”包大人问道。

“大有收获啊！大人你猜怎么着？原来陆员外的儿子之所以要卖家里的乌木盆，其实就是管家撺到的。本来管家已经找好了买主，都带到家里去了，结果被陆员外给指着鼻子骂走了。”包兴说道，“还有，管家的儿子也在倪章的私塾里读书。他家的经济状况倒是没听说有什么问题，但是乡里都说那个管家是一个见风使舵，见人下菜碟的主，心术不是很正。但是由于能力确实很强，也很会讨陆员外的欢喜，所以才一直干到现在。至于倪章家到底有没有乌木盆，这个谁都不知道。不过倪章这个人很善于教育，对学生也都很好，谁家出去干活回来晚了，他都会让他们的孩子在自己家里吃饭甚至过夜，所以如果真有人见过恐怕也是他的那些学生。不过那些孩子可能也分不出来什么是乌木盆，什么是普通木盆。也当不了人证。”

“嗯！包兴，你去叫衙役，咱们今晚去会一会这个管家。”包大人说道。

“今晚？大人，有什么事不能明天再说么？”包兴今天累坏了，实在是不想再连夜问案了。

“你想让坏人再多逍遥一夜，让良善再多受一夜的苦么？”包大人说道。

听到包大人这么说了，包兴也不敢顶嘴，赶紧出去招呼衙役，跟着包大人一起来到了陆家庄。到了管家家门口，包大人让包兴敲门。包兴过来咚咚咚的敲了几下门，里面传来了声音：“谁呀！这么晚不睡觉，这是要干什么？”，包兴心想我还想问包大人这是要干什么呢，但是他没有说出心声，而是说了一句：“是我，快开门！”

门开了，管家走了出来，看到包兴：“哎呀，原来是包师爷，快请进。哎呀，原来包大人也来了，赶快请进。”说着，就将众人让进了院子里。“不知道包大人深夜前来有什么事情么？”

“没什么，就是想来看看。”包大人走进院子之后就开始四处张望，只见院子里有正房有厢房有柴房，还有意见马厩里面拴着一头毛驴，“你家还不小啊。”