探春自己本就是早慧的女孩子，因知道自己是庶出的姑娘，虽则在府里面有个三姑娘的名头，但那些丫鬟婆子小子们，哪个又是高看她一眼的？

她精明高志，虽不是攀龙附凤，趋炎附势之人，但终究也关心自己往后的出路。

如若有幸嫁得一个好夫婿，出府以后也算是脱离樊笼，上天有悯了。

可她那个亲生的母亲糊里糊涂的，若是哪天又糊里糊涂地把她随便拉个人配了，女孩子一生的幸福不就葬送了么？

探春自知，女孩子家，婚姻大事由不得自己。一则整日里在深闺大院中生长，认识的都是自家的兄弟，见不着几个适配的男子。

二则哪怕有合适的，又不知他的志向，又不知他的品性，又有何用呢？

然而却有一特殊的情形出现了，那便是李瑜。

李瑜自小被贾母接来抚养，一来出于其对李家的承诺和交情，二来李瑜自小长得可爱，又最是听话懂事，因此一应对待如同自己的亲孙子一般。

又因为李瑜同宝玉、迎春、湘云他们从小一起长大的，因此贾母心里也不设男女之防，只当他是这些孩子里面的兄长。

这些年过去，待他们都长大了，思想逐渐成熟，有了男女亲疏之别，心里的想法自然有了变化起来。

迎春老实，倒不多想。惜春年幼，也还无妨。湘云直爽，众人也不在意。

只有探春，各种原因在身，更兼早慧，即使尚且年幼，却一早便有了别样的心思。

一则李瑜长相英俊，身负高爵，单从身份相貌上来说，任谁来都是无可挑剔的。

二则李瑜品行端正，志向高远。其在贾府之中，体贴下人，一般的小厮丫鬟们都很敬服他。其在贾府之外，又受圣上和太子青眼，一身勇武，可谓万中无一。

三则李瑜自小便对众姊妹很是关爱，湘云同他熟络，他自然很是爱护。而对三春，他也时时关心，发乎于情而止乎于礼，令人很难不生好感。

如此这般的人物，知根知底的，又非亲族兄妹。正可谓天降一良人，若不同他相配，岂不白白错过了？故而探春早存了捷足先登的念头。

今次稍套了湘云两句话，隐隐中一个强劲的对手便出现了。

别看湘云活泼豪爽，有男儿侠风，可若是涉及到感情一事，哪里又会平白让与他人呢？

一时间湘云在那里含羞，探春在那里发愁，倒是没人再说话了。

片刻，李瑜换了身锦袍出来，见湘云和探春二人在那里发愣，笑问道：

“叫你们好好想想吃些什么，怎的没一个人说话的，反都愣住了？”

湘云和探春正想的出神，却听见李瑜的话来。湘云不由得更羞了，倒失去了以往活泼的样子。

探春回过神来，看着眼前的“理想夫婿”，也染红了双颊。

李瑜走到桌边坐下，轻饮了一口香茗，道：“怎的都拘谨起来了？云妹妹方才还说要好吃好喝的招待你，这会却又不说话了。那便我来安排了。”

湘、探二女默默地点头应了一声。李瑜叫过陈婶，道：

“陈婶，除早先说的烤鹿肉外，另煨个肘子来。随意选做两碟小菜，另加一个莲子红枣汤来。”