朱提郡，郡守府后花园。

离郡守府不远就有个湖，是那前朝朱提郡郡守自造的一个大湖，美其名曰胜海，分水凶狠暴虐的金沙江，不仅能泄洪，还是一道闻名于整个靖朝，出了名的美景。一年四季湖内景致是变化万千，各有韵味，许多著名的文人雅士都有形容此地美景的名篇。

既然郡守府近水，那又怎么能少得了楼台，褚石毅便在郡守府后花园内建起了三层楼阁，冠名望湖，用于一览整个胜海湖的风貌。登楼四顾，景致十分辽阔壮观，春有“风回云断雨初晴，返照湖边暖复明”的悠然，夏有“卷地风来忽吹散，望湖楼下水如天”的闲适，秋有“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨”的雅致，冬有“坐听一篙珠玉碎，不知湖面已成冰”的肃然。

望湖楼三楼，一老头坐在摇椅上看着这波光粼粼的湖面，任由湖风吹拂着满是皱纹的面颊，此人正是那褚石毅。他旁边站了一年轻小伙子褚怀明，此人是褚石毅独子，小伙子二十来岁，瞳孔清澈明亮，眉毛弯弯，气质沉静，他恭敬的向着摇椅上的老头问道：“父亲，这魏景明来信，说王上亲封了一不足二十岁的青年做典军中郎将，目前处处在与魏家为敌，请求您施以援手，既然是王上亲封的人，这不明摆着我们不能出手吗，孩儿不解这老狐狸是何意？”

褚石毅目光深远，目不转睛的看着广阔的胜海湖，缓缓的道：“这个典军中郎将我听说了，叫司空鸣，是那鸣城老司空渐鸿的小儿子，他是在王上面前禀明了与魏家的恩怨后求来的一官，这一求可就是个一等官爵，我且问你，既然王上如此看重此子，那为何不挥手直接将魏家连根拔起？而是任由他回鸣城闹腾，费时费劲？”

褚怀明微微思索一番后，才开口作答，生怕自己的话不得体，惹父亲的责骂，他回答道：“益州地大物博，士子文人不少，将才武夫也人才济济，能受王上如此器重，此人约莫是文物兼具的大才，王上此番让他独自与魏家较量，孩儿估计一是想让他熟悉熟悉益州政商两界的办事风格；二是试探试探他到底有多少斤两，如今天子那边先是立储，没过多久就开始启用新人大肆变法，下一步没有悬念的就是削藩，王上此举算是在为未来的自己挑选爪牙，打铁还须本身硬，王上是在看司空鸣是否能驾驭住权力与益州官场的漩涡。”

老褚石毅呵呵一笑，看来他对儿子的说辞很是满意，他说道：“其实这事很简单，你想得太复杂了，王上就是在敲打司空鸣，告诉他在这益州土地上，没了我你办不成事，他是在收买人心，他是想让司空鸣碰壁。”

褚怀明恍然大悟，他连忙问道：“那这事我们还得帮？”

“帮，当然得帮，”褚石毅目光一转看着湖边钓鱼的老叟，“帮王上让司空鸣碰壁，也就等于卖了他魏家一个大人情，只不过这个人情也没什么意义了，他魏家迟早会被连根拔起，所以我们帮不能太过火，做太过王上除掉魏家的时候会伤到我们自己，那就得不偿失了！”

褚石毅意味深长的看着钓鱼老叟闲适自若的样子，接着说道：“这次就你去办吧，我给你个长史，带多少人你自己考量，把这件事办好，是时候让王上看看你的才学了！我只提醒你一点，权力是把剑，享受便利的时候，也要时刻警惕另一面的刀锋，别割着自己！”

“孩儿领命！”褚怀明微微抱拳，说完就准备退下楼阁。

这时，那湖边钓鱼的老叟拉起鱼竿，不急不躁，徐徐有序的收线，不多时，一条三斤左右的金鳞大鲤鱼破水而出，褚石毅兴奋的笑道：“嚯！好大一条鱼！”