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夏日炎炎, 正是午后天最热的时候, 外面蝉鸣声声，吵得人心里越发烦躁。

珍珠也被那蝉鸣给吵得睡不安稳，又兼天热, 只觉身上絮烦得厉害, 翻身了几次, 实在睡不安稳。正烦躁见，忽觉微微凉风袭来, 倒解了几丝暑意, 那蝉鸣声也似乎小了去, 方才慢慢又睡了过去。

昏甜一觉, 好不松快，珍珠睁开眼睛，却不由一惊，笑道：“怎么是你？”

却原来哪里是什么凉风去热，竟是和绩之在榻旁拿着自己惯常用的竹骨白纨扇与自己扇凉呢！见她醒来，笑道：“可睡饱了？梦见什么了, 我进来也不知道, 竟睡得这样香！”

珍珠欲起身坐起, 和绩之忙上来扶起她来, 道：“小心些。”如今她的肚子早已经显怀了, 行动不便, 和绩之每次见了她的肚子, 都觉小心翼翼。

待坐好了, 和绩之便就势在她身侧坐下，珍珠抚了抚鬓发，将头上簪的白玉玲珑长簪拢了拢，笑道：“这会子正热呢，怎么过来了？书都读完了？”又看四周，道：“翠梧碧桐越发会躲懒了，我歇个觉，她们就跑得不见人了，竟叫你在这里打扇子。”说罢便欲起身与他倒茶去。

和绩之忙按住她笑道：“书哪里是读得完的，只是天实在热，今儿的任务已经完了大半了，便在园子里走一走，因不放心你，就过来了。翠梧碧桐两个倒没躲懒，我来的时候，她们也困得直晃呢，却还不忘给你打扇子。我看不过，就叫她们下去叫两个人来把外面的蝉给粘了去，我给你扇风。果然这蝉一去，再有这凉风一扇，你可不睡得稳了？”

珍珠笑道：“我说呢，怎么好像少了什么似地，竟是那蝉鸣没了。也亏了你想得来。只是太费心了，这夏日的蝉，哪里能逮得尽的？逮了一只，还有十只等着呢，不过白费心力罢了。”

和绩之笑道：“这叫明知不可为而为之。我是学那精卫填海，夸父追日……”话未说完，珍珠已是笑不可抑，道：“岂有此理，我可从不知道这样的‘明知不可为而为之’。”

和绩之笑道：“怎么没有？万事万物皆有两面，那些圣人之言自然是对的，但是怎么不可用在小处呢？圣人既为圣，自然包罗万象，罗括万物，不可为小事小物所拘也。”

珍珠摆摆手笑道：“罢罢罢，你们读书人的大道理一套一套的，我可说不过你。”

和绩之笑道：“还说嘴呢，你的伶牙俐齿我还不知道么？刚成亲那会儿，你可不是把我问住了？”

珍珠面上一红，拿了扇子连扇了两下，道：“我那时候不是不懂事么？”

和绩之低声笑道：“这会子就懂事了？”一面说一面去握她的手，只觉触手滑腻，柔弱无骨，又见她身上穿的玫瑰紫对襟纱衫因起身时未拉整齐，露出一截白腻的脖颈，映着摇曳的红珊瑚珍珠耳坠，越发动人心魂，不由心中一荡，但目光随即触及妻子的肚子，只得将念头按下。

珍珠就在他身边，夫妻多日，见他先是呼吸一重，后又一声叹息，哪里不明白他的，不由羞得满面通红，嗔道：“你真是……”

和绩之笑道：“和你说着玩的，怎么就恼了？你最懂事了，好不好？”

珍珠道：“谁恼了，倒是你尽是胡闹。”

和绩之奇道：“谁胡闹了？”

珍珠道：“哎哟，你这个人真是……从前怎么没见你这么油嘴滑舌的？”

和绩之笑道：“我从前是木头脑子傻读书，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。现在想想，只觉得奇怪，当初我那举人是怎么考上去的？”

珍珠笑道：“越发没边了，这说的都是些什么？若让人听见了，可要说你是疯魔了！”

和绩之道：“这话我也只和你说说罢了。”他知道自己这个妻子虽然只个闺阁中人，素来是个不凡的。有些见识即便是他这个读书人也不如。这些话若是叫他母亲或是嫂子之类的女眷们听见了，非得惊得昏倒不可。再不然就是让人去请大夫或是道士来与自己去邪。却也只有自己的妻子，还能镇定自若谈笑风生地和自己说话。而他也知道妻子是真的未把自己的话放在心上。

和绩之深深凝视着珍珠，心中有压抑不住的诧异，赞叹与庆幸。

他是家中幺子，自小倍受宠爱。况自小聪敏好学，读书识字，在这一片也小有名气。父母亲族长辈对他寄予厚望，同辈对他充满钦佩，这让他十分欢喜，也对自己的未来满是希望。

十多年寒窗苦读，一举成名天下知。

光宗耀祖，封妻荫子。

这是天下所有读书人的梦想。当初他也是这么想的。

但是什么时候开始改变的呢？

那年冬日，街市上，那破旧马车上无意中露出的一张娇俏的容颜映入了眼帘。自此后，竟念念不忘。

说来他也不是那等登徒浪子，见着些好颜色姑娘们便走不动道儿。家中也有些好颜色的丫头，对他这个前途无量的三少爷十分有意，他只觉得意兴阑珊。怎么就对这么一面之缘，再见也不知是何期的女子念念不忘呢？

说不清，道不明，只能叹一声：许是前生的孽债吧！

那时正是落第之后，自小顺风顺水，在一众同窗之中鹤立鸡群的自己，从未想过落第这种事竟会落在自己头上。虽然先生父亲等都安慰自己，来日方长，但也难免心灰意冷。正当此际，那闹市中一个淡淡的笑容，竟有说不出的动人。如同一缕暖阳，温暖了自己的心房。

接下来的日子，依旧魂不守舍，家人担忧不已，只当他受打击过重，皆小心翼翼的。但只有自己知道自己思量的却是另一件事。

直到某日小厮丁子与人谈笑时说起，道：“若不是知道咱们三爷是为了落第之时沮丧，倒像是那些戏里的公子们，在思念心爱的小姐呢！”

说的众人都笑了，笑骂道：“你个小子，三少爷岂会做那等见不得人的事？小心老爷太太听见了，打你出去。”慌得丁子告饶不迭。原是一番不经意的话，听在自己耳中却如一阵响雷，惊得自己醒过来。

自己怎么就糊涂了呢？原本朦胧而干净的情意，在别人眼里，竟成了私情了么？

自此后，便收拾了心神，重新拿起书本用心起来。

只是到底自己的心意得到了老天的眷顾，之后母亲一次偶然的宴席，再想不到能再次见到她。

再然后，便是两人的婚事定下。

一切真如做梦一般。

婚后的日子，是欢喜的。而后他发现他似乎捡到了一个宝。

他知道她曾经在大户人家做过丫头，进退有礼，举止有度，做得一手好针线。但怎么也想不到她竟也识字，不但如此，于诗词典故上也粗通，字也十分娟秀。唯一的缺点就是有些不常用的字，写得总是缺胳膊少腿的。他甚以为奇，问及她，只笑曰：我又不考状元去，都认得做什么？又或答曰：这字笔画实在太多了，少个两笔不是好认好写多了么？让他啼笑皆非。作为一个读书人，夜读书的美事，谁能不爱？

自此后，春风得意，夫妻和乐，自然十分美满。他只觉心头一件大事满足，这人生也完成了大半了。

对于他落第之事，他虽已不再引以为耻，但心底到底介意，家人朋友也小心翼翼，也唯有她全不在意。既不劝他发奋用功，读书上进，光耀门楣；也不劝他不可用功过度，伤了身体。只说要“尽力而为”便可。他见如此，只觉她不重视他，便问她。

还记得那日，她又说道：“不知夫君读书是为何？”

他道：“光宗耀祖。”

她面上似不以为然，道：“既如此，你便考中既可，中了之后，便可不管了么？”

他想了一下，道：“自然为人父母官，为民请命，造福一方。”

她听了，便唤了随身伺候的两个小丫头来，道：“家事国事天下事，自然一体，我这里有一案不得分明，还请未来的父母官大人帮我一个忙，审审这两个丫头，哪个偷吃了我放在几上的茶叶蛋？”

此事本是小事一桩，一个蛋，两个人，不是这个吃了，就是进了另一个的肚子。

谁知他柔声相询，厉言相问，说尽了圣人之言，孔孟之道，二人皆不承认，让他十分沮丧。看着妻子在一旁越发调侃的眼神，几乎让他想找个地缝儿钻下去。