这一日，日暮时分，太皓如往常一样，领着“石竹城”的几名稚气未脱的孩童，来到波光粼粼的瑶池畔。夕阳洒在湖面上，映出一片片金色的涟漪，孩子们欢声笑语，手中渔网轻扬，仿佛捕捉着夕阳的碎片。

就在此刻，太皓的目光被一道异样的景象吸引。只见水边，一名男子静静地躺着，衣衫湿透，长发凌乱地贴在脸上，仿佛是从瑶池的深处被波浪轻轻推送到了岸边。他的脸色苍白，双目紧闭，仿佛陷入了深深的沉睡。

太皓心中一惊，脑海中闪过溺水者的种种迹象。他毫不犹豫地丢下手中的渔网，疾步冲向那名男子。每一步都沉重而坚定，仿佛承载着他对生命的敬畏与尊重。

“快！看看他还有没有气。”太皓招呼着身后的孩子们，让他们去寻找干燥的衣物，而自己则跪在男子身边，仔细检查他的生命体征。他轻轻抬起男子的手臂，手指搭在他的脉搏上，感受那微弱的跳动。

“还有救！”太皓松了一口气，他迅速脱下自己的外衣，盖在男子身上，然后用力摇晃着他的肩膀，试图唤醒他。

“醒醒！快醒醒！”太皓的声音在瑶池畔回荡，与孩子们的呼唤交织成一片。然而，那男子依然毫无反应，仿佛沉浸在自己的世界中。

就在这时，瑶池的水面忽然泛起一阵涟漪，仿佛有什么东西正在水下涌动。太皓心中一紧，他抬头望向水面，只见一道黑影迅速掠过，消失在远方的水雾中。

“那是……”太皓心中涌起一股莫名的预感，但他没有时间去深究。他继续呼唤着那名男子，直到他终于缓缓睁开了双眼。

男子的目光迷离而空洞，仿佛刚刚从一场漫长的梦中醒来。他茫然地看着太皓和周围的孩子们，然后缓缓坐起身来，似乎想要说些什么。

然而，就在这时，瑶池的水面再次泛起涟漪，一道黑影再次掠过水面，向着远方疾驰而去。太皓心中一动，他知道，这一切并非偶然。

“你是谁？为何会出现在这里？”太皓站起身来，目光紧盯着那名男子，试图从他身上找到答案。

男子缓缓睁开眼，眼中闪过一丝迷茫与困惑，沉默片刻后，他的声音沙哑而带着岁月的沉淀：“你……你是谁？这里，又是何地？”

太皓审视着眼前的陌生男子，他的面容虽憔悴，但眼中却透露出一种异样的神采，不禁心生好奇，便答道：“此处乃天山脚下，一片与世隔绝的净土。敢问阁下，从何处远道而来？”

男子眼中闪过一丝迷茫，似在回忆，又似在探寻：“现在是哪一年？当朝皇上又是哪位？”

太皓微微一怔，但随即回答道：“当今天下，正值青鸾女皇统治的时代。兄弟，你究竟是何人，为何会在此地出现？”

男子目光灼灼，望着远方连绵的山脉，声音中难掩激动：“这里……这里可是东方帝国？”

太皓微微颔首，眼中闪烁着钦佩与好奇：“正是，这里便是东方帝国。”

男子听闻此言，眼中光芒大盛，仿佛穿越了千年的时光，回到了他魂牵梦绕的故土。他猛地站起身，双手紧握成拳，胸膛中涌起一股难以言喻的激动，声音颤抖地喊道：“我……我回来了！我终于回来了！”

太皓被这突如其来的情绪所感染，也不禁为之动容。他刚要开口询问男子的来历，却见水面之上，一道黑影突然闪现，速度快得如同鬼魅一般。那黑影在水面上掠过，瞬间激起一束高耸的水柱，水珠四溅，直接浇在了那男子的脸上。

男子被这突如其来的冷水浇得一个激灵，清醒过来。他抹了一把脸上的水珠，眼中闪过一丝疑惑，但随即又变得坚定起来。他望向那黑影消失的方向，深吸了一口气，似乎要将所有的情绪都压抑下去。

那男子眼神迷离，仿佛在回忆着一段遥远的往事，他缓缓开口：“那一刻，我记得天边的日头突然被吞噬，天地间陷入了一片深邃的黑暗，仿佛整个世界都被浓墨重彩地掩盖，我什么都看不见，只能感受到四周无尽的沉寂与恐惧。”

他深吸一口气，似乎要将那黑暗中的恐惧全都吸入体内，然后缓缓从怀中取出一本泛黄的书册。太皓的目光瞬间被吸引，只见封面上写着古朴的四个字——《乳猫蹲竹》。

太皓心中一动，这分明是《猫祖神功》中的第二卷秘籍。他惊讶地问道：“这本秘籍如何会在你手中？它乃是武林中的至宝，你又是从何处得来的？”

那男子眼中闪过一丝复杂的情绪，他轻声道：“你认识这个？”

太皓点了点头，沉声道：“这是《猫祖神功》的第二卷，你……莫非是亨通师叔的徒弟，岸行？”

那男子眼中闪过一丝惊讶，随后点了点头：“没想到你还认识我，我是亨通师父的弟子，岸行。”

太皓微微一笑，心中对这位传说中的亨通前辈的徒弟充满了敬意。他道：“岚行师兄曾与我提及过你，说你天资聪颖，深得师父真传。今日一见，果然名不虚传。”

岸行听后，脸上露出一丝谦逊的笑容，他将手中的秘籍递给太皓：“你救了我一命，这份恩情我无以为报。这本秘籍，就当作是我的谢礼吧。”