王郢没想到，一向被他看不起的愚民竟然懂得奋起反抗了，目瞪口呆地看着一个个村民控诉着，好像他是个十恶不赦的恶魔。

望着桌案上一张张按满手印的契书，段希元目光冰冷：“王郢，你可有话说？”

“我”王郢蠕动了一下嘴唇，一时间竟不知该如何辩驳，因为每一份契约上都盖着他的印章。

还是他请来的讼师是见过大场面的，又拿着高额的酬劳，站出来为雇主辩驳：“大人，这些都是他们的一面之词，王老爷的本意是薄利多销，怎么到了他们嘴里就是欺行霸市了？据我了解，咱们吴川县几十年才会出一次天灾，上次天灾还是五年前，离下次天灾还早着呢，太平盛世，粮价一路走低是必然的，王老爷的本意是为了保护他么的利益，怎么就被曲解成这样了？”

“好一张厉口！”刘润清冷笑一声：“莫非焦讼师能掐会算，知道什么时候天灾会降临？焦讼师好歹是个读书人，怎么对天下局势这般不了解？我们这里自然是太平盛世，但边疆某族一直蠢蠢欲动，朝廷正欲用兵讨伐，所需粮草大都由江南供给，你敢说到那时候，粮价不涨？”

物价并不能单凭一种因素来判定涨是不涨，比如说某地某一年粮食大丰收，但当地粮价居高不下，是因为那一年朝廷对外用兵，征集了当地大部分的余粮，故而导致市面上的量价不降反升。再比如某地某年发生旱灾，庄稼颗粒无收，但粮价并未升高，是因为当地官府位未雨绸缪，从外地调入大批粮食平抑物价。

所以，焦讼师这番话糊弄糊弄脑子转不过弯来的人就罢了，却糊弄不了刘润清。

焦讼师被怼得一时间不知道该如何还口，愣了一瞬，转头看向王郢。他毕竟不了解这个契约到底怎么回事，只能帮到这里了。

此时，王郢总算回过神来，抱拳道：“这是污蔑！”他痛心疾首：“大人知道，我王家的生意全赖吴川县父老乡亲们的支持，才有今天的局面，当初制定这个契约的本意是为了回馈乡亲们的厚爱，没想到竟被这些刁民扭曲成这样！或许，”他瞥了一眼刘润清，“刘少爷似乎跟这起子刁民互相勾结、狼狈为奸，说不定今日这出大戏就是刘家陷害我王家的诡计！请大人明察秋毫，还草民一个清白！”

这才是猪八戒爬墙头，倒打一耙呢。

刘润清都气笑了，正欲分辨，却见杜若飞气得蹦了起来，“王老爷，你凭势欺压我们，现在反而污蔑我们是刁民？天下就没有说理的地方了吗？大人！”他重新跪下来，说：“王家行事素来张扬跋扈，您只要派人去乡下打听打听就能知道真相。请大人为我们做主！”

“请大人为我们做主！”其他村民齐声高呼。

“既然去年王家就逼迫你们，为何当时没要告他们？”段希元问。

“那是因为当时的县令李淳风与王郢互相勾结，我们递了诉状也没人受理。”杜若飞眼圈一红，哽咽道：“原本我们是不敢来告状的，可刘少爷说了，段大人是个好官，所以我们就来了。”

刘润清解释道：“前些日子内子去甜水井村探望一个被收养的孩子，恰好碰到武强带着家丁逼迫杜里正签不公契约，这才与他们相识且合作的，这一点我们不否认，但我刘家并未陷害王家，毕竟逼人签订不公契约的是王家不是刘家。”

段希元看着公案上呈上来的证据，沉吟片刻，说：“此案本官需下乡调查一番，三日后再开堂审理，双方若有证据，尽快收集呈与本官，本官定会秉公处理。”

王郢是黑着脸出来的，一出县衙大门，就看到刘润清和夏仲春站在马车前说话，见他出来立即停下交谈。

“哼！”他一甩袖子，阔步往自家马车的方向而去。

“王老爷，请留步！”夏仲春突然喊道。