夏仲春将村民镇住之后，就静等县衙的人到来。

段希元接到刘家伙计报案后，无比震惊，亲自带着捕快们和仵作赶过来。

“刘少奶奶，尸体在哪里？”段希元顾不得寒暄，直截了当地问。

“就在后山上。”夏仲春转头对怀冬说：“你带路。”

段希元点了两名捕快留下来，命他们盘问许氏吕家失踪人口的下落，许氏死撑着不肯说，但她一个没有见识的乡下阿婆，如何是“身经百战”的捕快的对手，几句话下来就被他们套出话来。原来，吕必成夫妻跟其父亲吕华并没有去岳父家，而是跑到一个远方亲戚家里躲着。

后山上，段希元神色凝重地看着捕快们将石块挪开，用铁锹小心翼翼地挖着底下的土，大约挖了两尺来深，泥土里突然露出一个褐色的衣角来。

“大人，挖出来了。”何捕头禀告道。

“嗯，小心些。”段希元伸手将往前迈了一步的夏仲春抓住，“那是案发现场，你不是办案人员，不要过去。”

“好。”夏仲春立即停下脚步，还往后退了一大步，落寞地说：“我以为我可以跟她们一个安稳的生活，到头来却发现，是我思虑不周害了她们。”

“人性并非一成不变的，一个恶人可能经历某种事情变成善人，善人也可能遭受灾难变成恶人，这种事连当事人都无法控制，其他人又如何阻止的了？你太过良善了，很多事并不是你的错，你却非要将错揽在自己身上，善良过头了。”

夏仲春苦笑：“您不是第一个这么说我的人，这一点我恐怕一辈子都改不了了。”她悄悄摸摸胸口：“这个地方很痛。”

“我并不是说你这种性格是错的，只是觉得这般是在为难自己，会很痛苦的。也许是我站着说话不腰疼吧，毕竟我没有经历过这些孩子们经历过的痛苦。可是，任何人的人生都不会是一帆风顺的，恶人是层出不穷的，他们会给我们制造无穷无尽的麻烦，如果每一次遇到麻烦都要悲伤好多天，岂不是亲者痛仇者块？快些振作起来吧，还有很多阿元需要你的救赎。”

“多谢段大人开导。”夏仲春福了一福，转过身擦去脸颊上的泪水，问道：“段大人，我能不能自己出资筹办育婴堂？我不想再将孩子们交给别人。”

段希元沉吟片刻，说：“个人出资也可以，如果上边追究的话，我替你盯着。只是，这原本是官府的职责，不应该让你一个人或一家承担，你且再等一等，等灾荒过了，我就向上边申请重新开办育婴堂。”

“我怕的是，今年的灾荒太严重，会有更多的人家将儿女丢弃。”

“这是最差的结果，但由育婴堂收养弃婴治标不治本，我认为最应该做的是，不让有新生儿的人家将儿女丢弃、杀害，这才是改变本地溺婴、弃婴之风的根本解决之道。”