萧砚拜见过皇上后，又被宫人引去他处，“萧大人，我们娘娘要见你。”

在这宫中只有一位娘娘，而他当初在同僚面前选择夸赞谢春时，他也早已没了退路，成为众人眼中的皇后党。

所以哪怕他这两年在沧海州做的很出色，但还会有不少闲言碎语。

他们明面上是惧怕，讨好他，可……

可背地里还是会骂他丢了风骨，对一个女子谄媚。

他们骂得难听，萧砚偶尔也会从旁人那儿听到些许风言风语，但他其实从不在意。

对他而言，只要能让他实现心中的抱负即可，至于别人的风言风语不重要。

没有什么比他籍籍无名时遭受的白眼与冷遇更磨人。

萧砚跟随宫人们穿过层层宫墙，他下了木质游廊面前出现一汪碧绿的湖，湖上停着一艘泊船，船上立着几位宫人。

他身前的宫人停下脚步，欠身道，“大人请，娘娘在湖心岛等你。”

萧砚心中一惊，但随即还是上了舟。

这座湖泊虽建在皇宫内，却不比建阳城外的莲湖小。

小舟大约行了一刻钟的时间，即靠近湖心的小岛。

他下了舟，又顺着假山的台阶跟着一路向上，最终在假山的凉亭见到了凤仪万千的皇后娘娘。

时光似乎格外眷恋这位女子，时隔两年，她的模样和两年前几乎没有变化，反而增添了一抹震人心魄的气势。

女子隔着一层珠帘，抬眸看了过来，声音平稳，“萧砚，这二年你做得很好。”

萧砚连忙垂头谢恩，心中暗自猜测着娘娘这次召他在此处相见的缘由。

自王司徒被判流放后，朝野上下几乎无人再敢和皇后娘娘作对。

娘娘这时召他能有什么重要的事呢？

他在脑中将近来发生的朝中大事都捋了一遍，最终把目标放在了春闱。

珠帘后又传来女子清脆的声音，“我也不和你兜弯子了。”

“这两年你做得很好，我想将你调回建阳帮我。”

萧砚垂眸道，“但凭娘娘驱策，臣定万死不辞。”

谢春朝蓦地笑了，道，“我还以为你会找理由推拒我。”

萧砚垂眸道，“臣深受娘娘大恩，自当涌泉相报。”

“娘娘又用得上臣的地方，是臣的荣幸，臣又怎会推拒？”

谢春朝眯了眯眼，看起来心情很好的样子，“那我昨年调你回来，你怎不回？”

萧砚听珠帘后的皇后提起往事，不慌不忙地解释道，“去年我初到沧海州，虽有所缓解盗贼情况，但也并未做出其余可以服众的功绩。”

“若娘娘那时召我回宫，必定流言蜚语，我帮不上娘娘不说，反而会给娘娘添大麻烦。”

萧砚话落，珠帘后的皇后迟迟没有开口，他仿佛等了一个世纪那么久，最终听见皇后清丽的声音，

“春闱快要开始了。”

“这次的主考官还未定。”

萧砚暗道，果真是春闱的事。

他本以为谢春朝只是想让他做一位副考官，结果却又听见谢春朝说，

“我会推举你做主考官。”

萧砚眼中闪过一抹震惊，他愣了几秒后，方道，

“主考官？臣做主考官怕是资历，名望都不够。”