乾清宫。

“圣躬万福！”

都察院左都御史刘杰顿首道。

从庶民到官员。

从举人到九卿。

知遇之恩。

提拔之请。

君臣初遇，唯有大礼以表。

“爱卿舟车劳顿，方入京，不曾片刻歇息，就至都察院点卯，辛苦了！”

朱厚照颔首道：“赐座！”

司礼监随堂太监毕云搬来锦凳。

“谢陛下关心，臣与父、侄儿深受皇恩，感激涕零之余，深感惶恐，若有丝毫耽搁，即是有负陛下，故此，不敢有怠。”

刘杰得以起身，正襟危坐，继续道：“臣自黄河以南而来，一路北上，沿途所见所闻，是国公府不法之事。

走马入都察院上任，又听监察御史对国公府猖大不狷扼腕痛惜，臣胸中愤懑如沟壑难平，当即不顾一切入宫面圣。

搅扰吾皇清净，万死不辞，望陛下恕罪！”

先表感激。

再以见闻为奏，以民心民意为续表。

落以打扰皇帝请罪。

这番奏对。

令毕云闻之而侧目。

这份忠心表的，作为太监，都要学习一二。

而且。

这刘杰久居乡在，却能如此简在帝心，知陛下之忧为己忧，虽有刘次辅在旁支招的嫌疑，但亦是不同凡响。

还自甘为陛下手中刀剑，劈砍国朝身上腐肉。

太难得了。

其人。

就像是一颗明珠，从泥尘中破出，璀璨生辉。

如果官场中平步青云有版样，想来，就是这般了。

“不妨事。”

朱厚照摇摇头，满意笑道：“在京城中，可有落脚处？”

对聪明人，他从来都是不吝赏赐的。

以此，才能让臣子们清楚知道，什么事该做，什么事不该做。

“回陛下，臣父在正东坊的喜鹊胡同有处宅院，允以臣落脚。”

刘杰恭声答道。

刘父，即刘次辅，不喜张扬，就择了偏僻地方置了个二进院子。

与李首辅、谢阁老就在皇宫边上的奢华府邸不同。

“正东坊，距都察院是远了些，之前，锦衣卫抄了寿宁侯府，你就搬到那去吧。”

朱厚照降下恩典道。

寿宁侯府。

随着寿宁侯、建昌侯被斩杀。

没被连坐的张氏族人遣散了奴仆和下人，回了兴济老家。

偌大的府邸，就空了下来。

内官监是想发卖，可那六进的大府，贫者买不起，富者不敢买。

生怕皇帝哪天想起来，再降下雷霆之怒。

与其继续空着，不如让新进的臣子住进去，也能多些人气。

“臣孤身进京，有个方丈屋子便可容身，哪敢受这破天赏赐。”

刘杰下拜道。

六进府院，一个人住进去，就和鬼府似的，哪里受的住。

“那便把家眷接入京来。”

“回陛下，臣发妻数年前逝去，又无子嗣，嫡亲之人，惟父与侄儿二人。”

“为何不再续弦？”

“臣与发妻青梅竹马，两小无猜，发妻死后，臣肝肠寸断，无心他女。”

刘杰面露悲苦道。

以刘家门楣，要是二代独子愿意续弦，媒人能踏破门槛。

不过。

一来，他与发妻感情至深，二来，刘家家门或遭“诅咒”。

算命的说。

刘家，官运与人运相冲。

家中人官当的越高，死的人越多。

事实也是如此。

自从父亲的官越当越高，亲人就一个个死去。

先是母亲，再是长兄，再是父亲继室，再是二哥，再是两位嫂嫂，再是他的发妻，去年，连大侄儿也卒了。

这正是在他中举后，就遵父意不再科考的真正原因。

一个个亲人死去，外人怕不怕不提，他与父亲是真的怕了。

所以。

他和父亲，对高官得坐，骏马得骑畏之如虎。

但这官运，刘家想躲都躲不掉。

大明朝内阁，离不开父亲。

陛下隆恩。

纵使无福消受，也只能硬着头皮消受下去。

毕竟，诅咒尚需时间，陛下的怒火，却能顷刻间降至刘家。

在发妻死后，父亲还劝过他续弦，但自从刘家门楣大耀，一阁老两九卿后，父子俩来往的书信中，父亲绝口没再提过。

或许。

这就是命吧。

“朕会让教坊司挑些勤力的侍女予你，添些热闹。”

朱厚照嘴角抽搐道。

刘家的事。

实在是古怪。

回头让钦天监的人去落邑，到刘家祖宅和祖坟望望。

刘次辅为国操劳半生，这刘杰又是个深得朕心的人，别到头来绝嗣了。

“谢陛下赐！”

刘杰再次下拜道。

陛下赐，不可辞。

推辞一次还可，再推辞，就显得愚蠢了。

陛下欲让人知“千里买马骨”的道理，做臣子的，就该好好配合，把这圣君臣贤的佳话传下去。

“有关国公府的奏疏，要是有，还可以呈来，朕乏了，去吧。”

朱厚照摆摆手道。

国公府。

到底与别的勋戚不同。

光靠这三大箩筐的罪行，可摁不死国公。

“臣遵旨！”

刘杰躬身告退。

他听出了陛下的鼓励。

都察院，还要再接再厉。

可是。

有这几箩筐的罪，就足够重创三大国公府了，陛下犹嫌不够。

陛下，究竟是想如何啊？

难不成……

“毕云，代朕送送。”

就在刘杰思索间，龙音传来，回首拜谢，毕恭毕敬出了宫门。

天色渐晚。

风声渐小。

但多出的几分寒意，更让人心冷。

“毕公公。”

刘杰主动搭话道。

既然坚定要做酷吏，那么，酷吏的种种，都该要学习。

就少不了拜个酷吏老师了。

“嗯？”

“他日有暇，能否帮我一忙？”

“刘杰客气了，若是寻常之事，自当效力。”

毕云笑了笑道。

与陛下宠臣亲近，是太监的必修之业。

“请毕公公代为引荐锦衣卫指挥使牟斌大人，就说，我欲拜指挥使大人为师。”

刘杰郑重道。

随着锦衣卫在朝廷内大开杀戮，指挥使的牟斌，在国朝中，渐有了酷吏之名。

正适合拜师。

“嗯。”

毕云愣了愣，逐渐瞪大了眼睛，难以置信，但举手之劳的事，又不得不点头，同意引荐。

大理寺卿，内阁阁老之子，拜臭名昭著的锦衣卫指挥使为师，是国朝从未有过的事。

士人多重清名，甚至不惜以命相守。

而刘杰不走寻常路，主动与锦衣卫攀和。

怪哉！