珍珠,孕育在珍珠贝腹内;珍珠贝,生长在大海和江河湖泊之中。
在人工养殖珍珠尚未出现的漫长岁月的古代里,人们想获得珍珠一方面在江河湖泊中找寻淡水珠。
更多的是在大海中采捞,因此海珠的采捕,是一个充满艰辛与危险的过程。
简单来说就是用血肉之躯与大自然搏斗的历史。
古语云:“西珠不如东珠,东珠不如南珠”,就是说珍珠质丰富的珍珠贝多产生在温暖的海洋里。
大庆所产的珍珠即“南珠”,是品质最好的。
据说如今珍珠府的名字是由大庆历史上在位最短的皇帝所命名,这对于岭南百姓而言算是一个悲剧。
这位皇帝仅在位一年便被另外一位皇帝所取代,在他在位期间,可谓是荒唐透顶,昏庸无道。
他大兴土木,建立豪华宫殿,横征暴敛搜罗金银财宝,过着纸醉金迷奢侈无度的生活。
还在深港地区专门设置了被称作“珍珠府”的采珠场。
因此这一府也是由此得名。
采珠在属于高危作业,由于没有任何潜水设备,对采珠人的要求很高,一不小心,就可能命丧海底。
一开始采珠业的从业人员,主要是居住在岭南沿海,以船为家、以采捕为业的渔民。
但因死伤无数,所以此皇帝强行招募采珠士兵八千人,设珍珠府,专门从事泅水采珠。
这些士兵们都不用打仗,专职为皇帝捕捞珍珠蚌,采集优良珍珠。
史料记载,他们每次下海前,都会在腰间系一条长长的绳索,然后把大石块拴在腿上,跳入海中急速下沉到海底,到几百尺深的海底中打捞珍珠蚌。
捞到珍珠蚌后,再拉动绳索,船上的人再用最快的速度把他们拉上水面。因为潜水太深,几乎每天都有士兵窒息淹死。
更为可怕的是,古代海洋生态环境良好,海里凶恶的大鱼如鲨鱼等特别多,一旦在采捞珍珠时遇上鲨鱼,“不幸遇大鱼,一线之血浮水上,则已葬鱼腹矣”。
珍珠府的士兵们为了满足皇帝的穷奢极欲,被迫付出如此惨重的代价,死亡率极高。
后新皇帝上位,原想要禁止采珠。后因珍珠的魅力极其大,便允许继续采珠,不过他不会招募士兵专门做此事。
而是则中选择将犯错之人流放到珍珠府来行采珠之事。
因此珍珠府才被称之为流放之地,大庆几任皇帝在位,也一直沿传至今。
几日后,平安与轩辕云跃顺利到达珍珠府,为了避免不必要的麻烦,平安与默言和金海棠三位女子做男装打扮。
一行人只作商人富户打扮,珍珠府最大的采珠场是官府所为。