陆弘举望着眼前这个总兵级的朝廷大员，不由冷笑:“借你的口，传话给胜保，我叫陆弘举，还在这藁城等着他，不怕死的尽管来。”

说着，命人割掉西凌阿一只耳朵，放他回去。

陆弘举命令照样在藁城遍插旌旗，然后收拾行装，大军启程前往深州。

李再春在路上问:“为什么我们不直接渡过滹沱河，直奔保定？”

陆弘举说:“如果我们直奔保定，知敌人是不是就猜着了？”

“是的。”李再春点点头。

“我们奔深州，离阜城比较近。让敌人误以为我还是想救北伐军。我偏偏去打深州，再奔保定，让他们猜不着。”陆弘举胸有成竹地说。

“我不理解你什么逻辑，但我相信你的思路。”李再春摇摇头。

胜保半路遇到了包着头的西凌阿，气得带兵狂奔到藁城。

看着满城的旗帜依然鲜亮。西凌阿连忙阻止胜保，小心有诈。

“有诈个屁。”胜保让召来附近的乡民，乡民说，太平军一大早就走了。

西凌阿赶忙提醒胜保:“昨天我也是这么问的。”

胜保也不敢造次，命令派出侦骑四处打探打探有没有太平军的伏兵。同时命令把藁城团团围住，大军在城外扎营。

就这样折腾到了第二天，方才相信太平军是真走了。胜保这还不放心，让西凌阿驻守在城内，自己则在城外歇马。

“你说这个贼将叫什么？”胜保问。

“陆弘举。”西凌阿回答。

“这个名字此前没听说过。”胜保用笔和纸特意写上。

这时候，外面说有附近士绅来访，一定要见胜中堂。

胜保穿戴正式朝服，接见了士绅们。

大家你一言我一语，痛哭流涕，都在骂太平军没收了他们的金银，征收了他们的粮食，还把所有田契合约统统烧毁。那些穷苦百姓还把他们的田地分了。

胜保听完，好言安慰了一番，才把这些人送走。

第二天，胜保传令，继续向北追赶陆弘举的部队。

陆弘举在沿途各县打土豪、分田地，清算地主恶霸的罪行，深得民心。部队人数迅速扩招到八千人。

前方已经快到深州地界。陆弘举听说深州守军约有一千人，可能不太好打。

他召集众将开会，直接提出派人去深州做内应。

徐鹏远和齐飞站起身来说道:“我们老哥俩，光吃饭，不干活，也该走走了，让我们去。”

陆弘举故作犹豫地说:“二位年纪颇大，怕不利索。”

“这什么话，我们难道比不上曾天养，他是老黄忠，我们就是老严颜。”

“我今夜就去攻城，给你们一天时间，晚八点前你们能夺下西门吗？”

“我们在城上举火，你们就开始打城，我们哥俩一定给你打开西门。”

陆弘举冷笑:“空口无凭，立下军令状，就让你们去。”

徐鹏远两人签下军令状，稍事化装，骑上马直奔深州。

陆弘举紧接着让彭七娘和王正礼、冯占山三人悄悄跟着那两位老人，见机行事。

三人领命而去。

陆弘举却令李明成带两千人到东门外埋伏。多带锣鼓，多带鞭炮、焰火之类的。

再命李再春带两千人，在通往深州的当道处埋伏，阻击可能出现的敌军。自己却带大队人马埋伏在西门，等候城内的消息。

此时正是中午，深州城内已经得到附近有太平军出现的消息。知州陈守信，命令赶紧关闭四门，防止间谍混入城内。