叮叮当当！

老尼尔所居住的独栋房屋门前，克莱恩拉响门铃，随后退到邓恩身侧，默默等待了起来。

噔，噔，噔......

层层叠叠的下楼声在这燥热的午间，让三人的内心逐渐变得紧张而严肃，但又期盼着一切如常，或是局势在可以接受，可挽回的范围内。

很快，房门被打开。

“邓恩，克莱恩，伦纳德？”

老尼尔的脸上不可避免的流露出惊讶与慌张，即便很快收敛，但在早已经全神贯注的几人面前，却是那样的醒目，宛若黑夜中的烛火般耀眼。

“老尼尔，我们来看望你。”邓恩颔首低眉，语气柔和的说着。

“啊......我只是今天休假。”

老尼尔站在原地，没有掩饰自己的尴尬，他摇头笑了两声，“抱歉，我没想到你们会来，屋子里实在太乱了，你们等我收拾一下吧。”

邓恩沉默了片刻后，嘴角依旧翘着，只是点点头道：“好......”

咣–当！

随着大门重新关上，房屋内的老尼尔收敛起笑容，脸上挣扎与纠结之情浮现，拧着眉头，妄图通过咬牙来掩饰心中的痛苦。

但外界三人的存在很快让他重新回到现实，将视线转移到了客厅里拜摆放的那架钢琴上。

老尼尔快步走上前，将钢琴上的几张纸拿到手里，随后在楼梯处屏住呼吸，没敢有任何疏忽，蹑手蹑脚的走上二楼，回到自己的房间。

卧室的书架堆积着还未完成的书稿，老尼尔将他们拿在手里，身体微微颤抖，仿佛在压抑着什么，亦或者是在期待着什么。

“对不起，对不起......”

“但请相信我，很快就好。”

充斥着苍老与虚弱气息的呢喃声回荡在这间卧室，又很快被泯灭于无形，跪坐在地上的老者将手稿放在木盒中，小心翼翼的藏进床底，这才准备起身下楼。

“老尼尔。”

突兀的，背后传来呼唤。

老尼尔原本重新平和的眼神陡然变得震惊，整个人愣在原地，身体僵硬，不知道该如何是好。

他对这声音再熟悉不过。

这声音的主人，正是那与他相处了十五年，与他完成了无数案件，由他一步步看着对方从当初那个青年逐步变为如今，这位成熟可靠的男士，令人安心的值夜者小队队长。

邓恩·史密斯！

老尼尔的神色突然变得复杂，他缓慢的转过身，看向那不知何时站在自己卧室的邓恩，嘴唇翕动了几下，“邓恩，你......”

“老尼尔。”

邓恩面无表情的再次重复了这句呼唤，随后看向旁边的书架，伸出手，小心而慎重的用手指轻轻触碰着。

“你忘了吗，当初......我还不像如今这么成熟稳重的时候，你告诫过我不要随便乱动你的东西......因为这里永远都很整洁有序，不管何时。”

老尼尔略显浑浊的暗红色眼眸黯淡了几分，似乎陷入了追忆。

“你以前曾经不小心告诉过我，这是为了等待一位女主人。”