次日一早，戴宗安顿好了诸般事宜，带着立花弥七郎宗茂来到我住的客栈。两人都是青布短衫，打着绑腿，各背着一个小包袱，为免路上不便，都没有带兵刃。

我也很想体验一下用神行甲马的感觉，所以尽管走陆路要远一千多里，而且也不及骑乘海骅骝舒服，还是决定跟戴宗同走。

出了平州城三四里，眼见前后无人，戴宗停下脚步，从怀中取出一个锦缎小包，一层层打开，一边解释道：“我这神行甲马，乃是仙人秘传之法，若用两个时，每日可行四百里，用四个可行八百里，若用六个，每日便可行一千二百里。却不可再多，不然便停脚不住，任你走到天涯海角，饿死为止。”

我张眼看去，见那小包中，乃是十二枚小小竹片，色作紫红，润泽如玉，不知有多少年头了。竹片上朱砂刻着符箓，笔画玄奥，繁复无比。

“如今我等三人，每人只得四枚，每日能走八百里，算算四日可到。”戴宗一边说一边弯腰将竹片一一插入绑腿之中。

我盘算了一下，来时赶得甚急，只用了两日，在平州城耽搁一日，回去四日，时间绰绰有余，也就放下心来。

三人都安好了甲马，戴宗掐个指决，喝一声“疾”，抬步先走。我只觉得两脚下面好似各有一片云托着，不由自主就抬起腿来，第一步迈出去就有五尺多远，第二步便有一丈来远，到第三步第四步，已不知道有多远了，只觉得两旁景色一片模糊。

其实日行八百里，也并不比海骅骝快多少，按说不至于有这般异象，这却是神行法的奇异之处了，我推测这种仙法，并不是让我们跑到多快的速度，而是类似于“缩地成寸”一类的法术，多少有点空间系魔法的意思。

三人中以戴宗为主导，只有他能看得清道路，我和弥七郎就完全跟着走。这神行法却也不累，脚下软绵绵的，比散步还要轻松，只是两条腿好像不是自己的一样，机械的来回倒腾，这感觉有些奇怪。

由湖平道北上山阴道，再转向西出飞龙关，走剑阁古道，从卧虎关入陇右。这条路因前些日子朝廷军马与祁六姚七流民军连番大战，盘查甚严，好在戴宗身为平州牢城节级，乃是货真价实的朝廷公务员，出发之前就先安排好了文书，倒也没有遭到留难。

一出飞龙关，便随处可见战争遗痕，破碎衣甲、断折兵器，还有森森白骨，就那么散落在路边，不时有吃红了眼睛的野狗甚至饿狼在林间出没。

进了陇右道亦是如此，不说是白骨露於野、千里无鸡鸣，也是四郊瓦砾、荒草寒林，渺无人烟，一派饱经蹂躏的样子。戴宗进关之时打听了一下，才知道祁六姚七攻打飞龙关不下，反被来援的白虎军团精锐痛打，不得不后撤三十里，结果又被来自甘凉道的骑兵部队拉开架势好一顿冲杀，全面溃败，祁六被俘，姚七化装出逃不知去向，手下四大金刚各带本部拼死杀出重围，数十万被裹挟的流民死伤惨重，剑阁古道上血流成河，见者惊心。

不过流民军中也不乏高人，趁着白虎军和甘凉军都在斩首抢功，竟被张白马和屈黑羊联手诈开卧虎关，潮水一般的流民军冲进陇右，四散而去，现在整个陇右除了州府一类大城还能维持秩序，乡野间已经是一片糜烂，到处是流民作乱，或者盘踞险恶山川占山为王，几乎无法收拾。

这等乱状，我也觉心中惨然。我们的老熟人，西平府兵马都钤辖涂翰这次倒了大霉，因他擅自出兵兼急躁冒进，导致数万精锐溃败，陇右元气大伤，后来流民军能够如入无人之境，他其罪难逃，听说朝廷已派人将他押进京去，步了他的老上级陇右道指挥使的后尘，估计这次不死也要脱层皮了。

一路无话。第四日申时时分，我们已回到了剑庐山独龙岗。

李应得知我寻到了戴宗回来，打开庄门迎接。时迁身法最快，第一个抢出来，一路连道辛苦：“公明哥哥，一路辛苦。哎呀，戴院长，老没见了泥哪！好家伙，介四sei啊，哪么长（zhang）大个子！”

后面众位兄弟迎出，又是好一阵乱，哥哥兄弟叫个不休。厮见已毕，都到中堂坐下，戴宗说起立花宗茂来历，众人亦是啧啧称奇，又说要尽早去靖海道，将立花道雪、高桥绍运两筹好汉救回山去。

几天时间转眼而过，这一日便是第二场赌赛的日子。一大早，独龙庄、双虎寨两拨人马便齐聚磨剑台，双虎寨那边还是五人，真柄兄弟、大盗石川和飞加藤，分列在果心左右，意态肃然，我们这边人倒是越来越多，不过吵吵嚷嚷，勾肩搭背，怎么看都有点草台班子的感觉。

我抓抓脑袋，也没有多少去整顿军纪的意愿。草台班子又如何？本来就是一帮土匪，你还指望能像正规军一样军纪森然？再说这个年代的正规军纪律也不见得就如何严明。

自从上回打交道之后，我还没见过果心居士，这老东西还是一副老实巴交像个老农的劲头儿，皮笑肉不笑地说：“宋头领请了。第一局赌赛多承宋头领手下留情，打了个平手，今日小老儿又来领教。”