而如今即位之后的李煜已经不似当初还在做太子时候的懵懂，毕竟现在自己已经算得上的南唐的第一负责人，出了事情首先得自己担着，所以面对北方的宋朝可以说是小心翼翼地侍奉着，一国之君还要如此低人一等心中肯定是郁闷得紧。

之后有一次赵匡胤派了一个叫魏丕的武官，代表宋朝出使南唐，终日郁闷的李煜认为机会又来了，于是就在升元阁摆下招待酒会，喝到一半李煜假借酒会兴致提出要求，让魏丕根据眼前的景物写一首诗，在《宋史》虽然没有记载魏丕是什么出身，但是却写了他很有学问。他几次要求皇上给他转行当文官，但是因为文武兼备的原因，赵匡胤并不愿意让他呆在后方，这样的题目对于他来说还是小菜一碟，于是大笔一挥就写下了《升元阁赋》其中有两句是这样的

“朝宗海浪拱星辰，

莫教雷雨损基扃(jiu)”

暗戳戳地警告李煜你要像海浪朝拜星辰一般老老实实的朝拜宋朝，不然我们的皇帝发起怒来就会像上天降下雷雨一样损害你南唐的根基。

这下就轮到李煜傻眼了，他知己不知彼，本来想以己之长攻彼之短，但未曾想却踢到了铁板，被对方的武官弄了个灰头土脸，更没想到的是他的长处，却成了宋太祖考验他忠诚度的一块试金石。

公元966年，赵匡胤给李煜下了命令让他写一封信给南汉皇帝劝南汉归顺宋朝，李煜接到诏书之后心里是十分的屈辱，自己好歹也是一国之主，却被赵匡胤当做小弟使唤，而且当时南唐已经算是投降了，然后还叫自己去策反别人，想起来也确实是丢脸得很，不过他还是不敢怠慢，好在他也有很多的“枪手”，其中最得意的便是“枪手”知制诰潘佑，于是李煜就叫他以南唐的名义给南汉写了一封劝降的公函。

在得知南唐是劝降之后刘鋹非常生气，并不接受。刘鋹的不接受让李煜感到非常难堪，他更害怕北宋由此怪罪自己。没有办法就只能让潘佑以自己的名义写了一封信，他劝南汉皇帝认清形式，弃暗投明归顺宋朝。虽然这封信有了回音，但是确实南汉皇帝暴跳如雷，大骂李煜厚颜无耻，不但但送信的使者给关了起来，还派人送来了一封口气强硬的绝交信，李煜接到这封信却也是只能无可奈何地苦笑，为了能够把自己摘出去，他就派人把自己和南汉皇帝之间的信件全部送到了汴京表示自己已经尽力了。

抛开北宋的决策，李煜的行为已经超出了一个皇帝应有的自尊，他抛下作为一国之主的尊严，去劝说南汉投降北宋，不仅让南唐受到了侮辱，也让北宋看到了南唐的弱懦。不过对于北宋来说，攻打南汉一统中华是北宋一直以来的野心，就算没有李煜，北宋也照样有统一的规划。李煜的写信劝降虽然让南唐暂时免于战争，不过唇亡齿寒，南汉的下场就是日后南唐的下场。

令人可悲的是，不仅南唐李煜竟然没有做出联合南汉的政策，南汉自己也没有提出这种主张，并且南汉刘鋹是一个昏庸无度的皇帝，他在位期间，对百姓施加残害，官场腐败严重。南汉重用三种人：宦官、宫女和巫婆。不过这也不妨碍南汉出有才华的人，当时就有人劝刘鋹要跟北宋交好，但是刘鋹却非常的狂妄自大，十分的看不起南唐，更加看不起李璟和李煜。