武泰六年十月，扶风城，南武河岸。

南武河岸风光不绝，无论什么时候它都有属于自己的美。而这个季节正是云潇花开得最好的时候，大朵大朵洁白的花从绿叶中冒出，微风吹过，花枝迎风摇曳，远远望去，就好似隐匿在深林里的远古精灵，时不时地探出头来挑逗过往的旅人。

夏伯阳平时看惯了扶风城的风光，只有萧子虚在他旁边问东问西，一会指着一颗长相类似蝴蝶的盆栽，问这是什么，一会又指着编笼，问这个能吃吗？因为他看到编笼里放着几只绿油油的促织。听得这话，那商人急忙将摆出的几个编笼藏到了身后，生怕真让眼前的蛮人抢去吃了。

夏伯阳只好耐心地一一为他解答。

“那是一株盆栽，学名叫‘子青’，因长相与蝴蝶相似，俗名也叫‘蝴蝶兰’，是做观赏用的。”

“那促织不是用来吃的，而是用来做赌的。”

“赌？促织怎么赌？赌谁的个头大吗？”

“不是，扶风城坊间有一种赌法叫‘秋虫戏’，好玩的人会专门花费时间培养合意的促织，有的甚至连装促织的瓷罐都是出自制陶名家之手，价值不菲。待到促织成熟时，便会带到坊间去赌。”

“促织好斗，把两只促织放进一个陶盆里，相遇后便互相厮杀，而赢了的促织就会被冠以‘将军’的名号。坊间有一个专门的促织英雄榜，上榜的都是骁勇的促织。就好似兵卒们在战场上相遇，最英勇的那个人就会被封为将军一样。”

“那有什么意思呢？既然是英雄那就应该在战场一较高低，用几只虫子代替算什么呢？没劲，实在是没劲。”萧子虚眼神中有些鄙夷。

夏伯阳饶有兴趣地看着旁边对着什么都好奇的萧子虚，在他印象里，萧子虚一直是个杀伐果决的狠人，却不曾想他还有如此跳脱的一面，可仔细想想他也不过和自己差不多年纪，平时却装作一幅老气横秋的模样，一想到此夏伯阳不禁失声笑了出来。

“伯阳为何发笑呢？是觉得我这蛮夷可笑吗？”萧子虚明显听见了夏伯阳的笑声。

“子虚言重了，只是觉得你平时桀骜惯了，不曾见过你这般，想来着实有趣。”

“有趣？”

“是啊，你初来扶风城，对什么都感兴趣这很正常。而我在扶风城也没什么朋友，忽然有人出现在我旁边，一直不停的和我说话，这让我觉得你很好。”

“我很好。”萧子虚又默默地念了这三个字。长到现在除了他那早逝的母亲从来没有人说过他很好，旁人只觉得他孤傲，是个不让人讨喜的孩子。他从来也不会与他们辩驳，只是任他们说，因为他觉得辩驳只会浪费他的精力。

“嗯，子虚是很好的。其实我也是很向往雾州的景色的。听说那里没有像北越这样成群的楼阁与飞檐，却在山林里架起一座座飞寮。而有时那里的大雾也会接连几天不散，住在那里的人就会把蛟鱼油点燃做成雾灯，然后提着雾灯行走在满是大雾的土地上，蛟鱼油的亮光会将浓重的雾气刺破，这样他们就不会迷失方向。子虚，你就很适合做那盏雾灯，为我们指明方向。”夏伯阳走上前抚了抚萧子虚的肩。

“你是不是知道些什么？”萧子虚警觉道，他知道夏伯阳不会平白无故地说出这种话的。

“是，我去过鸣凰里了，那里的老板告诉我曾有一个西凉州的人询问过他一个叫‘织绣坊’的地方，而那个男人的长相和你给我的那幅画像一模一样。”

“哦？织绣坊是哪里？”

“据老板听那人说应该是一间纺织的作坊，但扶风城里却没有这个地名。后来我去找了顾洵，他告诉我这是之前的一个空头作坊，明面上去各地招工，暗地里却干着倒卖人口的买卖，官府知道后就把这个作坊给查封了。为了稳定民心，这件事也没有对外公布，属于高度机密。”

“蛇头吗？幕后的人是魏烈钧？”萧子虚想起李沧东说过扶风城最大的蛇头就是烈远商会的魏烈钧。