失去了林川，此刻不是拓展势力的最佳时刻，下一任接班人最好是温和且谦逊的。

四子李泰太过像李世民，若是乱世，让李泰接手也说得过去，但现在天下还算太平，由李承乾继承皇位才是天经地义。

唉，如果你再耐心一些，这皇位必然属于你，高明啊，为何你就不能等待呢？

无人知晓李世民内心的懊悔究竟有多深，但他对外人的痛苦感同身受。

李世民必须重回长安，太子李承乾必死无疑，他现在的选择只剩下李泰和李治这两个皇子。

至于其他皇子，李世民从未考虑过。

大皇子李承乾、四皇子李泰、九皇子李治，均是长孙皇后与李世民的嫡出皇子。

作为原配夫人的子女，自然比庶出的孩子更亲近。

如今游历天下的九皇子突然在此出现，或许是天意让李世民注意到这个九皇子。

李世民走到人群前，扶起跪地的老人。

“老丈，您不必如此。”李世民双手将老人从地上扶起。

这善意的举动，是为了展示给外人看，但李世民的行为并非做作，常年行军打仗，他懂得放低姿态。

唯贤唯德，方能服众。

老人被李世民扶起，含泪对他说：

“您是陛下，老朽曾追随过太宗皇帝征战多年，幸存至今，如今在前方村庄担任村长。”

“前几天九皇子游学到此，听说陛下遇险，便特意召集了几个村和府衙的勇士。”

“九皇子听说您在此地守护，特意让我们先来协助陛下。”

“殿下正带领几个州郡的士兵随后赶来，估算时间也快到了。”

李世民眼眶泛红，众人深受感动。

“没想到老丈竟是追随太宗皇帝的老兵，这次真是惊扰您了。”

“唉，真是皇家不幸，出了这样的逆子，让天下人忧虑。”

“是朕的过错，朕有罪，等朕回去后就下罪己诏。”

贺将军闻言大惊。

罪己诏非轻易可下，陛下怎能如此贬低自己？

“不可，陛下您不可如此。”

“这都是太子的错，您怎能责怪自己呢？”

众人立刻跪倒，高呼万岁。

“唉，这都是朕的罪过，怎能牵连他人。”

李承乾的造反与李世民的犹豫不无关系，所以这矛盾不全在于李承乾。

自从林川杀伐五行七王的人，李世民又果断出手。

最后这些人又联合李承乾反叛，也是因当年的因果。

李世民心中有愧。

话音刚落。

远处，又有兵马靠近。

这些人马约有一千左右。

世族的兵马震动天下，更有大批人马被李承乾的圣旨带走。

如今大唐大部分兵马驻守边关，内部能调动的人不多。

各州郡的兵力分散调动，且将领大多与世族有瓜葛。

李世民在外，李承乾待在京师。

除了那些聪明人明白应追随李世民，大多数人都会选择李承乾。

更有甚者选择中立。

这些墙头草，即便李世民回到长安也无法轻易动他们，毕竟这些人占了多数。

官员不易改变立场，但百姓和读书人可以。

自古得民心者得天下，如今唯有林川的声望能与李世民媲美。

外人想通过篡位得到皇位，这位置他们也难以保全。

“父皇！”

领头的年轻人年纪不大，相貌英俊。

他远远看见李世民，忙从马上下车，一个踉跄摔倒在地。

爬起来后，不顾衣衫，急匆匆向李世民奔去。

李世民也看到了远处的九皇子李治。

这九皇子年轻，好学且性情温和。被李世民派出去游历天下，李世民没想到在此地会遇到儿子。

父子相见，李治跪倒在父皇怀里。要说李世民的儿子中，谁的性格最好，最和善，无疑是九皇子李治。

早年，九皇子李治的老师萧德言教授李治《孝经》，李治学得格外认真，对孝道的重视甚至超过文学经典。

李世民测试李治时特意问了为何如此重视《孝经》。

当时李治回答：

“孝道是人的根本，幼时侍奉父母，长大侍奉君主；而君子侍奉君王，庙堂之上为国尽忠，退居家中亦可劝谏君主过失，纠正其恶。”

李世民十分感动，对李治说：“如你这般行事，定能侍奉好父兄，做好臣子。”

当时太子李承乾还未生病，四皇子李泰虽有争宠之心，但并未急着显露。

李世民那时认为李治是太子李承乾最好的辅佐人选。

而且他们是亲兄弟，即便李世民与长孙皇后离世，几位皇子也能和睦相处。

谁料想。