小草经历了水库事件后，心情轻松了许多。胡仙芳像换了个人似的，对奶奶、小草总是卑躬屈膝的讨好，有时还想帮助奶奶干活套近乎。有人提醒奶奶别让她的假象蒙骗。小草却认为只要她不干扰她们的生活，她使坏又如何？有民兵队长和村民们的保护，奶奶和小草就有安全感。

失去了爷爷和村长的伤痛也随着时间淡化，同时也驱散了笼罩小院的阴云，修复着昔日的生机。小草的勤劳、懂事可爱，抚慰着奶奶的失夫之痛，身体逐渐康复，祖孙俩井井有条地过着平静的日子。

这天，茂山兴致勃勃地拿着“仁善”中学的录取通知书宣告小院的人们，大家为他能考上仁善中学高兴贺喜！

怀强自豪地说：

“今天我太开心啦！我的大侄儿考上了中学，我相信他的勤奋和努力一定再能考上高中、大学，或者更高学历，咱乔家及山村能出知识分子了，以后也能为国出力！”

自从村长、爷爷去后小院的人还是第一次露出开怀的笑容。

文老師接怀强的活头：“茂山是咱村子走出的第一位学生，还有茂林，茂旺，小芳小茶和村里的其他孩子们，他们都是祖国的未来，都是有作为的优秀后生。”

文老师羞涩地抚摸自己突起的肚子：“还有他，也是好苗子啊！”

在欢乐的氛围中，怀强突然提高了嗓音：“王书记，大哥啊，您们放心的走吧，咱们村子和小院后继有人，一代更比一代强啊。”

大家陡然地沉默了，奶奶和乔大婶偷偷掉泪………。

晚饭后，奶奶和小草正聊着地里庄稼的事，茂山忧心忡忡地拿着一个旧铅笔盒来奶奶家，他礼貌地给奶奶打招呼问好后，对小草说：

“小妹，这铅笔盒送你吧，我也许用不上啦。“小草愣一下，打开铅笔盒里有两支半铅笔和半盒水彩颜料。

小草忽闪着水灵的眼睛：“为什么？”

“我爸没了，家里没钱上学，我妈身体不好，家里缺劳动力，听说快成立人民公社了，家里没劳力的是不行啊，所以我只有辍学回家务农，我是家里的主要劳动力，让我弟弟一人读书就行。”

她们被茂山说懵了，小草尖锐地问茂山：

“你家的肥猪卖了就有钱交学费了吗？啥子叫人民公社？人民公社就一定要家里有劳动力吗？山哥你考上了“仁善”中学就要去读，等我念完小学也要考”仁善“中学，你在”仁善“等我，我们就是同学了，不好吗？我也没爷爷了，奶奶说把家里的猪卖一头给我交学费呢，我家我就是主要劳力，我就要去上学。”

她把铅笔盒还给茂山：“山哥，你一定要去读书哈。”

茂山无奈笑着轻抚她的小辫：“小妹啊！你还太小了，什么都不懂，还是家里的主要劳动力呢，直逗。”他们都笑了。

小草知道茂山取笑她无知，但她却感到温暖，亲切，她能在这陌生的山村里安稳的生活成长，不仅有爷爷奶奶的痛爱，还有文老师，乔二叔，茂山哥的呵护。尤其是他们都失去了亲人的沉重打击后，这对心有灵犀的异姓兄妹成了不可分割的部份。

小草天天盼着自己快快长大，像茂山哥哥一样懂事，像叶琳姐一样念大学，像文老师和自家爸爸一样当老师教育学生，像太爷和爷爷一样学好《本草纲目》！未来的日子治病救人，多好啊！！她美美地憧憬，长大后实现心愿，由衷地笑了，笑得那么自信那么甜密。

她对自己说：“小草，加油！趁开学前的日子多割紫草晒干，冬天才有烧水，多打猪草把猪养肥卖了才有钱缴学费：过年杀猪才有肉吃。你是家里的主要劳动力就要有担当哟！”她把将来的生活设想成一幅美丽的画卷。

秋收时节，水库下数万亩稻谷金灿灿，沉甸甸的弯着腰，家家户户忙于收割。奶奶家的水稻在乔氏兄弟和村民的帮助也收割结束，晒干入仓。

奶奶喜悦：“草儿，咱家今年的收成不错，原有的存粮还够我们吃两年呢，快开学了，不愁吃喝，家里的鸡鸭下蛋卖了就是钱，也不愁没钱花，你就安心读书吧，现在你还不是‘主要劳动’哈！”奶奶打趣地呵呵笑道。

今天奶奶心情特好，她从衣楼里取出已缝好的蓝底白花的新套装给小草穿上，给她细心的梳头，在小羊角辫上扎一对鹅黄色的丝绸蝴蝶结，背上爷爷生前给她买的新书包，里面装有叶琳姐送她的《灰姑娘》，文老师送的《木偶奇遇记》还有茂山送的几本小人书和铅笔盒。她擦着滑稽“飞步”在堂屋里彩排，然后立正奶奶面前深深地鞠躬：

“奶奶老人辛苦了，从今以后，王小草不仅是奶奶的乖孙女，也是好学生，还是家里的主要劳动力，请奶奶少操劳，家里的事有小草做就行。”

奶奶亲吻这个天真烂漫的开心果“我的小宝贝，奶奶只要有你陪伴就是我前世修来的福。唉！要是爷爷还在不知他有多痛你啊。”

沉默了许久的家又传出了开怀的笑声。此刻触动了奶奶对爷爷深切缅怀，那片伤痛脆弱的心扉，眼又蓄满泪水。

奶奶强忍着泪：“草儿不哭，爷爷在天上看见我们总会哭哭啼啼的他是不高兴心他的大家的利益去了，这条老命去得值了。奶奶有草儿相依的命就行，草儿是奶奶的希望，要不是有我小宝贝支撑，我当时就跟爷爷去了。

奶奶擦干眼泪，露出一丝看不见的苦笑：“好了，今后我们开心的过日子，爷爷在天之灵也开心啊。”

奶奶提着菜篮：“草儿，我们摘菜去，这几天胡仙芳没偷菜。咱家的菜可吃不完哈？”小亭穿着新衣，连蹦带跳的跟在奶奶身后，两只蝴蝶结一闪一闪灵动，像一只快乐的小鸟，

她顽皮地说：“奶奶还是想胡半仙偷我们的菜吧？给我们帮忙吃呗。”

祖孙俩说笑着来到水库边的菜地，地中的菅母藤与杂草竞争，四季豆与豇豆角比赛，嫩绿的空心菜拉着秧子昂首張望：啊，好一派欣欣向蔡锡景。