八月十七，圆月高照。

刻着饮月楼的古朴招牌于风中摇荡，这座建于杏花镇的小酒楼，今夜宾客盈门。

两侧粗木桌上堆满酒肉，分别坐着十余人，多是些不修边幅，身材高大的汉子，脸上虽没有凶神恶煞，但一股不怒自威的霸气，让几名送菜的店小二倍感压力。

老掌柜亲自端来美酒，谄媚地为主座上的青年倒上。

“官爷，您这次领兵上山足足七日，我们底下的百姓可是每天都盼着您呢。”老人一边倒酒，一边说道。

闻言，那约莫二十出头的青年微微一愣，而后回应道:“老掌柜一把年纪，还能如此心系朝廷，实属不易啊。”

“不过老掌柜怕不是糊涂了，我这次奉命剿匪，带了将近三千人，从举兵入山到擒拿匪寇不过五日，何来七日？”

青年盯着老掌柜，“多出来的两日是…探子？”

“砰”的一声，老掌柜如遭雷击，手中酒壶摔落在地，先前的谄媚姿态瞬间荡然无存，只留下满脸的惊恐，以及苍白无力的眼神。

大快朵颐的大汉们，接二连三看了过来，目光锐利。

“我听说这杏花镇内，有几个吃里扒外的东西与山匪蛇鼠一窝，不仅坑害百姓，还将我军行踪泄露出去！若是被我抓到，非剥了他的皮不可！”一名身穿兵甲的汉子手握成拳，一拳狠狠捶打在木桌上，随即看向老掌柜，“你说呢？掌柜的。”

老掌柜一屁股跌落在地，鼻涕眼泪直流，“军...军爷饶命啊，小的不过是为了山中小女，才…才迫不得已将军爷们前来剿匪的消息传了出去，还请大人慈悲，留老朽一条贱命。”

主位的青年面无表情，甩下一道书卷，“赵阿四，出生自杏花镇，今年七十有二，发妻离世，诞有一儿一女，大女儿姿色出众，十六岁便当了虎窑山寨马匪头子的小妾。

这些年来，靠着女儿吹枕边风，不仅在小镇内买了大宅，还顺带开了酒楼，可惜小儿子是个不知悔改的赌鬼，不仅欠下巨债，还染上了嗜酒的癖好。”

名为赵阿四的老掌柜捧着书信，看了个大概，面无表情，因为，他压根不识字。

不过此时青年的话，却如道道惊雷在他耳边炸响。

“赵阿四，如果你只是靠着自己的女儿贪些钱财，我可以让你在大牢中安度晚年，可你这些年来，为了讨好匪人，竟多次在酒水里下药，将那些少女美妇送到山去。

你倒是父爱无疆了，可那些被你送到山上去的女人，她们每天过得是什么日子你知道吗？”

赵阿四面如死灰，这些年来，为了替儿子还债，可谓是干尽了坏事。

本以为还完赌债，再买个人美心善的姑娘让儿子开枝散叶，自己就能不再做这些丧尽天良的丑事。

没曾想，等来的却是剿匪的官兵。

为了守住这发财之道，以及匪寨内的女儿，当官兵初到杏花镇时，他便派去一名手脚凌厉的伙计通风报信。

要知道，单单攻山便是铤而走险，可偏偏还泄露了行踪，这在战场上是致命的意外。

若不是凭借人数优势以及将士们的奋勇杀敌，或许这虎窑山真就成了官兵们的埋骨之地。

“狗娘养的，就是把你千刀万剐也不能解了爷爷的心头之恨！”

一名不修边幅的大汉站起身，怒骂的同时，提起搁放在椅边的两把巨斧。

赵阿四如遇恶鬼，惊恐地张大了嘴巴，下裆已经有些湿了。

大髯汉子走出座位，居高临下，俯看如坨烂泥般的赵阿四，随即看了看主座上的青年。