薛礼抱拳自报家门道：“回禀太子殿下，臣姓薛，单名一个礼，礼仪的礼，字仁贵。河东道绛州龙门县人，家族世代从军。只是祖父一辈家道中落改为务农。然先父却不曾放弃再度从军的念头。从小便让臣文武兼修，读了许多兵书，亲自教授了臣众多领兵打仗、治军的方略。臣十五岁入伍，今年二十六了！”

李治又问他：“现今在何人麾下任职，为何没有去辽东，而留守在幽州负责运送粮草？”他的问话依旧语速轻快。

薛礼长叹一声道“‘臣是前几日与何宗宪闹了个不快，得罪了他。只因他是主将张世贵的女婿，所以此次出征辽东，张世贵明知我心愿，却留我在幽州运粮草，这分明是明升暗降，公报私仇！”

闻此，李治轻描淡写地“哦”了一声。

他眯起双眸，凝神打量了一阵薛礼后，颔首赞道：“不错，的确是个将帅之才，让你担任运送粮草的校尉，的确委屈了你。”

“殿下，您……”薛礼又是一怔，抬眸望着李治，嘴唇激动得直颤抖。在张世贵帐下多年，虽说未曾打过什么硬仗、大仗却也凭借他精湛的箭法武艺，抵御过几次边境突厥的进犯。

功劳虽小，却也是战功啊。

然而，不知何故，不论自己功劳大小却从未得到过张世贵哪怕一次的肯定和提拔。十年了，他就在张世贵麾下做了十年名不见经传的百夫长。这次又因得罪张世贵，彻底失去了一展抱负的机会。

薛礼为此，一度万分懊丧，心情也无比低落。想自己怀才不遇，将来也恐无甚前途可言，终究是辜负了父亲的期望。却未曾料到，因自己送了封信，就得到了当朝太子的称赞和肯定，怎能不让他激动？

正兴奋、感激着，耳畔传来李治的话语轻快又果断：“过会儿，孤修书给岑太傅，让他另换校尉运输粮草辎重。”

见薛礼一脸期待地看着自己，李治扬起嘴角一笑道：“你别急，过些日子，你前往辽东战场，重新投到张世贵麾下吧！”

一番话好似盆冰水般浇向薛礼，冷得薛礼寒心刺骨。他绞尽脑汁也想不明白，李治这究竟是何心思。他紧皱起两道浓眉，一脸失望地望着李治，话语带着几分情绪问道：“殿下何意？”

李治啼笑皆非地摇了摇头，挑眉道：“瞧瞧，到底是年轻气盛，还没搞清我的意思，就跟我闹起了脾气。”

薛礼轻哼了声儿，忍住了给李治一个白眼的冲动，心里腹诽。他以为他多大的人？比我小这么多呢，倒说我年轻气盛？

一向善于洞察人心的李治，岂能看不出薛礼心里的不服？

他凝视着薛礼，幽幽道：“直爽干练是薛校尉的长处，却也是薛校尉的短处！”引起了薛礼想要听下去的欲望。薛礼那张被太阳晒得黝黑的俊脸上展露出一抹愿闻其详的表情，双眸定定注视着李治。

李治意味深长地看了他一眼，语重心长道：“有些事该忍耐时，就必须得忍！圣人说过，“小不忍则乱大谋。”先前定是你血气方刚，不懂忍让，时时处处争强好胜才不得上级器重提拔。这次，还跟上司起了冲突、结了仇怨。别人不整你整谁？你薛礼是能做大事的人，将来必为统领千军挥剑杀敌的将帅。为将帅者，不仅要能征善战，更要有为将者的气度和心胸，处事稳健。忍一时之气并非吃亏，而是长久不败之策！若薛校尉连张世贵、何宗宪都摆不平，无法锻炼自己的耐性，无法磨砺自己的性子，那日后如何与将士们相处，建功立业？”

随后，他补充了一句：“急脾气也是为将者最为忌讳的！”

“殿下……”李治这席话犹如醍醐灌顶般，令满腹牢骚满脸不服不悦的薛礼茅塞顿开，从心里开始敬佩起了李治。他退后几步，抱拳，心悦诚服地，向他行了个抱拳的军礼道：“多谢殿下提点！”

李治摆了摆手道：“关键不是孤如何提点你，而是要看你是否愿意照我说的去做了！薛礼，孤看好你，希望你不要辜负孤的期望，哪怕回去做个士兵呢？世上又有哪位将军，不是从士兵做起的？”

薛礼朗声应了声“诺”，正欲退出大殿时，李治一笑，制止：“呵呵，就这么迫不及待地想要战场立功吗？先别急，这几天你就在这里当我的侍卫！过些日子再去！”

“殿下……”此时，薛礼是真的佩服面前的这位，比自己年纪还小了五岁的皇太子。如果说皇帝陛下显明仁慈，知人善任。那么这位太子殿下不仅知人善任，更擅长于捻沙成泥地塑造和栽培人才的英主。

凝神看着李治，薛礼心中赞叹，此人绝非等闲之君！

见薛礼怔神瞧看自己良久，俊朗的面容上，显露出想要掩饰的敬佩之色，李治嘴角勾出一抹几不可见的笑弧。

随即，他收敛笑颜，肃然道：“如何戒掉急躁，就在这几日了。若你真能耐得住性子，孤自然不会耽误你！几天后，你要是还这般急躁，这辈子孤都不会让你上战场！”他的话中，自有一股令人不敢反驳、违抗的威严。一双睨着薛礼的眸子里，划过一道冷冽的利芒。

薛礼一见之下，竟被震慑地垂下了眼帘。他抱拳，诚恳地说道：“臣谨遵殿下训导！”

这时，李治才想起薛礼的来意问道：“岑侍郎让你给孤带信？”

薛礼摇头道：“更准确的是至尊给您的信！”说罢，从深衣广袖中拿出一个黑色的小竹筒，恭敬地呈给了李治。

李治拧开了竹筒盖子，从里面倒出一卷褐色的帛书，一点点地展开来看，一点点地，父亲那熟悉的飞白楷书映入了眼帘。

“两度得大内书，不见奴表耶耶忌欲恒死，少时间忽得奴手书，报娘子患，忧惶一时顿解，欲似死而更生。今后若有疾痛信便即报。耶耶若少有疾患，即一一具报。今得辽东消息录状送。

忆奴欲死，不知何计使还具。耶耶，敕”

看罢父亲的来信，李治嘴角勾起一抹感激的弧度。父亲是依赖他的，也是从心里疼爱他这个嫡出幼子的。他将信卷起再次放入竹筒中，放到了案几下面的小暗格中，那里存放了许多这两年父亲的来信。

李世民在信中所言及的头风，是贞观十九年隆冬腊月时，李治因水土不服之故，在定州得了一场十分严重的风寒，连续三天高烧不退，头疼欲裂不能见风很长时间才渐渐痊愈了。期间李治为了不让父亲担忧，故此一度没有给父亲去信，反而更添了李世民的忧思多虑。

是以，这次来信，特问及他的头风病可安好。报娘子患，去年王雪艳生了病，李治接到报信之后即刻转回长安亲自照顾她。为的是做给长孙无忌等人看，尤其是为了让同安长公主和王裕等人继续拥趸他。

与帛书一起寄来的，还有份儿李世民亲自抄录的，有关高句丽战场上的消息，记录得十分详细。李治知道，父亲是有意以此传授他统兵打仗的经验，是以，从心底里对父亲充满了敬佩和感激。

申时初，李治令人将薛礼叫到了鹤鸣殿，根据李世民抄录的战况，与之畅谈讨论此次对辽东用兵的看法。

两人摆开了沙盘一面说，一面演示。

所谓“酒逢知己千杯少”，两人在军事上可谓英雄所见略同，自然是越说，越投机，越说越兴奋，畅快，完全忘记了周围的一切。