“春儿，你看谁来了？”徐老板踏进门槛就大声说。

刘世春听见喊声，放下毛笔跑了出来。

这不是自己朝朝暮暮思念的亲人吗？他不是在做梦吧！

“表哥！”他扑上去紧紧的抱住表哥，心潮腾涌，像平如镜的湖泊泛起层层的微波，泪水夺眶而下。

刘世春擦了擦泪水才想起自己一时冲动冷落了叔叔。

“叔叔，对不起！我刚才有些失态，没有先跟长辈打招呼。”刘世春走过去抱了抱叔叔，接过行李领他们进了书房。

叔叔接过仆人递来的热茶，边喝茶边读侄子还未完稿的文章。

“好文章！侄子有长进将来一定前途无量、光宗耀祖。”叔叔德林赞不绝口。

“见笑了，还请叔叔斧正。”刘世春笑了笑谦虚地说。他没有心思探讨学问，急于要知道家里的情况。

叔叔简单叙述了家里的情况，要刘世春放心，并把捎带的家书递给侄儿阅读。刘世春读完父亲的亲笔书信，知道家里人安好，悬着的心终于放了下来。叔叔隐瞒了两位大人大病一场的消息以免侄子伤心。

客人从远方来皆大欢喜。管家吩咐厨房大摆酒宴招待客人，从地窖取出多年陈酿要喝个痛快。

一家人不分主仆围成一桌，喝酒夹菜好不热闹。男的一边喝酒一边聊天，女的静静吃饭听得入神。徐小妹不安分，人家说话总是打岔。

“表哥，说说你是怎么脱险的。”刘世春说。

“好，那我就拣简要的说。”陈凯明读书少，要他说话比挑重担还难。他大体讲了个经过，倒是把一路遇到好人相助的细节描述的活灵活现，听者颇受感动。

“哥哥，他是在讲故事吗？”徐小妹不太相信这是真的，怀疑是添油加醋故弄玄虚。

“这是真的！”刘世春回答。徐小妹看了看这位远道而来的客人，心生几分敬意。

主人和客人酒醉饭饱回到书房喝茶聊天。

大家从闲谈转入正题，需要讨论刘世春的去与留了。

“徐老板，不，现在应该叫您大哥。”刘德林笑了笑说。

刘德林接着说：“您是世春侄儿的救命恩人再生父母，我代表刘氏家族感激您。世春侄儿已经跟您确立了父子关系，能攀上您这个心地善良大富大贵的好人，我们很欣慰。”

然后，他话锋一转，说：“世春在您这里几个月了，留在这里给您增加了许多麻烦。我大哥要我们把他带回去，上京科考的事以后再做打算。不知徐大哥意下如何？”

徐老板听了笑了笑，没有回答。

“家里人都好想念，希望能见上表弟一面。”陈凯明接上话茬：“经历这场劫难，家里人不担心那是假话。”

大家沉默了，似乎该听当事人说话了。

刘世春陷入了左右为难的窘境。父母要我回去是情理之中，也是我梦寐以求的事。

几个月来，刘世春对小妹的教育算是下了一番苦工，改变了许多不良习惯，学习成绩进步很快。如果自己走了可能会前功尽弃半途而废，这样就对不起义父，自己也会坐立不安，终生遗憾。

“我听两位长辈的，您们看着办吧！”刘世春也来了个模棱两可含糊其词。

徐老板坐不住了，这样藏着掖着不是办法，得把自己的想法坦诚相告，寻求最佳方案。

徐老板说：“我是个爽快人，有话就直说了吧！”

他喝了口茶继续说：“春儿的病虽然痊愈了，但还虚弱不适宜跋山涉水。如果明年赴京科考还得从此经过，这样舍近求远劳民伤财不合算。我以为与其舍本求末不如留在这里安心温习功课，迎接下次科考。这样能有更多的学习时间，还能省出一大笔路费。”

“哥哥，你要回去吗？”徐小妹一直倚在门框静听大人说话。

“嗯！”刘世春不知怎么回答才好。

“哥哥，你不要回去嘛！我会很孤单的，不要嘛，不要嘛！”徐小妹走过来扶住哥哥的肩膀使劲地摇。

“小孩子莫捣乱，这是大人的事。我们在商量事情，你回到自己书房去读书。”徐老板看见女儿胡闹忙训责道。

小孩那有书房，哥哥来了以后就没有在自己的书房好好呆过，仅有的书籍都搬到了哥哥的书架里，连文房四宝也没留下。

爸爸的话不敢不听，她只好乖乖地退到一边拿起瓜子嗑了起来。

又一次的沉默，只能听见小妹嗑瓜子的声音。

刘德林说：“徐大哥说得有理。我看这样行不行？世春侄儿回去一趟与家人见个面，然后再回来一边温习功课一边辅导小妹读书。这样就一举多得也误不了多少小妹妹的学习。”

陈凯明接上了话茬：“如果是为了回去看看家人就不必要这般折腾，这么远的路程不是件容易的事。”他接着说：“与其这般，不如留在这里合适。表弟在外读书七八年了，不是都过来了吗？大家有没有考虑表弟科考过了还要在京城读书或者当官。舍不得娇儿成不了大气候，让他自己在外面奔波闯世界，家里人不要管的太宽。”

陈凯明虽然读书不多，但对人生的大道理懂得不少。

徐老板笑了笑说：“凯明侄儿的话说到了我的心坎上，是这个理儿。”