却说刘备送去郑玄，又来告别颜守义，乃在“一品天下”，二人把酒论谈，是夜宿醉。

次日天明，刘备献茶拜辞，将欲归乡，颜守义语作冀望，并以珍贵骨牌相赠，期于常忆汉魂，初心不忘。

刘备惊之巧夺天工，至珍至宝更喜之龙凤名重，皇家御用，遂敬拜颜守义，为礼至恭。

颜守义欣然受拜，再嘱数言，便唤茶童置酒设宴，乃与刘备饯行。

伤离情，恨进酒，江湖远，饮不休。

直至午后，颜守义醉卧难支，未可起送，刘备乃就席间，再拜辞别，只身离了“一品天下”，匹马出城，望乡而去。

正是：念蹉跎岁月，少年初长成，归去来时路，一步三回头。胸中痛，心无忧，江湖涉入，家乡何处，凭腔热血意踌躇。日高悬，扬马鞭，一骑绝尘红颜慕，谁作英雄。乱世道不平，男儿天下公，忠义存孝举，保家国志兴。

且说刘备单骑登程，奔返乡中，回至楼桑村，即归家见母，跪于膝前，叩首拜道：“孩儿不孝，一别有年，未知母亲，向来安泰否？”

刘备母亲乍见儿回，喜极而泣，随相扶刘备，执手落泪道：“祖宗庇佑，我儿归来矣。”言未毕，早已泣不成声。

刘备含泪而笑，乃再拜回道：“母亲挂怀，儿之过也。”遂好扶母亲上坐，乃奉茶跪进，恭礼说道：“儿去数载，未尝尽孝，而今有回，当侍奉膝下矣。”

刘母闻言，心中虽喜，却摇头垂泪，泣声说道：“我儿志在四方，勿要以母为念。”

正说之间，忽院中一声高笑，声未绝，一人步入草堂，直看视刘备，点头赞道：“适闻贤侄跨马荣归，现下得见，果然气宇轩昂，确不负游学时日耳。”

刘备寻声视之，只见来人，乃叔父刘元起也，随起身迎前，拜礼回道：“蒙叔父昔日资助，且恩顾家中，备感怀于心，未敢稍忘。”

刘元起甚喜，便自宽坐，后笑与刘备道：“我侄今回，必已学有所成，未知日后，将何打算？”

刘备见问，亦含笑回道：“惟从操旧业，事母尽孝耳。”

刘元起闻言一惊，片刻诧异，即不悦叱道：“想你幼年，屡出大言，不知天高，险惹祸端而今长成，更多学识，反不上进，竟欲从操于旧，混迹市井耶！”

刘备不以为意，仅笑而说道：“织席贩履，乃备所长行走街市，备之所好。如此，既得钱粮以自给，又闻东西以明今，两便之举，何乐而不为乎？”

刘元起听之不喜，欲再斥责，然见刘备谈笑自若，全未上心，不觉嗟叹而起，摇头说道：“也罢，但不生事，能得自给，也算尽孝矣。”遂不复他言，便自拂袖去了。

刘备送出门外，视之去远，方自转回，复与母亲叙话。

刘母听知刘备意欲贩履，以为养家，心虽不愿，却也欣慰，一时悲喜交加，惟自垂泪轻叹。

刘备见母感怀，忙近前下拜，宽言慰解道：“母亲勿忧，儿非堕志，实因时乱，孝义当先，望母亲全儿心愿，准儿如是。”

刘母闻言，这才拭泪点头，乃把刘备打量细看，笑由心生。

于是刘备居家起业，一面织席贩履，赡养母亲一面行走集市，探闻时乱，乃安居乐业，得尽孝道。

倏忽月余，一日市井喧闹，因见官府张榜，布告州郡县乡，招募义兵，以讨黄巾贼军。檄文挂处，围人甚众，且有官吏甲兵，鸣锣宣讲，百步能闻。

熙攘之中，刘备担筐而过，恰听公示，知官府急欲平叛，竟招兵乡里，募民沙场。

刘备闻之吁叹，不禁摇头轻笑，心中思量：“暴民之乱，欲以民讨军兵无用，反募义兵。此故何也？”

且思且叹，且叹且忧，刘备不觉，更仰首望天，怅然自语道：“尝闻：好铁不打钉，好花不争春，会当凌绝顶，鹤舞羽翼飞。此不虚言，当信之耳。”

话音未落，突然背后一人，猛发暴喝，厉声叫道：“乱世浑噩，大丈夫不与国家出力，何故长吁短叹，阴阳怪气耶？”

仅止一声，周遭俱震，官兵亦惊刘备最近，直觉似雷轰顶，震耳欲聋。

半晌稍复，刘备才转身回视，摇头笑道：“茫茫大声，莫不杀猪耶。”