第一卷·第十四章：风雨欲来的联盟

巴蛇的尸体横陈在地，四周的空气逐渐恢复平静，然而，队伍中的每个人都没有松懈下来。这次遭遇战虽然结束了，但森林中的危机依然无处不在。苏子辰站在原地，思索着接下来的行动计划。他知道，这样的试炼只是开端，真正的挑战还远未结束。

弗兰克和他手下的队员们慢慢靠近，他们的眼中满是疲惫，但更多的是感激。苏子辰看着他们，感受到了一丝相似的困境。这些试炼者，和他一样，都是为了各自的目标来到这里，而试炼之地的危险让每个人都陷入了无休止的战斗与挣扎。

“多谢你们的帮助，否则我们真的没办法对付那只巴蛇。”弗兰克向苏子辰拱手表示感谢。

“我们都是为了通过试炼，互帮互助也是应当的。”苏子辰平静地回应，但眼神中依然透着警惕。他清楚，即使眼前的人暂时与他们是盟友，但在这片试炼之地中，任何关系都有可能随时变化。

弗兰克微微一笑，看出了苏子辰的戒备之心，便顺势说道：“我理解你的顾虑，毕竟这片地方并不安全。可眼下，我们若不合作，恐怕接下来的试炼会更加艰难。”

队伍中的气氛稍显沉重，众人心中都清楚，孤军奋战几乎是不可能通过这些试炼的。然而，合作的背后，仍然隐藏着各自的利益和目的。

凯瑟琳走上前，低声对苏子辰说道：“他们看起来不像是威胁，但我们不能掉以轻心。”

苏子辰点头，心中也在快速盘算。他知道弗兰克的队伍虽然暂时没有表现出敌意，但在这片变幻莫测的试炼之地中，敌友之间的界限往往是模糊不清的。

“接下来你们有什么打算？”艾尔顿问道，站在一旁的他也是一副审慎的表情。尽管目前的情况暂时稳定下来，但他显然也意识到接下来可能会有更多的变数。

弗兰克扫视了一圈，看了看自己的队员，然后才开口说道：“我们打算离开这片森林，前往更深处的秘境，听说那里藏有古代神明留下的宝藏，也许是通过试炼的关键。”

“你们有确切的线索？”伊森皱眉问道，语气中带着一丝怀疑。

弗兰克轻笑了一声，摆了摆手，“线索不算确切，只是一些传闻，但在这种环境下，我们已经没有太多选择了。若是继续留在这里，迟早会被这些妖兽耗尽力量。”

这番话让苏子辰陷入了思索。眼下，他们的队伍虽然在人数上有所壮大，但面对接下来的试炼与未知的秘境，仍然存在巨大的风险。特别是九尾狐那句模糊的预言，仿佛警示着他，在这片土地上，有更多难以捉摸的力量在暗中窥视着他们。

“或许，我们可以暂时合作。”苏子辰终于打破沉默，提出了一个折中的方案，“我们一起前往秘境，若是能发现任何线索，到时候再决定如何继续。”

弗兰克点头表示同意，“好，我们暂时结盟，互帮互助。”

随着这次谈话的结束，队伍暂时稳定下来。所有人都迅速整理装备，准备启程前往更深处的秘境。但苏子辰的内心依旧保持着高度警惕。无论是弗兰克，还是他带领的队伍，甚至包括艾尔顿，都让他感到某种潜在的威胁。

队伍继续前行，穿越过一片密林，前方出现了一条湍急的河流。河水在阳光下闪烁着粼粼波光，但空气中却弥漫着一股腐朽的气息，似乎有某种未知的危险隐藏在其中。

“这河看起来不太对劲。”希尔薇娅走到河边，皱眉观察着，“我感受到了某种妖气。”

凯瑟琳立即从怀中掏出一张符箓，念动咒语，试图探测这片河流的情况。片刻后，她的表情变得凝重起来，“这不是普通的河流，河水中隐藏着某种古老的力量，可能会影响我们的判断。”