元国·晋州·大同府·云县。

山桃红花挤满了整个山头，元江春水滚滚向前流。惊涛拍岸时，卷起千重浪。

正是春末夏初，天刚蒙蒙亮，远方出现一抹鱼肚白。

渡口不远处，一个个早起的小商贩正摆着自己的货物大声吆喝着，试图拉拢前来逛早市的行人的目光。

早市在云县北面离码头不远的地方，占了整整一条街，东西走向。

突然，西边的早市口传来一阵嘈杂的声响，紧接着，就听到有人跑着，小声叫喊：

“刘扒皮来了！刘扒皮！”

听到这声音，登时有人开始收拾起摊位上的东西准备跑路。

刘扒皮是早市的人给刘封的绰号，对这个搜刮民脂民膏的流氓无赖头子，县里人都恨得牙痒痒。

可没办法，人家是豹帮的干事，私下里叫刘扒皮，明面儿上还得恭恭敬敬叫一声刘爷。

……

早市西口。

“刘爷，求求您行行好吧！您前天刚说了凡是农民来早市摆摊，统一下个月收摊位费，怎么能说变就变呢？老汉我前几天刚在南郊结清了上个月的摊位费，手里实在没钱了呀。您就当可怜可怜我，给个活路吧！”

一名头戴草帽，皮肤黝黑，因常年暴晒而有些皮肤皲裂的的瘦小老汉，满脸绝望地哀求着。

“下个月？我什么时候说过？阿通，我说过吗？”

一名身材高大、体格健硕，身穿一袭粗布麻衣赤裸着双臂的年轻人，居高临下地看着老头，满脸诧异地向身后一个黑脸壮汉问道。

在其身后，一群同样打扮的流氓泼皮抱臂而立，表情戏谑，嘴角带着冷笑。

“没说过，封哥。你说的是下一个收费日收摊位费。”

黑脸汉子的声音很厚实，甚至低沉到有些发闷。

刘封露出恍然大悟的神情，笑道：

“张叔啊，你年纪大了，没听明白话。我说的可不是下个月，我这里收钱一向是从来早市摆摊的第三天起计算，这玩意儿叫计费周期，每三十天收一次。”

“刘爷！您……您这是逼我寻死啊！”

瘦小老汉“扑通”一声跪到了地上，神情悲怆，哭嚎着喊道：“刘爷！您可怜可怜我，一大把年纪还要下地，上下老小五口人全靠我一人养活啊！就当是看在我如此不易的份儿上，少收点儿吧！”

老汉说完，抹了一把眼泪。

“不容易？”

刘封一声冷笑：“这世道，谁容易？你不容易我就容易了？我体谅你，谁特么体谅我！”

话语停顿间，刘封亮出一副冷厉的神情，眼神凶狠道：

“张老汉，我告诉你！我跟你要的摊位费可是比南郊那边足足低了三成！一毛钱也不多要，一分钱都不能少！别特么给脸不要脸！今儿要是不给，我就拿你全家去上贡土地爷！”

听闻此话，瘦小黝黑的张老汉霎时面如死灰，颤颤巍巍，嗫嚅着再不敢发出一丁点声音。

老汉旁边摊位上的众人见状，却是纷纷面露不忍之色，同情可怜张老汉的同时心里极为不忿。

但大都是敢怒不敢言。

“刘封，大家都住在附近，街坊邻里的，抬头不见低头见，有必要把事情做这么绝吗？张老汉说到底也是你的邻居兼长辈，在你小时候还见他抱过你嘞，你至于为了一点钱把他往死路上逼么？”

菜摊旁边，卖水果的王婆忍不住开口打抱不平。

她自认为有些辈分，还是个女人，刘封总不至于对她出手。

“倚老卖老的东西！这儿哪有你说话的份儿！封哥不整挫收拾你们这群老东西，不代表我周通不会！”

还没等刘封发话，站在刘封身后的短衣短裤的黑脸汉子就抢先指着王婆怒骂。

因他身材魁梧力大如牛，一身腱子肉，尤其是胸口，跟两座大山似的，故而被刘封等人叫做“猩猩”。

猩猩姓周，单名一个通。

眼见周通还想上去给王婆点儿教训，刘封把手臂一横，拦了下来。

他打量了王婆一眼，忽地咧嘴一笑，拍手道：“好好好，王婆还真是心善得很啊！仗义执言，好一番菩萨心肠！”

他直直盯着王婆，皮笑肉不笑，活似一座弥勒佛：“既然王婆这么好心，又说了只是一点儿小钱，那就由你替张老汉出了呗？想来你会很乐意帮邻居这个忙吧。”

“……”

见到王婆没回话，刘封轻笑一声，沉声道：“王婆总不会是嘴上说说而已吧？”

“我……我家里还有好些人要养活……”

刚才还气势十足，一脸正义的王婆顿时感觉脸上火辣辣的，很是挂不住面子，出言解释，声音却越来越低。

最终只能暗啐一声转过身去，脸上青一阵白一阵。

其余众人本就惧怕刘封等人，眼见以骂街泼妇闻名的王婆都吃了瘪，更加不敢再出声说些什么。

刘封眼神扫过，所有人都目光躲闪，唯恐避之不及。

他摊了摊手，大声问道：“有人愿意帮张老汉出一些小钱吗？”

原本热闹的早市此刻鸦雀无声，落针可闻。