暴雨过后，湿润的空气弥漫在寂静的森林里，上下翻涌。那空无一人的深渊王座上，竟然连一滴雨水也未曾沾染，好似时间在这里停滞。

久久伫立在王座前的穆斯，眼神中透露出些许烦躁与期待。

“将军，勒菲那边仍然没有任何消息传来。”叶缦尔小心翼翼地挪动着脚步，来到穆斯身旁。穆斯高大的身躯如同一堵墙，挡住了部分光线，使得叶缦尔此时看起来更像是躲在幕后操纵一切的黑手。

“你认为，你家那个小家伙有多大可能性将他带回来呢？”穆斯用脚轻敲着地面，发出清脆的声响，同时用低沉的声音询问道。

“这个……请原谅我无法向您做出保证——”叶缦尔微微低下头，目光随着穆斯的身影移动。

“十位骑士中除去我之外，你是我最为信任的人，叶缦尔。”穆斯缓缓走到叶缦尔身后，投下来的阴影笼罩着她，“尽管你并非由我亲手培养而成的天才，但你的忠诚与专注令我十分欣赏。”

话到此处，叶缦尔不自然的咽了咽口水。她知道穆斯生性多疑，是一个连自己都不会放过的人，更何况他的手下和亲信……

叶缦尔强行压下内心翻涌的情绪，脸上平静得没有一点波澜：“将军，您是在怀疑我吗？若我有任何与敌人勾结的行为，您尽可将我就地正法，我绝无怨言。”

话音落下，叶缦尔缓缓将手中的金色长枪竖起，摆放在一旁，然后双手将其递给穆斯。

穆斯看着眼前的一幕，露出一抹让人捉摸不透的笑容。他伸出手，轻轻将长枪推了回去：“你很聪明，看似呆板，实则心思缜密，灵活多变。”说完，他转过身，目光投向那条唯一通往深渊内壁的长廊，久久凝视着。

“你也该好好处理一下你个人的感情问题了，叶缦尔。整日独自守望着这座空荡荡的王座，那些腐朽堕落的王族们再也不会回来了……”

穆斯的话点中叶缦尔的痛点。她心里明白，穆斯所指的正是她和叶维科之间的事。然而，那份几乎不存在血缘关系的亲情，是否真的值得她如此费心维系呢？

曾经，她也曾是一个温柔的姐姐，对弟弟关怀备至。但如今，一切都已不复存在……

她和他之间早已竖起无法跨越的鸿沟。

远远的望着穆斯离开后，这偌大的穹顶下又只剩下她一个人。几十年来一直如此。

……

“哟，什么风把你给吹来了，穆斯大人？”伊童一边忙碌地操作着眼前复杂的仪器设备，一边头也不抬地向走进实验室的穆斯打招呼。尽管手上的工作非常繁忙，但她的嘴却一刻不停地说着：“我这里时间宝贵，来不及整理了。”

穆斯径直走到一个大型培养容器旁边，透过透明的玻璃壁，仔细观察着浸泡在淡紫色溶液中的少女。他轻声问道：“她还有多久能准备好？”

伊童停下手中的动作，转过身面对穆斯：“很快了，我只要再试一试这个小替身的容错率……”

真是稀罕，穆斯竟然会主动找上门来！他可是一向对人类科学毫无兴趣的人啊。伊童苦笑着摇了摇头，然后将手中那瓶未提纯的紫色液体倒入导管里。随着液体缓缓流入培养容器，淡紫色的溶液开始翻滚起来。

“这是什么？”穆斯盯着眼前的一排试管，里面装着亮紫色的液体，不禁问道。

“这是我从深城的一个老朋友那里借来的，叫做紫星。”她的语气很从容，眼睛专注地欣赏着容器中的实验品，好像在看珍贵的宝物。

穆斯皱起眉头追问：“使用这个会给她带来什么好处？”

伊童听出了穆斯话语中的担忧，反问道：“您是在担心这个实验品的安全吗？穆斯大人？”接着解释道：“这个可是当今人类最前沿的技术，可以完美地取代医用麻醉剂。而且，其中的参杂比例会极大地影响其在人体内的作用。无论是导致神经麻痹还是成为烈性毒药，都取决于成分的配比。”

穆斯沉默片刻后说：“但我们只有这一个样本，伊童，如果失败了怎么办？”他将目光从容器上移开，相比伊童那些长远而宏大的目标，他更关注当前的局势和可能面临的风险。

“我可是族里第一个出去现代社会进修的人。大人，他们的科技可足足甩我们几十条街。”伊童的双眼里闪烁着异样的光芒，“天地之战给了我们当头一棒，打碎了我们一直以来强盛的假象，也揭露了族里上层体系的腐败和无能。”

伊童脱下防护用的帽衫，曾经的棕色长发早已消失殆尽，取代而之的是如纸一般惨白的短发。

穆斯悲情地看着眼前这个将自己大部分青春和精力都奉献给鹿族的女人。与其他选择离开的人不同，伊童背负着这个古老民族的未来。

“我向你保证，大人，你的计划一定会完美实施……”

……

位于部落的最中央、规模最大的那间木屋中，宽敞的房间内挤满了人群。族里的男女老少都怀揣着好奇和期待，前来观看这场突如其来的对决。

夏普不断地跳动着，积极为即将到来的测试做着准备。他的身体微微出汗，皮肤闪烁着光芒。

手中的实心短棍每挥一下都发出呼啦啦的声音，夏普试图找到一种合适的手感。从外表看，它似乎只是一根普通的木棍，但如果使用得当，其威力将超出人们的想象。

只见几个穿皮甲的年轻人动作熟练地把兽皮垫缓缓铺开，形成了一片无比适合一对一的场地，他们完成后便退到了旁边。夏普胸腔起伏，光着脚走了上去，他的内心砰砰直跳，要跳出嗓子眼儿一般。

而在那外围的群众之中，只有赵琳是一脸担忧。夏普向她微微颔首示意，表示自己没有大碍，但实际上他心里也没底。

几位将要与夏普比试的候选人已经在场边上一字排开。“考核官”纳翎则站在垫子一分为二的边缘，手里捏着几块分数令牌，静候着。

她依旧面无波澜，似乎周围的一切都永远影响不到她。看着她那副一成不变的样子，夏普不禁想：难道她就真的那么难被打动吗？实在难以想象，到底什么样的表现才能让她露出惊讶和赞赏的神情。

或许……她永远都不会吧？

毫无疑问，她亲自观战就是想看看自己有没有押对宝，试试夏普能力的深浅。如果他只是个绣花枕头，那纳翎可就亏大了。

但这些话她绝对不会当着自己的面讲出来的。

似乎是察觉到夏普正在分心，纳翎低头看了看表，随后示意身后的人群拉开空间。

“开始吧。”纳翎轻声说道。

在重重目光的注视下，一号选手迎了上来。他的体格和夏普相差不大，但从持续弹跳的脚步看得出他爆发力不俗。

两人相互点头致意，然后各自摆好了阵势。

夏普双手握拳，身体微屈，双眼紧盯着对手。而一号则双手握住长棍，摆出了一副攻击的架势。

“喝！”随着一声低沉的呼喊，一号选手如饿虎扑食般向夏普发起了进攻。他的动作简洁明了，直奔夏普的面门而来。

先是一个凶猛的斜斩，紧接着是快速的前戳，最后又是一记凌厉的斜斩。这一连串的攻击犹如疾风骤雨，不给夏普丝毫喘息的机会。

夏普只能不断地后退，用灵活的步伐躲避着对方的攻击。然而，一号并没有停止进攻的迹象，反而越发凶猛起来。

没有花哨的招式，没有佯攻的策略，也没有要夏普出手的意思。有的只是简单粗暴的攻击，让人应接不暇。

“太直接了——”

夏普在心中暗叹，随即侧身闪过一号的攻击，同时手中短棍迅速探出，精准地挡开对方的攻势，并顺势向前一劈，重重地击打在一号毫无防备的肋部。

只听一声清脆的响声，一号闷哼一声，踉跄着摔倒在地。

这突然的变故让现场鹿族观众们纷纷发出惊讶的呼声，而站在场边的纳翎却依旧一脸淡然，似乎早已料到这个结果。她微微眯起眼睛，稍稍多了几分心思观察场上的局势。