骄阳肆虐大地，军营暑热难耐。欢送军中袍泽出征，列阵行军礼，口干舌燥的众胡骑神情肃穆。

环视一圈，去不得放声大笑，“哈哈哈……男儿一诺千金，本将言出必行，请诸位拭目以待。此次出征能否立功，得看诸位的能耐还有表现。但无论为国还是为家，诸位都须拼尽全力。至于本将，定与诸位同生死，共进退！”

命人分发紧急筹集的干粮，静静聆听，胡骑统领一脸钦佩。

换胡语交流，言辞间颇显尊崇，“去校尉这么一说，本将很是感慨。能在大战后率军全甲而还，本朝也只有已故大司马大将军曾经做到过。常言虎父无犬子，去校尉敢在战前当众承诺，勇气更胜大将军，佩服—佩服——”

“战场马革裹尸乃我等宿命，然本将真心希望所有兄弟平安……”豪气迸发，去不得大吼一声，“可有信心？”

“诺——”吼声如雷，全体胡骑精神一振。

冲王御史和胡骑校尉拱手施礼，手指南城门出城大道方向，去不得大喝，“出发——”

眼睁睁看着大队人马呼啸而去，黄门侍郎苏文几乎气歪鼻子。

心里堵得慌，一肚子窝囊气无处发作，挥鞭抽打一脸茫然的车夫，嘴里骂骂咧咧，“废物，全***都是一群废物——”

蹄声隆隆，在纷纷闪躲的沿途行人瞩目下，一百甲骑浩浩荡荡而行。左右人马拱卫，抱紧青衣男子，去不得意气风发。

一路往南，沿途风平浪静，直至迎头碰上逡巡不前的太子府侍卫队。

越众而出，冲迎上的高壮官员默契点头，去不得施以大礼，“这几日一直劳烦尊驾及众位兄弟费心保护，在下感激不尽……”

掏出早备好的谢礼，趁两骑交错，将两锭金子硬塞给对方，语气真诚，“临行匆匆，准备不周，还请勿怪。待来日再陪各位痛饮，请代我拜谢太子殿下！”

冲正欲推脱的官员眨眨眼，催马直入人群，去不得翻身而下。

同样以两锭金子补偿损失并真心感谢，与英俊男子快速换装，叮嘱好生照料受伤的青衣男。抱笑中含泪的女子下马，贴耳再三嘱咐。

依依惜别，也不避讳，阎婉云深情拥吻。

回以拥抱，冲人群再次行礼，瞟一眼张口结舌的两名小黄门官员，人仰天大笑，“苏侍郎车驾赶过来还早，两位累了的话，不妨坐下慢慢等。本将急于赶路，恕不奉陪，哈哈哈……”

跃上马背，侧身冲殷殷相望的女子轻轻挥手，一语双关作别，“回去后安心养伤，岁月悠悠，不必等候，本将去也——”

下令转向西北方向，按地形图所示，去不得率军风雨兼程。走官道，由沿途驿置提供给养，众将士晓行夜宿。

距次月中旬尚早，也无需太过赶忙。倚仗良马悍骑，每日保持行军一百五十里左右，去不得不慌不忙。

凭借流利胡语，以及谦逊有礼，与众将士很快熟络。从一百人中挑出一名公认智勇双全之士作为裨将，另由其推荐，选出两位屯长代为节制所部，去不得尝试掌握驭兵之道。

心中再无挂碍，一路与众将士有说有笑，去不得身心舒畅。枯燥的急行军不再枯燥，遥远的边塞也不再遥远，一切仿佛变了模样。

欣赏沿途风景，畅谈面临战事，憧憬凯旋之日，不知不觉，一行人马已安然抵达居延边塞。

举目四望，大漠悬孤烟，长河映落日。苍凉中略带些许惊艳，惊艳处隐藏太多悲欢。

无心流连，通报卅井塞守军，在军士引领下，去不得率军直奔居延都尉府。

沿途屯田区鳞次栉比，间以寺庙佛塔城堡军营及民居，秋黄点缀莽莽大地。

时值初秋，胡杨林金黄点点，枫叶片片红透。层林尽染，风景美不胜收。

眺望远处的居延泽，再看眼前大片民居，去不得默默无语。边塞苦寒，戍边将士自然清苦，民众只会更苦。

不作逗留，一路观察地形，人快马加鞭。

城堡外，例行查验，自有来人安顿众将士。由一名兵士带路，去不得径直赶往城堡中央都尉府。