有人一眼认出这百来之众竟非是官差，乃是军队兵将，顿倒吸了一口冷气，打了个冷战。胡大人指着当先的一位黑脸军官，笑道：“各位真是好运气啊。这位乃是募兵司杜将军，受朝廷擢用前来梧阳郡募兵。嘿，巧了，杜将军与汪典史在路上相遇，闻听我古城上千热血男儿众志成城，意欲上阵杀敌，却报国无门。当即调转马头，赶来此地。好，请杜将军”。黑脸军官虎目四顾，声出如雷：“我叫杜雷嗣，乃是募兵司从五品郎将。十几天前，边线一场好战，我军五万将士与贪狼国三万精锐相遇，激战一天，肝髓流野，杀了个同归于尽，双方八万军兵生还者不过千百来人。眼下军中兵源将缺，本将受朝廷委任，前来募兵，此乃差务，不得儿戏！违者以军法处之！”，又暴喝一声：“高帮，高校尉”，身旁闪出一年轻精干的军官，回报：“末将在”，杜雷嗣冷声吩咐到：“清点人数，登记名册。发放兵器，即日启程，前往边线”。
众人不过随便喊上几句口号，聊表廉价的爱国之心，怎料突然来了一支募兵军队。再闻得“肝髓流野...八万军兵生还者不过千百来人”，各自脑补了一下惨烈的战争景况，吓地个个面无人色，有胆小者更是浑身哆嗦起来。眼见高校尉领着几个兵丁，手捧名册，便往人群中走。广庭路口皆被把守，想退已然无路。不仅起哄的百姓，连同先前热血沸腾的学子儿郎也是急张拘诸、神色仓皇。
终于，人群中有位学子壮着胆子喊了句：“胡大人”，胡大人眯眼看去，笑容满面道：“哦，这位贤生，有何话说？”，那位学子咽了口吐沫，镇定心神，道：“我...我等乃是汉唐学子，当...当以学业为重，报效朝廷之事，日...日后学术有成，方得施展”，胡大人转视四周，问道：“各位学子，尔等亦是此意？”，众学子闻听，如同抓了一根救命稻草，不住点头，争先恐后喊道：“正是此意，正是此意”，胡大人沉吟片刻，点点头：“如此也罢，众学子，请到一旁”。学子们面露狂喜，如获大赦，自觉聚起到一侧，整齐而列。
——这世界上最遥远的距离，是我在一旁幸福地看热闹，而是你不幸成了那个当事人。这是人性，并非落井下石的残忍，而是喜欢看着石头如何落入井中的冷漠。
学子们变成了看热闹的人，余者变成了当事人。这种心情最是复杂，好比大家一起被拉去砍头，本来是绝望中心死如灰，突然来了一道圣旨，特赦了当中几人，余众那种不甘、挣扎、惶恐、愤怒比一刀砍了自己还甚。
果然，剩余的百姓不干了，纷纷指着聚在一起的学子们喝道：“凭什么他们可以不去，我们上有老，下有老，一家子人要养活，为何要去战场白白送死”、“对，他们不去，我们也不去”...万夫所指，学子中有人面红耳赤，有人一脸不屑，有人幸灾乐祸，有人反唇相讥。胡大人笑而不语，任凭众人发泄一通，才挥挥手，鼓声再起，场中顿又静了下来。
胡大人清清嗓子，声音浑厚：“看来诸位乡民各有琐事，各有家事，一时也无法报效朝廷啰？”，有人沉默，有人争辩道：“要去一起去”，有人干脆摊坐在地上：“不去，不去”...
“好，好”胡大人依旧笑容满面：“汪典史此去梧阳城，置了些许物资，以度地动之难。本来一时无法运回，亏得巧遇杜将军，将军古道热肠，顺带将物资运回了古城。如此还有第二个选择：各位且回家中，等待物资有序发放。照应好全家老小，日后再议报效之事，如此可好啊？”
这完全是一道送分题，众人闻听简直前一刻杀头后一刻升官的感觉，差点哭出声来，疯喊道：“我们选二”、“我们二”、“我二”...
郭芒在临风阁中笑道：“是够二的，一群二货”
江山遥指杜雷嗣道：“此人应不是募兵司官员，汉唐国向来文官募兵，武官领兵，如非紧急之态，万不会破此先例。”
林少奇道：“那他会是谁？半路冒出来和胡大人唱这出好戏”
李慢慢在一旁轻轻说了句：“梧阳城守备军将”
江山闻言仔细看去，豁然开朗，点头道：“高马、短刀、铜盔，是守备军的标配。我明白了：胡大人派汪典史和五爷去梧阳城确证凶手身份只是障眼法，或说是最无关紧要的细枝末节。借与蓝大人交好的关系，此举主要目的有二：其一是调度守备军，武力威慑之下，共演一场好戏，若戏演砸，还可暴力镇压；其二，借道运用物资，以堵万民之口。斗米面前，再放上一台阶，岂有不折腰而下之理”
林少叹道：“这胡大人真厉害啊，作茧自缚之中，又能层层牵丝，一场大戏，破茧成蝶。”
李慢慢点头：“绝世官僚”
郭芒扣着鼻子不屑道：“手段暗含阴狠，不是什么好鸟”
李慢慢淡然：“权力场，可以犯罪，但不可以犯错”
——这年头，裤裆里有泥巴不可怕，有屎也不可怕，有权的大老爷们可以指着裤裆名正言顺道：“奉旨拉屎”，你敢不服？；没权的可以扯过一面正义的旗帜，把裤裆紧紧遮住，顺便擦一下屁股；两者都没有的话，那就真是一坨屎了。
林少又不自觉看了李慢慢几眼，他话不多，但看事看人异常通透，这不是久经风浪之后的阅历，而是一种眼界，如同在这临风阁中居高而下的俯瞰，一目了然。
广庭中聚集的数千人依次退去，胡大人陪着杜雷嗣先行，兵卒从道口撤去，衙役开始指挥进退，少顷，场中众人慢慢而散。
林少突觉身子贴靠的围栏一震，斜眼悄瞥，只见郭芒一脸冷色，目射寒光，手紧紧握住围栏。顺着郭芒眼光方向看去，正见三人背影上了一辆马车，马车疾去。郭芒手从围栏上松开，紧握，抖动。围栏上，一道深深的抓痕极其触目，在郁沉的天色中，仿欲化成一条蜚龙，划破无尽黑暗的夜空。