雷浑浑噩噩地回到贾府后院，正准备翻墙而入，背后袭来一阵黑风，把他惊出一身冷汗，以为是被人发现了。说时迟那时快，雷不管三七二十一，转身抬起右腿，就向着来人的肚皮踹去。

“大师兄脚下留情！”踹到一半，一个熟悉的声音响起，雷睁开困乏的双眼，发现是铁牛，心中没来由的不爽，陡然加速，一脚结结实实的印在铁牛的胸口，然后……然后被弹飞了两丈有余。

雷扶着墙壁堪堪站稳，感觉右腿发颤已经失去了知觉，恶人先告状：“二师弟啊！你这是想谋害大师兄！”

铁牛矗在那里，疲惫不堪，全身散发着淡淡的杀气，有些不知所措：“大师兄，师弟我不是有意的，与剑无尘战了两个时辰，现在有些控制不住。”

“你刚与剑无尘打完？”雷暂时忘记了困倦，不可思议道。他一直认为铁牛因为中了调虎离山之际，羞愧不已，不愿意来见他。

“正是，方才我与剑无尘战的正紧，丘明突然出现与剑无尘说了一句，两人就离开了，我担心师兄这才急急忙忙的赶过来。”

雷这才注意到铁牛衣衫破烂，全身灵气暴动，显然所言不虚，与剑无尘战得昏天黑地。他点点头算是认可了这个说法，气也就消了：“这样啊。为兄好的很，看完了吧，看完了快去守城。”说着，像赶苍蝇一般挥手驱赶铁牛。

任凭雷如何推搡，铁牛纹丝不动，苦着脸道：“大师兄，昨日皇城北门就已经告破，今日若是乱军继续强攻，定是守不住了。”

操劳一夜，雷本就筋疲力尽，推了一会儿铁牛，便累得气喘吁吁，他指着自己满布血丝的双眼，不满道：“你看看这双眼睛？再不睡觉，皇城没完蛋，为兄先要猝死了。你忍心看着你亲爱的大师兄连轴转，最后活活累死在工作岗位上？你还有没有人性……”

铁牛知道大师兄只是凡人、精力有限，不能像他一般十天半个月不睡觉依旧生龙活虎。但现在皇城危在旦夕，他没法子，只能死皮赖脸的继续央求：“大师兄，能者多劳，你就忍忍，只是一天，守住今天白天就好！”

“可为兄也不会用兵啊！除了添乱，也帮不上什么忙？”雷被铁牛烦的没办法，又找了个理由。作为一个生活在信息爆炸时代的灵魂，脑子里的确有一些军事相关的记忆，但那都是小说、电影的情节片段，真拿到战场上来用，比纸上谈兵还不靠谱。

“大师兄，你可不能见死不救啊，师弟下半身的幸福就只能靠你了……”铁牛终于使出了一哭二闹三上吊的绝招，他死死抓着雷的胳膊不撒手，一个牛高马大的壮汉，哭哭啼啼道。

“卧槽！”雷偷瞄了一眼铁牛的下半身，感觉一道电流从尾椎骨沿着脊梁一路窜进脑仁，浑身一个激灵，厉声喝道，“呔！哪里来的妖怪，竟然变做了本大师兄的师弟，还不速速现出原形！”

“大师兄，别玩儿了，师弟说的是真的！下半辈子的幸福就靠大师兄了。”铁牛哪能看不出雷在想什么，连忙改口。

见师弟伤心欲绝，不像是在说假话，雷有些拿不定主意，将信将疑道：“二师弟啊！一场凡人战争和你的幸福有毛线关系啊？难道你不要香兰，准备迎娶大厉的某位公主？”

听到“香兰”两个字，铁牛也不哭了也不闹了，幽怨的看着雷，脑袋要得更拨浪鼓似的：“大师兄可别胡说，师弟对香兰的感情天地可鉴。师傅昨日传信，言若是师弟我处理好大厉之事，就允了我和香兰的成亲。”

“这是好事儿啊！那你还不去守城，在为兄这里耽误时间干啥？”雷哪能看不出来，这条传信表面上是鼓舞督促铁牛，实际上是冲着自己来的。雷霸天能不知道铁牛几斤几两？正因为知道，所以就是想通过铁牛来逼雷拿出十二分精神来守住大厉。

“大师兄……”铁牛拖着长长的尾音，央求道。

雷是在受不了那幽怨的小眼神，尤其还是来自于魁梧壮汉，只得不情不愿道：“行行行！前面带路，就今天一天。丑话说在前头，为兄可是被赶上架的鸭子，成与不成，可没准儿！”

见雷答应了，铁牛脸上的幽怨一瞬间消失的无影无踪，取而代之的是莫大的喜悦，：“大师兄足智多谋，一个顶两，区区乱军还不是谈笑间灰飞烟灭！”轻轻拍了一句，拉着雷就要离开此地。

见铁牛火急火燎、毫无通融的余地，雷也就任凭铁牛拉着走，回头望了眼逐渐远去的院墙，暗道：“未想到，我也有三过家门而不入的时候。”

……

城内军营。

随着整齐的脚步声逐渐远去，诺大的军营只余下三三两两的伤病在军帐中穿梭。虽然乱军还未进攻，但所有能战之军已经按照部署的前往、驻守在城墙上。紧闭大帐内，三名身着战甲的人围在一张地图旁激烈的讨论着。

“夏将军，以末将之见，昨日乱军撤得蹊跷，我们不妨派出一队骑兵从南门杀出，直逼五王大营，一探虚实，如果遭遇阻截，即可撤退便

是，不会有什么损失。”说话的是一名白脸小将，观其年龄，应是不超过三十岁。此人名叫齐威远，乃是守军当前名义上的最高指挥。另两人正是李代桃僵出狱的夏礼，和现任御林军统帅王负。

昨夜仙人斗法，天牢突然大乱，王负以镇压叛乱为由，带御林军杀入天牢，而后趁乱以一名与夏礼身形年龄相仿的士兵将夏礼换了出来。而齐威远也是出生御林军，是值得信赖的人，所以夏礼也就没有刻意回避。至于归天的老皇帝，则被三人偷偷安置在隐秘处，并且商定，私下里暂时以“那位”称呼老皇帝。

当时，夏礼见到老皇帝遗容，悲痛难当，如不是皇城危在旦夕这颗稻草，他可能就晕死过去。

皇城被围之前，就已经做好了打持久战的准备，所以粮草辎重甚多，用上个一年半载也不会短缺。可粮草辎重再富足，也得有士兵使用，而现在最缺的恰恰便是士兵。

昨夜统计，算上勉强能战的伤兵，满打满算只有千七百余人，而乱军足足有十五万之众，而且时刻在补充兵源，所以现在一兵一卒都必须用在刀刃上。

夏礼捏捏发酸的鼻梁，长叹一声：“不可，乱军昨夜未动，一方面是惧怕仙人斗法，另一方面也可能是在以敌示弱，诱使我军出城，然后歼灭之。”

昨夜仙人两度斗法，皇城险些付之一炬，人心惶惶。夏礼经过仔细考量，认为此时以稳为主，所以私下里告诉了王负和齐威远大厉皇朝与仙门的关系。

王负和齐威远对视一眼，皆是在对方眼中看出一份热切，仙门和仙人何时这般触手可及。不过他们也没有妄想求助仙门，毕竟老皇帝去求都失败了，他们难道比老皇帝面子都大？

王负思索良久，向着皇城某处一拱手，委婉道：“夏将军，此一时彼一时，既然那位以去，我们是不是可以开始强制征调百姓入伍，镇守皇城。”

皇城缺兵，但不缺人，十余万百姓，仅算二十岁到四十岁的壮年男子都有十余万。如果能将这些人征调入伍，守住皇城是易如反掌。然后以战代练，不出半年，应该能拉出一只五万余人的精兵，到时候凭借夏礼的本事，反攻乱军也是不无可能。

老皇帝还在时，很多人也提出过这一策，但都被爱民如子的老皇帝一一压下。现在王负失去了顾忌，旧事重提，一来是对战事的担忧，二来就是对城中百姓麻木的愤恨。我们拼死拼活流血流泪，你们躲在家中瑟瑟发抖，气煞我也！

齐威远随声附和道：“夏将军，末将认为此法可行而且势在必行。仅仅靠千兄弟，若是乱军再来一次昨日的攻势，片刻便可破城。若是夏将军忍不下心，末将愿意去做这恶人，领军强征壮丁。”

太子一系一直都对御林军颇有微词，因为老皇帝的缘故，不敢发难。但老皇帝驾崩，齐威远已经不得不为将来作打算。皇城肯定是不能待了，甚至大厉皇朝都不能待，他准备战事结束后就带着家人隐姓埋名，去大厉旁边的大华国从商。所以现在的首要任务就是击败乱军活下去，至于名声，那玩意儿能换命吗？

不仅三人有此打算，很多御林军都是这么想的，他们效忠的是老皇帝而不是大厉皇朝更不是小太子，只是没人说出来，毕竟战事正紧，扰乱军心乃是大罪。

夏礼还是摇头否决了这个提议：“本将明白二位将军的心思，但此法有个致命的弱点——人心。城中百姓早已被乱军吓破了胆，若是强征，很可能被有心人利用，造成哗变。到那时，内忧外患，皇城不攻……”