最近几十年，慕容世家更是如日中天，家主慕容博雄才大略，为人豪爽，仗义疏财，使慕容世家的江湖地位一再提高，慕容博本人更是交友广阔，与少林、丐帮等都有交往，而且关系极好！慕容世家的势力也在不断扩大，麾下又掌控着包括青云庄、赤霞庄、金风庄、玄霜庄在内的四大山庄，高手如云，几乎有与少林寺、丐帮争雄的趋势！

然而，世事难料，慕容复尚未成年，慕容博便突发重病逝世，慕容世家也在不得已的情况下全面收缩，就连四大山庄都收回了苏州，建在了太湖中的岛上，慕容家的人也少有在江湖上走动，最多也就是四大山庄的人出面处理事物。

这种情况在最近几年开始出现改变，新任家主慕容复带领手下四大山庄庄主开始出现在江湖上。四大山庄庄主分别是青云庄庄主邓百川、赤霞庄庄主公冶乾、金风庄庄主包不同以及玄霜庄庄主风波恶，四人尽是一流高手。慕容复一出现，就开始各处结识江湖中人，与他们切磋武艺，大小数十战，无一败绩。要知道，与慕容复交手的绝无庸手，其中也不乏江湖名宿，武功都是很高的。而与慕容复交手，绝大多数人都是败在自己的绝学下的，确实不负慕容家“以彼之道，还施彼身”的名头！因此慕容复也与北方丐帮的乔峰并称为“北乔峰，南慕容”！

少林寺也是高手辈出，灵门大师四大弟子玄慈、玄渡、玄难、玄生，武功高强，佛法高深，灵觉大师门下有玄澄、玄苦、玄悲、玄寂，除了玄澄练武时走火入魔外，其余三人皆是难得的高手！而其余玄痛、玄因、玄止等人，武艺也是一流。

大理国天龙寺，也是高手如云，虽然最强武学六脉神剑无人练成，但一阳指绝学就已经独步天下了，大理皇室又时常以江湖中人的身份参加各种武林盛会，声望甚高！

而且江湖中也出现了西域星宿海，一个专门用毒的门派，虽然平时少有人在江湖上走动，但是绝对是最让人忌惮的门派之一，因为他们能在任何时候给你下毒，而且让你无法发觉，就连他们所练的武功内力中都含有剧毒！

四川唐门虽然隐世多年，但是底蕴还在，各种暗器和刺杀手段层出不穷，防不胜防！点苍山点苍派武功奇特，暗器独特，手法独到，青城派火器制造精密，威力巨大……

局势危急，乱世将至，江湖中豪杰辈出，英雄层出。在这种情况下，有人能笑傲江湖，也有人折戟沉沙！而本书的主角，却在江南苏州城中收拾东西，准备他在这大宋朝的第一次远行！