一滴一滴，阴了一整日的天，终于淅淅沥沥下起雨来。

扈三翘着二郎腿，坐在天牢湿冷的板凳上，一面嗑着瓜子，一面不耐烦地瞅着刻漏，盼着早些轮完这趟当值。

中秋月圆夜，终归是个喜庆日子，他扈三不过是个寻常汉子，自也惦念着家里的婆姨、碎娃，和那一桌团圆的酒菜。

这些年，天下太平，天牢里，全然空着。所以，他这个牢监，也不过是个虚岗。

原打算后半夜，早些溜号，却没想到，从天而降几名重犯，将他回家过个团圆节的念头一脚踢飞。

“来人，去跟李元祈捎个话，让他速来见我。”从最里间，也是最森严的牢房里，传来太子的声音。

扈三也算是在天牢当值的老人了，早已深知，进了这儿的人，甭管之前多显赫，往后的时日，掰着指头都能数过来。

而且，不光是这人自个儿，就连一众沾亲带故的，联营结党的，全逃不脱。

所以，他犯不着尽心侍候着，甚至，大多时候，反而要格外苛待些，才不至于开罪犯人们正是春风得意的敌手。

“来人！来人！”太子的呼喊，一阵高过一阵，连并拍打牢门的声响，将扈三的烦躁一层层激上来。

“嚷什么嚷？！睿亲王的名讳，是你叫得么？还以为自个儿是高高在上的太子呢？省些劲儿多吸几口气吧，眼瞅着大限就在跟前了……”扈三依旧死死坐在板凳上，一动不动，扯着嗓子冲李元祯吼道。

话音刚落，忽而听见身后传来一阵脚步，一回头，却见李元祈带着一众侍卫走进来。

“哎呀，亲王爷，您怎么来了？这逆贼方才直呼您名讳，小的正好生教训呢。”扈三连忙起了身，弓腰哈背地迎到李元祈跟前，堆上一脸谄笑，垂首表功道。

“你叫什么名字？”李元祈望着眼前的哈巴狗儿，淡淡问道。

贵人问名，多半是入了眼，记下名儿，回头好提点抬举。扈三心头一热，赶忙回话道：“小的少年家贫，父母皆大字不识，取不出体面名字，家中排行老三，如今人人皆唤小的扈三。”

李元祈听了，点点头，回身对南华说道：“记下，牢监扈三，枉顾国法纲常，凌辱皇子，褫夺公职，拖出去打一百大板。”

听了这话，扈三一时还没反应过来，愣了半晌才醒过味儿，连滚带爬地匍匐在李元祈的脚下，忙不迭地求饶。

“小的知错了，睿亲王大人大量，看在小的是为您……”

“掌嘴。”李元祈不等他说完，又下一道斥令。

一旁的侍卫得了令，上前便是一阵响亮的嘴巴子，打得那扈三晕头转向、鼻青脸肿，再也说不出一个字来。

“你今日敢借我之名，踩踏太子，明日我失了势，你自也能这样对我。太子，就算是入了天牢，也容不得被妄自欺辱。”李元祈瞥了眼跪在地上的扈三，冷冷丢下这句，便朝着李元祯的牢房间，大步而去。

一道玄铁栏，将斗了十来年的兄弟二人，隔绝两端。胜利者与失败者面面相对，却皆出奇的平静，虽然彼此都知道，今夜，便是终局。