会稽郡辖下章安县，章安县地貌以低山、丘陵为主，四面环山，气候宜人，风景靓丽，人杰地灵，境内有一仙鹤镇。
适逢董卓进京祸乱朝纲，在仙鹤镇的一处名叫‘琼台仙谷’的山上，有一位得道的葛仙师，将要羽化登仙，所以广告天下打算选一个资质上佳者为他的衣钵传人，于是天下人震动，蜂拥而至仙鹤镇。
……
烈日灼人，酷暑难当。
仙鹤镇上的老范酒垆，老范正有些郁闷的看着面前四张胡桌和十六条胡凳，嘴上抱怨道：“那个大胡子一看就不是什么好货色，这些东西就卖了我好几吊五铢钱。”一说到这里，老范就想起那天大胡子来到他店里的情形，大胡子穿着五彩斑斓的衣服，浑身散发着一股羊骚味，操着一口不太流利的官话对他说：“朋友嘛，远方来的客人想到你这里喝一碗酒。”
就这样，老范给大胡子端上一盘子卤牛肉和一壶上等的好酒，这大胡子跪坐在席子上喝完酒，吃了肉，付了钱的时候，大胡子给老范提了一个建议。
就是这个建议，让老范花了三吊五铢钱买了四张胡桌和十六条胡凳。
为此，老范还被他那家那个‘母老虎’孙氏狠狠的训了一通，而且好几天都没让老范碰她。
看着店外的热浪逼人，老范的眉头就皱得厉害，有些犯愁的自言自语道：“这样下去可如何是好哦，天灾人祸，这店怕是要开不下去了。”
“你个懒货，就知道在店里躲懒。”店外响起一声女高音，伴随着沉重的脚步声，老范一听暗叫不好，是他家那位‘母老虎’孙氏来了，当即跳起来要往后厨跑。
“你敢跑，晚上就不要想着碰我。”老范原本动作很快，几乎已经将身体钻进后厨了，可是一听到孙氏这句话，当即低眉顺眼的垂着头走出来，装怂道：“夫人，其实我……。”
这老范话还没说完，孙氏便伸手拧住老范的耳朵，同时手上用力一旋转，老范便如杀猪般喊了起来：“我知错了，夫人快松手，耳朵要掉了。”
孙氏一听到老范的叫声，手上立即松了几分，毕竟也是多年夫妻，她还不至于做得太出格，当即凑到老范耳边说道：“快些去准备，张乡佐说有大人物要到仙鹤镇来。”
“好勒，我这就去准备些上档次的好菜。”老范身体一扭，肥胖的身躯灵活的钻进后厨。
孙氏有些无奈的看着老范钻进后厨，她忽然想起张乡佐对她说大人物要来的时候，神色有些慌张，心里莫名的紧张起来。
“老板娘。”一个算不得难听的声音响起，门口来了一位穿着洗得泛白袍服的年轻人，不过这年轻人身上的袍服虽然寒酸，但是却打理得一丝不苟，干净清爽，腰间鼓鼓囊囊的应该是塞了什么东西。
这年轻人约莫二十岁左右，乌黑的头发束在一起，用巾布包裹住发髻在前额翘起，国字脸，颧骨高耸，天庭饱满，一双丹凤眼特别有神，咋看之下面相颇具威严，但是实际上他却是老范酒垆唯一的伙计张墨。
孙氏看到他，立即双手叉腰，开始训话：“好你个张墨，今天怎么来的这么晚？我看你是不想吃饭了。”
“咕……。”孙氏话音刚落，张墨的肚子就很配合的发出一道悠长的响声，张墨的脸腾一下红了，嘴角动了一下，却怎么也说不出话来解释。
孙氏一看张墨窘迫的模样，心中也是一软，伸手就掐住张墨的胳膊把他拽进来，对后厨喊道：“当家的，给张墨弄点米饭垫垫肚子，一会儿还要他跑堂，饿晕了可没人端菜送茶。”
张墨有些感激的看了一眼孙氏，安安静静的坐在老范新买的胡凳上，随后从怀里掏出一份竹简，如饥似渴的开始阅读上面的文字。
一旁的孙氏看到这一幕，无言的轻叹了一口气，张墨是寒门士子，所谓寒门士子就是上代有知识基础但是并没有留下政治资本给后代的读书人。
张墨父亲这一代没落到快要把传承都断了那种，张墨的父亲便只能做个镇上的私塾先生勉强糊口，因为战乱纷起，日子过得更加拮据的张墨这会儿也只能给老范酒垆当个跑堂伙计赚点钱补贴家用。
这些事情孙氏是清楚的，毕竟都是同一个镇上的乡亲，只不过黄巾之乱后，官路闭塞，乱世之中底层的寒门士子基本上已经没有上升渠道了。
因此张墨这样用力读书，在旁人看来不过是做无用功而已，周围人也对张墨也多了几分同情。
老范从后厨端出一碗黄米饭，上面还配了一些野菜，他用那宽厚的手掌拍了拍张墨的肩膀道：“先吃饱饭，再看书吧。”
“谢谢范叔。”张墨将手中的竹简卷好放进怀里，然后端起黄米饭开始狼吞虎咽，他也是饿坏了，这个时候也没客气，用最快的速度把碗里的黄米饭吃得一干二净。
老范见张墨吃完饭，当即把碗筷收起来道：“待会你写一些新菜牌挂上去。”
老范最崇拜能读会写的文化人，所以他对张墨的态度也算不错，再加上张墨无偿教老范儿子读书，老范一家人对张墨总体感觉是相当不错。
张墨提笔在巴掌大的圆木片上一口气写下老范要求增加的四道菜“脍鱼片、切肝、甘脆泡瓜、煎鱼。”字体整齐规范，不过一旁的老范和孙氏看得是云里雾里，毕竟他们两个都不识字。
“这是脍鱼片，就是范叔你说的生切鱼片。”张墨拿起圆木片依次递给老范解释道。“这是白灼猪肝，甘脆泡瓜和豆豉煎鱼。”
老范有些紧张的看着孙氏道：“夫人记住了吗？”
孙氏一把就夺过菜牌，依次挂在柜子上，有些狡黠的说道：“我只要记住客人点的是什么就好，我认不认识字不重要。”
“夫人英明。”老范竖起大拇指夸赞道，随后一溜烟跑回后厨去了。
张墨将笔墨收起来之后，门外便响起一阵清越的马蹄声，还伴随着车轱辘声，显然是有马车过来。
此刻的街道上，一辆华丽的马车不疾不徐的往老范酒家赶来，在马车前方一名身形消瘦的男子正骑着高头大马带路。
骑马的消瘦男子正是仙鹤镇的张乡佐，‘乡佐’乃是乡里‘啬夫’的副手，负责征缴税收，在乡里也算权势极大的人物了，乡佐并非朝廷正式官职，大都是由本地人担任。
孙氏和张乡佐是老相识了，这会儿早就在门口候着，看到张乡佐翻身下马便凑上前低声问道：“张大人，这次来的是？”
“虞家的人来了。”张乡佐低声的回应道，同时吩咐了孙氏一句：“管好嘴巴，别乱说话，好生伺候着便是。”
两人也是一个照面后便分开，张墨识趣的牵着张乡佐胯下的西域良驹拴到一边去。
车夫将马车停在老范酒垆的门口，随后跳下来掀开帘子，从马车上下来一位头戴进贤冠，身穿红色曲裾禅衣，腰佩长剑的年轻男子，此人面色刚毅，浓眉大眼，长相虽然平常，但是目光中却自有一股不怒自威的神色。
此人姓虞名翻，字仲翔，是江东四大家族中虞氏子弟，而且他还是虞氏子弟中的翘楚，不但经学造诣颇高，且精通医术，更有一身不俗的武艺，可以说是文武全才。
张乡佐站在一旁，像是一名随从般说道：“功曹大人里边请。”虞翻此时在会稽太守王朗麾下任功曹，所以张乡佐才如此称呼。
虞翻对张乡佐点头回应道：“有劳张兄了。”
听到虞翻和张乡佐的对话，张乡佐心中暗叹，虽然是江东大世家子弟，但是虞翻待人处事没有丝毫的倨傲之心，实属难得。
虞翻一进屋就看着店里的四张胡桌和十六条胡凳发呆，孙氏一见这情形，立即对张墨喊道：“去把那块上好的席子拿出来，莫要怠慢了虞公子。”
席地而坐，乃是此时世家大族等上流阶层的习惯，所以虞翻一开始才会看着店里的胡凳发愣。
张墨满头大汗的搬出一方席子，倒不是说席子有多重，而是在仓库里翻找席子又要去擦拭一遍，匆忙之中才会出汗。
张墨耐心的铺好席子，然后在席子上放下两张案几，这才松了一口气，而看到张墨忙前忙后，汗水湿透褐色的衣衫，虞翻轻拍了一下张墨的肩膀道：“辛苦这位小兄弟了。”
张墨连连摆手道：“应该的，应该的。”虽然知晓虞翻是表面上的客气，可是张墨心里还是有些感动，毕竟对方的态度十分诚恳，且没有任何的虚伪。
虞翻挺直后背跪坐在席子上道：“来一瓶梅瓜汁解解渴。”
梅瓜汁，一种以乌梅为基底，加入蜂蜜和姜汁煮沸后澄清再冷却的甜饮，在炎热的天气，若是有条件的世家可用储存在冰窖里的冰块来冰镇梅瓜汁，风味又会更上一层楼。
张墨立即去后厨去盛梅瓜汁，同时心里也在嘀咕：堂堂功曹怎么会来仙鹤镇？
功曹全称功曹从事，在太守麾下主人事选拔，可以说是郡中十分有权力的文官属官。
而一般县里面是没有功曹，是州郡才有的官职，熟读各类书籍的张墨对此也是十分清楚。