陈掌柜几乎要跪下去了。

许绮兰忙命人起来，“掌柜有话好好说，你说明白了，我才好替你想办法。”

陈掌柜只是苦笑，慢慢道来“姑娘有心，我再不能隐瞒的。无关别的，只是我似乎缠上了官司，还与这绸缎庄子相关。”

绸缎庄分明是许家的产业，他这么说一定有深意了。

许绮兰连忙问他“这又是怎么回事”看陈掌柜神态确实与往常不一样，许绮兰生了疑，随即又道“陈掌柜一家两代人为我许家做事，勤勤恳恳，实属用心。这一整条街也属咱们绸缎庄名声、生意最好。你行事又与人为善，还有我许家的名望在，难道是生意行里有谁的要讹你不管是谁，你把名字报出来，要是占理，我来给你做主。”

陈掌柜愁眉暂缓，笑道“姑娘果然体恤下人，奴才先敬姑娘一杯茶”说着，陈掌柜给许绮兰倒了茶，然后说道“姑娘只猜对了一半，这事说来也麻烦，非是外头奸人纠缠讹诈，竟是我自家兄弟要逼我呢。偏偏我老爹早逝，我娘心疼幼子，执意不肯放过，说着要闹上公堂。”他叹了口气，又说，“这事或许请夫人出面更好，我娘原先听夫人指派的。但真闹出去，我又心疼她一把年纪在夫人那里得了不是，以后更怪罪我了。

许绮兰想不通，接着问她“既然是家事，怎么和绸缎庄扯在一起？”

“姑娘不知道，我们这等出身微末的，世世为奴。我爹有远见，替我兄弟求情脱了奴籍。他早些年发愤读书，也再加上有我的资助，也考了秀才。可再往上，也不能了，只好回老家当教书先生。那一年顺势分了家。我还是替主子们看着铺子，日子渐渐好过起来。念着兄弟血亲，除了照管老母，我照拂兄弟也是正理。这些年来，我老娘的一应用度，都是我出的钱;舅家那边，凡有红白喜事，也是我出面交割。但我兄弟竟是个不知足的。”陈掌柜越说越气，顾念着许绮兰在才没骂出来。